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　　盖聂深吸一口气，答道：“我军之中，能彻底潜入秦营而不被发觉的，十万人中只有三五人。能接近大营百步之内而不被发觉的，十万人中仅有数十人。能暗中翻山越岭，埋伏在数里之外的山涧中而不留下痕迹的，却有千百人。只要谋划得法，以一人带十人，以十人带百人，犹如穿针引线一般，就能将足够多的兵力安排到距离床弩极近的地方，冲击秦军营寨：如最先潜入营地的一人消灭了守夜的岗哨，那么后方的数十人也能很快进入营地；如果这数十人能及时制造混乱，放出信号，更后面的千百人也能在极短时间内冲出藏身之处，杀入营中。即使这数十名先锋遭到什么意外挫折，也可放出不同的信号，令后面的伏兵及时撤回，不会造成过大损失。”

　　“好计策!”偏将军廉业出声赞道，“盖统领对秦营分布所知详细，考虑也甚周密。倘若能一举消灭床弩，秦军便不得不遣步甲兵与我军对决，那时我军中的神射手方能发挥威力。”

　　“只不过这最先潜入秦营的几人，却甚是危险，可以说九死一生——”司马尚说着，担忧的视线朝向盖聂，但见他神色一派坦荡，显然是将自己也算入彀中。在场之人都是身经百战的将领，深知这一计“穿针引线”的关键，就在这最初的“针尖”，非身手高绝，大智大勇之人不能担当。

　　果听盖聂抱拳道：“在下愿为先锋。”

　　“此战如果拖延下去，全军崩溃也只在旦夕之间。虽是以将士的姓命冒险，可也不得不为。”李牧最终决定道。

　　计议已定，司马尚便遣盖聂与中山狼一同去军中募集死士。

　　“即便你出头送死，也得有人愿意跟着你。”中山狼出声讥道。“你说的几十名能十分靠近敌营而不被发现的好手，想必是我‘山鬼’中的人了？”

　　盖聂犹豫了一瞬，只得用力一点头。

　　中山狼暗骂了一通白狄话，随即肃然道，“山鬼是赵国全军的耳目，也是某多年经营的心血所在，绝不能坐视庸人将他们引入死地。我只有与你同去一趟方能安心。”

　　“中山统领愿助在下一臂之力，在下感激不尽。”盖聂微微笑道。认识久了，他深知中山狼的个姓虽有些刻薄，但对赵军、对山鬼确是一片赤诚；正如他这个绰号——不管多么贪婪残忍的饿狼，对它自己的狼群都有一股拳拳守护之心。

　　到了傍晚，应征死士的人数竟大大超过预想。按照山鬼营中一名勇士所说，“战场拼杀，左右不过一死；若能力战杀敌而死，要比窝在营中被从天而降的箭矢射死痛快多了。”中山狼从中仔细挑选了身手最好的五十人，作为探路的先锋。

　　这夜愁云惨雾，月色不明。五十余人皆身着黑衣，黑布蒙面，头上插着些小树的枝条，悄悄从小路越过山岭，不断向神武弩士驻扎之地靠近。另有一支三千人的部队，从傍晚起便埋伏在山涧之中，等待信号。大约在距离营地不到百步的时候，盖聂做了个手势，众人皆停下脚步，匍匐在草木之中——再往前便是一片光秃秃的沙地，寸草不生，连一只野鼠爬过也逃不出塔楼上的眼睛。而塔楼的顶端竖着一面青旗，正中绣着一只金乌；只要哨兵觉察些许风吹草动，便将旗帜拉倒，整个大营中的士兵见到都会严加警戒。如何神不知鬼不觉地通过这百步之距，在岗哨上的旗帜倒下之前杀死哨兵，成了眼下最大的难题。

　　中山狼等人都望着盖聂。只见他又比了数个手势，都是山鬼中的暗语；接着找到附近一棵巨大的冷杉，猱身而上，一直爬到树顶。他踏着一根侧枝，将狐裘举过头顶，双臂舒展，忽然一蹬脚下，如鼯鼠一般从树顶滑过半空——这棵杉树比塔楼还要高上许多，而塔上的岗哨只知防备着下方，却没想到可疑之物会从上方经过。也不知他从空中怎样巧妙借力，最后竟正好轻飘飘地落在塔楼顶端。

　　盖聂身体倒转，从塔顶探出半身，趁着哨兵向外伸头之时手掌如电般夹住他双耳，用力向侧一拧——只听极轻的“格格”之声，那哨兵颈骨折断，不出声地软倒在地。盖聂倒也心中恻然，他虽没少在战场上浴血厮杀，却大多都是用刀剑，极少凭一双肉掌下此狠手。然而事已至此，跟从他的这几十人皆是堵上了姓命，实在容不得半点耽搁退缩。

　　盖聂缩回塔顶，从怀中摸出一柄小巧的弩机，将一支乌黑小箭安在沟槽之中。他瞄准不远处另一座塔楼上的哨兵，猛地扣下机括。接着对着旗帜轻轻拂了两掌——这夜刮的是东风，青旗原本往西飘，被盖聂的真气扰动，改向东面飘去。

　　按照盖聂先前比划的暗号，中山狼等人一见旗语，便以最快的速度冲出树林，翻入寨中，将察觉他们的岗哨巡逻尽数杀死。这五十人腰间都挂着装酒的羊皮囊，如今却灌满了火油；他们以最安静的暗杀手段一路潜行到安置床弩的地方，随即将油倾到在弩车上，点起火来。

　　寨中火起，这般动静终于引起了秦军的警觉。按照先前的约定，中山狼将几枚药丸投入火中，顿时升起冲天烟柱——这便是令那埋伏的三千人全数出动的讯号。然而他们赶来仍需一定时间，这段时间内，众人陷于敌营之中，只能各凭手段，浴血苦战，支撑到与后援会合之时。

　　盖聂知道弩车造得十分结实，外包铁皮，而五十人所携带的引火之物有限，未必能对所有弩车造成足够大的破坏。因此想要真正限制秦军的战力，只有尽可能多地杀死CAO作弩机的士兵，以及修护弩机的工匠。这些人皆在附近的营帐之中。他剑术高超，身法飘逸，如鬼魅一般在营帐中进进出出；帐内许多人刚从睡梦中醒来，还没摸到武器，便被他一剑封喉，快似闪电。如此进出了好几个军帐，盖聂却觉得手中长剑越来越沉：在战场上都是别人举着刀剑杀来，反攻回去自然在情理之中。但如此轻易地杀了这些未做抵抗的人，却有如屠戮一群手无寸铁的平民一般，令他心中极不是滋味。他强迫自己想起日前见到的那些中箭而死的赵国士兵，而发那些箭矢的人就是方才营中的秦兵——这才硬起心肠，继续挥剑杀去。

　　此时外面喊杀声越来越大，许多全盔全甲的秦兵已被充分调动起来，围剿这一群数目不多的不速之客。营中火光摇动，流矢乱飞，十分危险。盖聂一路赶来，尽力救下数人，却眼睁睁地见到更多的山鬼勇士力战而死。他勉强冲到苦战的中山狼等人面前，杀退一波逼近的秦兵，向着赵国援军预计将要赶来的方向且战且退。这一路又损失了好几人，而秦兵的包围圈也在逐渐收缩，进退皆难。

　　“贼子太多，我们恐怕都要死在这里了。”盖聂身后一名死士心灰意冷地喊道。不想中山狼突然一巴掌抽到他脸上。“说什么没用的屁话！丧气！！”然后他转向盖聂，低声道：“坤位和坎位比较薄弱，你我各带几人，分头强行突围，逃得一个算一个。”

　　“中山统领——”

　　“听着，盖小子。”中山狼眸色冰冷，带血的长剑狠狠往下一挥，“倘若你我之中必要死一个，老子当然希望死的是你，活的是我。不过这种事全看天意。如果天意让老子陷在这里，你定要活着回去——山鬼不能没有一个可靠的头目。”

　　盖聂胸中翻腾，却出不了声。他伸出手掌，与中山满是鲜血的左手用力一握。

　　“走！”

　　令下之后，赵国死士分为两队，一面大声呼号一面举剑突围。盖聂全力施展，长剑上下翻飞，杀出一条血路，终于在接近寨门的时候迎面遇上了冲入营中的三千赵军。此刻他已身中两箭，气力用尽，只能和幸存的几名山鬼勇士一起退到战圈之外。就在他们被后军接应着撤回关内之前，隐约听到山谷之间传来了凄厉的狼声。

　　起初只有一匹，之后漫山遍野都呼应起来；群狼嘶声嚎叫，呼朋引伴，宛如举哀。

　　TBC

 

第44章 四十四

　　“式微，式微！胡不归？微君之故，胡为乎中露？

　　式微，式微！胡不归？微君之躬，胡为乎泥中？”

　　脉脉青山，苍苍古木，树影斑驳之中，一个樵子打扮的年轻人正俯首赶路，嘴里低吟着这支古曲。他身后背着一捆柴枝，腰上挂着一只死雁，想来是伐木之时意外猎得的。然而若有人仔细观察，却会发现这只雁翎毛完好，唯有双眼对穿，血已干涸。

　　樵子沿小路攀山而上，忽见前方立着一人，拦路道：“还不住口，唱这种曲子，不怕扰乱军心么？”

　　那樵子抬起头来，抱拳答道：“……属下本来在秦人大营附近唱，想动摇他们的军心来着。”

　　那人“哈”地一声笑了出来，“当兵的大多是目不识丁的平民，有几人能听懂这曲子里的意思？不过邶、鄘、卫等地，与赵比邻，而距秦遥远，因此我们这里怕是会有不少人听了觉得熟悉，勾起心中乡愁，而秦人却要无动于衷了。”樵子听了颜色微赧，垂头不语。

　　这说话二人正是司马尚和盖聂。数月前一场鏖战，山鬼损失了将近一半的好手，连统领之一的中山狼都陷进重围，恐已不在人世；因此许多事情盖聂不得不亲力亲为，比如潜伏到敌营附近观察秦军的动向，传回消息。司马尚这日刚巧在望楼上见到了熟悉的人影，索姓亲自到营外迎接。

　　两人从角门入关，司马尚便问起秦军近来的动向。“你去秦营暗探，有何消息？”

　　盖聂无奈摇头。“这几日只瞧见士兵在营中CAO练，却未曾见到任何进攻的准备。只是从灶数上查出了几个驻地大致的兵力——”

　　“这倒怪了，不知他们打的什么主意。”

　　那一夜关前劫营，赵军虽然出其不意，占了先手，然而秦军主力很快赶到，秦国锐士个个奋死作战，赵军掩杀一阵之后只能退回关内。两军各有死伤，大略都在千余上下。从死者人数来说，双方好似战了个平手；然而清点过后，秦国将领发现五百名神武弩士非死即伤，短时间内不可能找到熟练的士兵代替他们发射床弩，方知中计。主将王翦自省道：“李牧过去用兵向来谨慎，擅于韬光养晦；但近些年来却常出险计，令老夫有些疏于应对。”

　　前将军杨端和却道：“但从这一点亦可推断出，李牧自知与我军兵力悬殊，后勤补给更万万不及，因此不得不破例行险，以求速战。”

　　王翦赞许地看了他一眼。“用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待之。此战，终究是老夫的疏失。”

　　神武营校尉本就已伏地请罪，听了这话更是连连以头抢地。“将军！属下愿戴罪立功，十日之内必下井陉！”

　　王翦亲自上前将他扶起，安抚了一番。“如果不依靠床弩之利，强攻关口，将士们流的血可不少。不过不必担忧，我料百日之内，赵营必有内乱。”

　　众将皆面面相觑，不敢置信。王翦捋须轻笑，神情自若。“君上在邯郸养了那么久的恶犬，终于该到它们出笼噬人的时候了。”

　　自年初秦国大举出兵之后，两军对垒，从春入夏，从夏入秋；虽然秦人的攻势从急促变为缓和，几次强攻关口也均被打退，然而只要他们一日不撤兵，赵军的压力便一日重似一日。军中屯粮越来越少，全军上至将帅，下至士卒，每日餐饭从两顿减成了一顿，且每人只有一块干饼，一口马奶。士兵到处掘野菜、捕野鼠充饥。李牧心急如焚，倒想谋划一场大战歼灭秦军主力，然而两国兵力着实悬殊，不敢轻动；而王翦军中竟也开始加固营垒，似乎打算在山中过冬。

　　司马尚引着盖聂入了中军大帐，见李牧此刻不在帐内，便让他在这里等着，自己去营中寻找。

　　盖聂左右无事，低头一看，只见案上摆着一副绘在兽皮上的地图，画的正是井陉关附近的山川水脉，地形地貌。其中但凡险要处都以朱笔画了一个红圈，正是将军安排的布防之地；而墨笔画的尖锥形状，则代表秦军的几处主力。若细细往下推演，便会发现无论尖锥从哪一区域推进，都有三至五个红圈在附近联动防御，红圈之间互相策应，可前后包围，可左右夹击；赵军兵力虽大不如秦，但一番安排竟是滴水不漏。盖聂望之愈久，心下愈是赞叹。正在出神，身后有人掀帐而入，须发斑白，双目如电，正是主帅李牧。

　　“将军。”盖聂行了个军礼，然后手指虚点在地图上，将先前向司马尚所说的军情复述了一遍。