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　　“为什么？”

　　“因为……古斯塔夫和我父亲曾经是很要好的朋友。熟人之间对彼此名字的称呼是有着它很特别的地方的，而我，能够听辨出其中最细微的差别。在那么危急的情况下，我不敢轻易相信任何人，如果是真正的古斯塔夫的话，那么他在说出我父亲的名字时，应该会带上不同于机械性念白的语音特征。”

　　“……那么，是那个人对令尊名字的发音，与你预期的有差别……？”

　　“不，”我的寒毛开始倒竖，“那人在说出我父亲的名字之前，就消失了……”

　　“等一等……”他突然盯紧了画面，“你来看。”

　　“发现了什么吗？”

　　我凑近屏幕，看到他已经切换回正厅的监控画面并放到最大，但镜头焦点瞄准的不是在门口握着对讲机的我，而是躺在沙发上的，他自己。

　　沙发上的他头突然猛地向后一仰，继而浑身剧烈地颤动，表情极度痛苦。

　　“北斗教授……”我心惊肉跳，“你那时怎么了……”

　　“全身抽搐，”他淡淡地说，语气平静得吓人，“濒死的征兆。”

　　我倒吸一口凉气。

　　他调整了镜头焦点，那晚最恐怖的一幕在画面上持续重现、推进：我看到自己重重扣下对讲机坐倒在大门之前，Chappy蹭过来舔着我的脸。几十秒后我突然站起身，举枪对准大门，僵直数秒之后突然惊慌失措地转了一个身，接着冲向沙发握住他的手，最后痛哭失声。

　　这时我的手背突然一暖。

　　——他将他的手盖在我的手上，轻轻握了一握后，松开。

　　就跟画面中正在进行的差不多。

　　他手心的温暖透过纱布传递到了我的手上。

　　是感谢？抑或安慰？

　　——此时，画面上的他已经停止了抽搐。

　　而在另一边，门口的监控画面终于出现了古斯塔夫和B’T Levin的身影，他们自半空降落，停在雨檐之外，古斯塔夫急急跳下B’T Levin的背，取出手枪，上膛，直奔公寓大门。

　　这个才是真正的古斯塔夫。

　　“转折点就在你扣下对讲机的那一刹那……”他调整时间轴，将那一部分重播了几次，“我的抽搐奇迹般地缓解了，心跳也很幸运地没有停止。”

　　“可是……这和我在对讲机中看到异状有什么联系么？”

　　“我们不妨这样来理解……”他盯着屏幕沉吟片刻，转而看着我，“阿光，刚刚你说，‘那个人’在说出令尊名字之前就消失了？”

　　“是的，之后对讲机的画面就扭曲变色，最后变成了雪花屏。”

　　“这样……”他问，“方便告诉我令尊的名字么？”

　　“当然可以，”我点头，“我父亲的名字是，苏里萨兹·马克斯。”

　　“苏里萨兹……马克斯？”他双眼蓦地睁大，“令尊的名字……是苏里萨兹·马克斯？”

　　“是的。这个名字……”我小心翼翼问道，“有什么不妥吗……？”

　　他挣扎要坐起来，却使不上力，我忙起身扶他一把，Alkaid则很快帮他垫高了枕头。

　　“阿光，可否再麻烦你一件事？”他将头靠在垫高的枕头上，轻轻喘了几口气。

　　“你请说。”

　　“二楼书房的后面，是我的卧室，床头左边柜子的第一个抽屉里，有一个铁皮的小盒子，请你帮我拿下来……”

　　“好的。”

　　我上到二楼，进入他的卧室，很快在他所说的那个抽屉里找到了一个铁皮盒子。

　　小小的一个，已经有点掉漆，但依旧看得出做工非常精细。

　　回到一楼的房间，将盒子交到他手里。

　　他将盒子放在腿上，小心地打开来。

　　盒子里面铺着一层黑色的天鹅绒衬垫。衬垫中央，静静躺着一块小小的金属碎片，碎片深绿色，在阳光的照射下，折射出和他眼睛一样颜色的温柔辉光。

　　他将那块金属碎片放在手心握了握，然后递给我：

　　“看看上面镌刻的名字，是不是和令尊的相同？”

　　我接过来，小小的一块碎片却沉甸甸的。

　　上面有模糊的一行字：

　　Thurisaz-Max，2024。

　　我听到血液在耳朵里突突猛跳的声音。

　　“是的，Thurisaz-Max……就是我父亲的名字！” 我紧紧攥着那块碎片，双眼顿时蒙上一层雾气，“这到底是……”

　　“这块碎片，来自我的B’T的人工心脏。”他说。

　　B’T……？啊，对了，他是北方灵将，应该和身为西方灵将的华莲一样，拥有自己的B’T。

　　皇国的东、南、西、北，各有一架B’T镇守。

　　北方B’T的名字是……Max。

　　B’T Max，皇国最巨型的B’T，犹如移动堡垒，“大炮巨舰”主义的代表。

　　我想起来了，他在菁英学园网络系统上的唯一标识名，也是Max。

　　Max……

　　过惯了一个人的生活，我连自己的姓氏都几乎忘掉，Max在我心中，变成了单纯的一个单词。

　　原来，Max还可以是我的姓氏。

　　——还有失去意识后做的那个光怪陆离的梦，我还模糊记得，父亲膝头那厚厚的一叠图纸，以及他和古斯塔夫之间的对话。

　　……原来是这样！！

　　“机械皇国的每一架B’T，下至普通士兵骑行的留加旺，高至将校级军官搭乘的灵兽，都有各自鲜明的个性，无一不体现着与主人特质高度契合的设计理念。

　　B’T是皇国最耀眼的财富，皇国重视每一架B’T的设计和出产，对参与设计的人员有不同等级的奖赏。而提出最核心理念的那个设计者，名字会被刻入那架B’T的人工心脏中永久保留。

　　皇国曾经贪婪地汲取这世界上每个角落能够为其所用的智慧。

　　B’T的设计者可以是唯一的一个，也可以是为数众多的一群，他们可以存在于B’T设计阶段的任何一个环节，也从不局限于皇国之内。

　　为避免参数外泄，同时为避免归属关系上不必要的混乱，在非特殊情况下，B’T设计者的身份是不能对B’T的主人公开的，同时B’T主人的名字也不为设计者所得知。

　　皇国对此制定了一套非常严苛的操作规则。

　　其中的一项就是，设计者的名字被镌刻在B’T人工心脏的最深处，除非B’T的生命结束、人工心脏被取出回收，否则无法知晓。

　　我的B’T名字叫Max，她是为了保护我而死，当我醒过来时，她已经成了一堆碎片。

　　我留下了Max人工心脏的一块碎片作为纪念，无意中发现它刚好是镌刻了设计者名字的那一部分……”

　　他缓缓地诉说着，语调深沉。

　　我看着金属碎片上模糊的“2024”，仿佛看到了重病的父亲半躺在躺椅上，很专注地在图纸上写着、画着的样子。

　　父亲对古斯塔夫说：

　　“这世上最强大的力量，不是用于屠戮的兵器，而是人的智慧和良知。”

　　“然而，能够容纳智慧和良知的，唯有人的血肉之躯而已。”

　　“无论那血肉之躯是强壮的，还是羸弱的。”

　　“所以，我们只要先教会那孩子珍惜自己和他人的生命，再设法保护那孩子不受任何外力伤害，就足够了……”

　　——爸爸，您是对的。我现在手里攥着B’T Max的心脏碎片，上面刻有您的名字。而B’T Max的主人，此时就坐在我的身边。

　　如您所愿，他拥有这世间最宝贵的智慧和良知，并且对于所有自由、热烈、奔放的生命，都抱持着一种极度珍惜、向往的深情……

　　爸爸……

　　我轻轻按住自己的胸口，感受着从中脉脉沁出的哀愁，与温暖。

　　“那晚救了我一命的，也许就是令尊的名字……”他说。

　　“啊？”

　　“你听说过‘卢恩符文’么？”

　　“卢恩符文？”我摇头，“那是什么？”

　　“是古代北欧一种早已失传的魔法文字，每一枚卢恩符文都拥有一个北欧神话中的守护神镇护，依用法和符文的不同而有不同的意义。”

　　“我父亲的名字，和你说的卢恩符文有关么？”

　　“这只是我的猜测。令尊的名字‘苏里萨兹’，恰好是卢恩符文中象征保护和运气的‘Thurisaz’。

　　它字面上的意义是‘恼人的荆棘’，但它同时也象征着‘雷神之锤’。

　　雷神之锤是北欧神话中最强的武器，挥动时产生闪电和雷鸣，令雨水降临大地，万物生长。

　　自神话时代起，就一直守护着人类和诸神。在古北欧，人们经常以此锤的形状制成项链当作护身符，后来又衍生出其它种类的守护形态，卢恩符文就是其中之一……”【注】

　　“你的意思是……”我无比惊讶，“我父亲的名字‘苏里萨兹’，在那晚充当了卢恩符文的作用，从而保护了你？”

　　“是的，按照神秘主义的观点，念诵是一种比书写更为强大的魔法，”他笑道，“‘那个人’遵从你的要求说出了令尊的名字，但在同时，也被这个名字所释放出来的力量彻底消灭了……”

　　“所以，‘那个人’其实是……”我小心翼翼问道，“……死神？”

　　“是的……但这只是我的个人理解罢了，”他说，“如果对令尊的名字有什么冒犯，还请原谅。”

　　“没关系，”我百感交集地摩挲着碎片上父亲的名字，它已经带上了我的体温，“这样其实很好……这样好像让我感觉到父亲依旧活在这个世界上……”

　　“对不起……让你想起了伤心的事情……”

　　“没关系，”我将已被攥得微温的碎片放回他手心里，笑道，“没有比让死神知难而退更令人开心的事了！”

　　他愣了一愣，旋即将眉头一舒，报以一笑：“是的……”

　　视线轻轻一扫，我看到Alkaid的眼睛，无比的温柔安宁。她一直坐在他的枕边，静静地听我们说话。

　　再次扶他躺下。

　　“其实……”我弯下腰，将一直趴在床下假寐的Chappy抱出来，“如果不是Chappy死命咬住我，我当时就直接‘开门揖盗’了。”

　　——是的，开门揖盗，任死神盗走你的生命……

　　“呵……”他看着安静的小狗，目光充满爱怜，“谢谢你，Chappy。”

　　Chappy好像听懂了，“汪汪”应了两声。