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他不知当沈夜见到即将发生的事后，是否还会，这般温柔、毫无芥蒂地拥他入怀。

 

进了房间，他示意沈夜把自己侧放于偃甲房的床榻之上。于是初七只得背对沈夜说话。

“阿夜，接下来发生的一切……”他叹了口气，“但愿不要吓到你。”

他话音刚落，沈夜只见一个奇形怪状的木头器具凭空出现，形似一只人的手臂。初七跟他讲解过一二，他知道这类器物叫做偃甲。

那只偃甲在空中微微旋了一圈，便奔向了初七的颈部方向。然后，它的一端伸出一柄刀刃，迅速而锋利地，切入了初七的后颈。

“初七！”看着殷红的鲜血从初七的脖颈处汩汩流出，沈夜失声唤道。

“阿夜，不必惊慌……很快便会结束。”初七的声音平静得一如往常，似乎正被切开血肉的，并不是他自己。

沈夜震惊地坐于一旁，眼睁睁地看着那只偃甲切开初七的颈部，随即刀刃变形成某种似爪非爪模样，于初七的骨肉间挑出一只小的物件后，又置放进一个相似的进去。最后，光芒开始在初七的脖颈之处徐徐流转，伤口这才慢慢愈合起来。

然后，初七一挥左手，那只偃甲瞬时消失，他挣扎着，坐了起来。

此时他方能转过身来，去看沈夜。沈夜静默不语，一动不动，惟有脸色异常难看。

于是初七一面擦拭着后颈的残血，一面自嘲地笑了。

“阿夜，很可怕吧？”

“我曾受过重伤，所以须在体内植入许多这样的东西方能活下去。”他拈起取出的偃甲，垂下头去。

“这样的我，你……”

 

还未说完，一阵温暖便包围了他，他最熟悉的怀抱的温暖。

是沈夜走过来抱住了初七。沈夜抱得如此轻柔，似乎唯恐稍微用力就会碰碎他。

初七未曾想到，目睹全程的沈夜开口的第一句话却是：“……初七，很疼吧？”

“……”初七在他肩头低声地问，“阿夜……你，不觉得可怕吗？” 

“怎会可怕，这是初七你的身体啊，”沈夜两臂不敢用力，只好轻轻埋头在他肩膀上，声音闷闷地说，“……我只是很难受……”

“初七，你以前，受过很多苦吧。”

“到底是谁，把你伤成这样，害你变成这般……”

“初七，初七……我为何不能早些出生，早些遇见你，早些保护你呢……”

初七无从解释，也无从接话，只得抬起双手回抱住他。

“……阿夜，那都是很久以前的事了。”

“……阿夜，此生能够相遇，我便已知足，非常知足了……”

 

第十一章  朝暮

前流月城大祭司沈夜，是一位素有威名之人，其为政以苛，治下从严。

流月城不同层阶的祭司们，均罕有人能得到沈夜夸奖。偶尔能从紫微尊上嘴里听闻一句淡淡的“不错”或是“很好”，抑或一句轻轻的“多谢”或者“有劳”，便已是值得向宗族同僚夸耀之事了。

但大家也都知晓，有一人是例外的。沈夜对他的嘉许从不吝啬而溢于言表，那人本也在族中深孚众望，沈夜的偏爱与欣赏虽衍生出少数人的指指点点，但却被更多人视作理所应当。

——就之如日，望之如云，烈山部人心照不宣的，下一任大祭司。

那人并不知晓，他的师尊一直等着为他披上大祭司袍服，为他戴上大祭司冠冕的那天。沈夜等着说出一句。为师，引你为傲。

然而天意难测，阴晴难料。后来诸事尽数失序，旧梦无处打捞。他的名字成了无人敢提的禁忌；而他自己，也成了高天孤月投射之下，那几不可察的淡淡暗影。

沈夜不再夸奖他，却也不否定他，沈夜对他收敛起所有评价，收敛了任何一星半点会泄露他心思的言辞。但沈夜却仍在让华月第一次见到初七时，忍不住用了一个词语为喻。

他称他作，无双利器。

无双，天下无双。独一无二，无以伦比。

千重万重的不甘与恨意，也终究掩不住那浓浓的心绪，也许失落却不曾疑惑过。

——无论你是何种面貌，你，从来都是我的骄傲。

 

所以，昔日的大祭司应该无论如何也料想不到，有朝一日，他会对初七讲出这样的话语。

“初七，我对你做的偃甲不放心。”

又一次目睹了初七启用偃甲为自己疗治身体后，沈夜脸色依然不甚好看。

“初七，教我偃术可好？”

“偃术……”初七沉吟了片刻，“阿夜为何想学？”

“若我学了偃术，岂不是可以替代那个玩意，照料你的身体，”沈夜蹙着燕尾般的浓眉，“看它在你身上切来划去，总觉得颇不安心，它万一失灵或是出错，那可怎么办。”

那个玩意……失灵……出错……

居然他的偃甲也有被沈夜质疑的一日，这原本是自己所长和沈夜不精的领域。而且，如今的沈夜似乎对偃术的认知亦有所偏差，偃术并不是医治之术……他虽知青年是一番好意，却忍不住感慨万千地笑了。

很多事，都跟从前大不相同了。这一世的沈夜，讲出了太多太多他未曾料想会听到的语句。莽撞的，生动的，让他哭笑不得的，当然还有更多……让他心绪难平，甚至意乱情迷的。

 

青年几日后，却变本加厉地，提出了新的恳求。他希望初七教授他法术。

初七有种说不清的怪异之感。他轻声追问：“阿夜，你又为何想修习法术了呢？”

沈夜的眼下有着淡淡的青色阴影：“武术只可伤人，偃术亦无法止疼，如若我会法术的话，起码能帮你治愈伤口啊。”

听来合理，难以反驳。初七只得先行答应。但心中那种奇异的感觉，却是越发强烈。

 

初七身体近来不比以往，常常沾枕便睡，一觉便至天亮。

而这日深夜，初七难得中途醒来。令他意外的，是沈夜却不在身侧。不过，他能感觉到沈夜的气息就在窗外不远处，平稳安常。他便也不惊慌，起身披了衣衫，走进院中。初七见青年正秉着一盏幽幽烛光，坐在院子的石凳上，手中执一册厚厚书卷。

“挑灯夜读，如此勤勉，阿夜这是要去考状元吗？”他轻轻打趣。

听见初七的声音，沈夜却是一惊，他猛地站起身，却不觉左手的烛台和右手的书卷一齐在慌乱中失手。

初七身影一闪，迈步过去，两手翻飞，稳稳地接住了那两样物事。于是烛光便盈盈地亮在他的掌中，他就着烛火照了照那厚重卷册的书皮，却是微变了脸色。

“《千金要方》？”他开口问道，“药王孙思邈的医书？”

偃术，法术，医术……初七意识到了什么。

“阿夜，我的身体……我的身体没有糟糕到需要你这般……”

青年沉默了片刻，却是此生相遇以来，第一次在他面前露出了异常痛苦的神色。

“……我的偃术和法术若要学到可助你一臂之力，恐需很久很久……我也知道，寻常医术对你或许无效……”沈夜过来环住他的肩，将他揽入怀中。

“可是，我总得做点什么啊，初七，”青年的拥抱很用力，“我这几天闭上眼，梦见的全是你血肉模糊地躺在我怀里……”

“你可知，想保护心爱之人却素手无策……那滋味多么让人难过……”

 

初七想，自己或许做错了什么。

拥他在怀的人虽是沈夜，但说到底，现在的他也只是一个刚刚及冠的十六岁青年。

他诞生在这青山碧水的富饶土地，成长在这河清海晏的太平世间，虽早年失怙童年坎坷，但生生死死对他都是太遥远模糊的事。

他透露的那片段真相，对现在的沈夜，便已是一个很沉重的背负。

这不是他想要的，这不是他想带给沈夜的。

他暗暗叹息，催动法术隔空放下卷册和烛台于石凳之上，然后伸手轻轻抚他的背：“我没事的，阿夜。”

“我没事这三个字，从你嘴里讲出，可一点说服力都没有啊。”沈夜暗指初七之前对他有所隐瞒一事。

“我这身体，也不是一朝一夕如此了，真的不必太过担心，”初七尽量笑得轻松自然，“言辞没有说服力的话，那什么有，我再回神女峰那边，给你抱棵树回来可作数？”

沈夜不禁笑了出来，总算稍稍松了眉头，一把拦腰抱起他：“与其抱棵树，不如抱紧我吧。”

他抱着初七回房躺下。切实拥人在怀之后，沈夜却还是说：“初七，真的没有我能为你做的事吗？”

“如此说来，阿夜，”初七想了想，“过几日镇上将举行的集市你可知道？”

“什么集市？”

“时近冬至，大家置备过冬物品的集市，”初七笑笑，“陪我去凑凑热闹可好？也可看看有何我们可采买和添置的。”

“你有兴致，我当然就陪你去。”沈夜把人揽近了一点，“你去哪里，我都陪你。”

 

沈夜终于沉沉睡去。就算睡着，他也仍紧紧拥抱着初七。

这一次，却换到初七彻夜难眠。

他心中始终有种难言之感挥之不去。本以为此生还能相逢是天意垂怜，但他近来却隐隐感觉，命运的安排，从来都不是可以窥视清楚的。

此路遥遥，前尘迢迢，谁知天意暗藏的玄机，究竟是种良苦用心，抑或是种不怀好意。

 

冬至将至。十一月中，终藏之气，至此而极也。前朝曹子建曾在《冬至献袜颂表》写道，“千载昌期，一阳嘉节，四方交泰，万物昭苏”。在下界，冬至是仅次于年节的大日子。

巫山的家家户户为了准备佳节，便汇聚成了集市，热闹非常。沈夜与初七并肩行走于熙来攘往的人群之中。似乎临近村落乡里的人们，今日都聚拢来了这市集之上。两人一路走走瞧瞧，偶尔被人氵朝拥来挤去时，沈夜都会不动声色地握紧初七的手，让两人不被冲散开去。

路过几家胡商的摊铺，沈夜一眼看中一顶西域来的皮帽，便从摊上拿了起来，扣在初七的头顶上。浅白色的皮帽毛毛茸茸，让初七的眉目登时生动和柔软了起来。

“这个好这个好，初七，”沈夜笑逐颜开，“看着吉祥又暖和。”沈夜便问了价钱，也不还价，塞了老板一手铜板，便拉着初七往前走。

“哎，这便买了？”初七裹在那毛乎乎的大帽子里眨着长睫毛的眼睛，略带迷糊地问他。

那表情让沈夜心中一动，他忍不住去捏初七的鼻子。

“目无尊长，”初七没有避开，但面庞却悄然红了些许，“在外面，我可是你表兄。”

“是，表兄。”沈夜收回手，摆出一脸正经表情地凑近他耳边压低声音，“表兄正好，中表之婚，亲上加亲。”

不羞不躁地扔下这句话，沈夜便逛到别处摊头，在琳琅满目的货物间打量和翻检。

初七静静跟在他身边，看他这些天来难得一见的明朗表情，飞扬神色。

出来走走逛逛，真是太对了。

再和他日夜朝暮相对在那方小院里，沈夜就只会一心一意忧心着他的身体状况。

他还如此年轻，应当对世间万物充满好奇，这才是青年人当有的盎然模样。

 

可走着走着，初七还是觉出了异样。沈夜挑了冬衣冬鞋，挑了进补的药材，挑来挑去，全都是买给他的。不到多会儿，他头上、身上、手上，都新添置了各种厚实暖和的物品。