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　　Alkaid坐在一本厚厚的医学辞典上，一边将我传输过来的语音分析结果进行处理，一边观察北斗教授的发音唇形，以补充录音数据的不足。

　　“‘天空’，念作……”

　　千川语的语音系统并不是很复杂，在听写了十几个词语之后，语音系统的雏形就基本可以在计算机上构建出来了。

　　构建出语音系统，标音就变得简单许多，标音反过来也促进了语音系统的成熟和完善，我和Alkaid的反应速度逐渐加快，他也在不停地调整朗读速度，以配合我们的分析步调。

　　千川音，真的很美，十几个词语听写下来，便是这种感觉。

　　语言学可算文科中的理科，无论何种现象，总能够用理论进行解释的，比如千川音的美，主要在于它的悦耳，而它的悦耳，则主要源于它丰富的元音，以及选择性极强的鼻音。

　　当然，感情因素也不可忽略，这又是语言学作为文科的一面。我对这门看似熟悉实则陌生的语言抱有特殊的好感。札吉老师的夙愿、Alkaid的忠诚，固然是一个方面的原因，但更多的还是源于我自己的感情。

　　北斗教授，确是我极为欣赏的一个人。

　　“‘银河’，念作……”

　　“‘流星’，念作……”

　　“‘风’，念作……”

　　“‘雷’，念作……”

　　“‘云’，念作……”

　　“‘雨’，念作……”

　　办公室内很安静，饮水机中的水沸腾了几次，除了时而响起的“嗡嗡嗡嗡”，便只有他读词的声音、我敲击键盘的声音、Alkaid零件摩擦的声音，小小的一个空间里，四种截然不同的声音微妙地平衡着。

　　他轻车熟路地朗读，我轻车熟路地听记。

　　一个半小时过去，他事先做好的前十八页全部标音完毕。

　　“接下来是‘溪’，写作……”

　　他在那边轻敲键盘，我这边的屏幕上很快出现一个新的词。

　　“念作……”他略一思索，发出一个音。

　　这个发音似曾相识……咦，是不是与前面的某一个词重复了？

　　忙翻回前面的页面核对。

　　“是重复了，”他笑道，“在千川语中，‘溪’和‘银河’是相似的字形，一样的读音。”

　　很快找到“银河”的词条，果真，与“溪”的词条字形相似，读音相同。

　　突然之间，我的心被一种非常微妙的感情捉住。

　　新大陆语中“银河”这个词，本身就是一种比喻，千川语只不过是换一种比喻，将一条“银白色的星星之河”，比作了“小溪”——每一种语言都有运用引申义以达到表达经济的倾向，所以千川语对“银河”的表述并不足为奇。

　　然而，“河”与“溪”毕竟不同，新大陆语之所以称“银河”为“河”，乃着眼于它的广袤与浩瀚，带着古今一同的敬畏之情。

　　而千川语却称“银河”为“溪”，为何？

　　“溪”的规模比“河”小，这是广为认可的，不消赘述，然而在我的观念之中，“溪”除了包含比“河”小的意义之外，还附着有另外一个非常独特的信息，那就是——

　　生命力。

　　那是山间的小股水流，或许只是来源于某一处潮湿的罅隙，只因了地心引力的作用，或者轻风的一次吹拂，便勇敢地踏上旅途，一路高歌，一路前行。原先那歌声是细而弱的，但随着山势渐险，旅途渐长，越来越多的同伴作为歌者加入了其中，就逐渐变得嘹亮而富有朝气。那清可见底的一袭，竟蕴含无限生机，水面，浮云流转，鱼儿腾跃，岸边，芳草萋萋，骊鸟歌唱，若是涉足其中，怕是连一双平淡无奇的脚踝也会懂得呼吸的真谛……

　　是一种温柔、亲切、活泼的生命力，平易近人，触手可及。

　　谁敢说在纵贯天际的那一条巨大光带里就绝对不存在生命呢？有那么多的星星，有那么令人眼花缭乱的绚烂光辉……虽然现在已经看不到了。

　　那第一个将“银河”叫做“溪”的千川人，在夜晚的时候，也许连星星们彼此之间的交谈都听得见吧？

　　多么可爱的一个人！

　　恐怕连他自己都不知道，这个细腻得惊人的比喻最后竟会在千川语中固化，成为约定俗成的一个词。

　　“这两个词条之间的关联，”他问，“有什么特别的么？”

　　我便将那些想法说给他听。

　　他听罢，微一低头，良久。

　　待到再抬头，眉眼之间竟是满满的笑意。

　　“我还是第一次见有人以这样的方式去解释一个看似寻常的比喻关系，”他说，“其实在千川语中，这样的近形同音词我记得还有不少呢！”

　　“噢？”我饶有兴致地，“您能再举一些例子么？”

　　“稍等，”他翻找起词表来，“我看看……”

　　Alkaid用尾巴轻轻敲着我的手臂，用密语对我说：七点半了，差不多到时间了。

　　——时间竟过得这么快！

　　“啊，有了，‘花’和‘笑’，也是相似的字形，相同的读音。”

　　他发出一串短音，又验证似地发了几遍，然后轻敲键盘。

　　词表上的“花”和“笑”条目，便又添上了两个字形相似的词。

　　花朵与笑容？的确又是一个洗尽铅华的好比喻。

　　自然语言，是相对于人工语言而讲的。之所以被冠以“自然”之名，浅层次的原因是它完全起源于人类的自发性行为，有一个完整的的进化成熟的过程；而深层次的原因，则是它与大自然之间的密切联系，语言在茹毛饮血、刀耕火种的蛮荒时代诞生，与那些仅用枝叶蔽体的人类始祖一样，刚从大自然的母体呱呱坠地，身上还烙刻着大自然深深的印记。

　　而古人是极富浪漫情怀的一群，在语言尚处于词汇匮乏状态的幼儿期，十分善于发现事物与事物之间关联，并将这种关联构筑到语言之中。

　　之后，语言作为工具辅佐人类一步步走向开化，走向文明。然而这个前行的过程，同时也是一步步远离自然，远离本真的过程，原先犹如同卵胞胎的那些词语，之间也渐行渐远，直至分道扬镳，再也看不出彼此间的血缘关系。

　　所以，能够在一门被调查的语言中，发现类似“花”与“笑”这样近形同音的关联，在收获一些语言学的意义之外，还仿佛撩开了已经密布这个时代的文明烟雾的一角，隐约窥见了过往的素颜，然后轻轻发出一声感叹：

　　原来它们一直还在那儿！

　　千川语正是那些“素颜”中的小小一片，拨开冻结的尘泥，看到嫩绿而顽强的一簇春草。

　　“还有……”他继续轻敲键盘，“‘眼睛’和‘天空’。”

　　词表上“眼睛”一栏，又多了一个与已有的“天空”字形相近的词。

　　“这……莫非千川人的祖先都是蓝眼睛？”我随口问道。

　　“可能吧。”他笑道。

　　其实，“天空”的涵义岂止“蓝色”一项呢？仰望青空，那无边无际的通透的蓝，烟波一般。

　　温柔，淡然，意味悠长。

　　所以，如果说“蓝”是“天空”的主要涵义，那么，“明净”、“清澈”、“深远”便是“天空”的隐喻成分。

　　以“天空”比喻“眼睛”，历经长时间的演化最终实现约定俗成，一种对千川语的欣赏和敬佩之情，在我心中逐渐发酵。

　　——用“天空”的隐喻成分来形容现在坐在我对面的那个人的眼眸，也没有什么不可以吧？

　　不过，他眼眸中的那种碧绿，也许用“春草”来形容会更加合适？

　　春草……

　　——在被机械占满生活的分分寸寸的如今，我竟还能一口气想出这么多关于自然界的事物，连我自己都感到吃惊。

 

　　地狱视线

 

　　第一次的合作，因为词语引申义的小小插曲拖延了十分钟，在晚上七点四十分的时候结束。

　　“Alkaid，”他关了计算机，走到我这边来，“按照约定，今天为你修复左腿的半月板。”

　　Alkaid扭头看我，我点点头，她便顺从地垂下耳朵和尾巴，放松了身体。

　　他抱起Alkaid，走到上次放除锈器的地方。拉开帘子，除锈器已经不在了，换成了一个平整的机械台。

　　我也掀开帘子凑上前看。

　　“很复杂吗？”我假惺惺地问，“需不需要花很长时间？”

　　“螺丝不合规格，半月板的超合金片虽然没什么磨损，但柔韧度远远达不到标准，” 他打开机械台上方的无影灯，又拿过一个小巧的箱子打开来，里面装着各种精细工具，“在负担90%以上运动功能的腿关节上随便用这样的零件，实在要命。”

　　我的脸微微发烫。

　　“还好，”他将撬开来的Alkaid的左膝金属外盖放到一边，侧过身仔细挑起箱子里的零件来，“半月板零件的问题还没有波及开去，只要更换一下零件就好。”

　　“一个零件会影响到全身？”

　　“当然会，”他从箱子中挑出一颗崭新的螺丝，以及一块崭新的超合金片，“零件与零件之间总是在相互磨合的，而个别不合规格的零件会改变磨合的良性特质，使合乎规格的零件发生异变，如此连锁反应下去，自然波及全身。”

　　“简直就像癌细胞一样……”

　　“是的，”他用特制的扳手旋开Alkaid左膝上那颗有问题的螺丝钉，使了好大力气，额头都出了汗，“Alkaid的零件型号与新大陆的标准完全不符，我得把替换零件做一点改造才行。”

　　“很复杂吗？麻不麻烦的？”我只得重复某个无聊的问题，“需不需要帮忙？”

　　“这忙你也帮不上……”他停一停，一手撑住机械台，一手撩起Alkaid的左膝端详着，“不如你帮我重新泡杯茶吧，茶叶在饮水机下面抽屉的罐子里。”

　　“啊，好好。”我如获大赦。

　　掀开帘子走到他的办公桌前，他的那杯茶已经凉了，没怎么喝过，还剩八分满。

　　端起杯子，走到人骨和单独头骨们包围着的饮水机前，照着他之前的步骤为他重新泡了一杯香片茶。

　　帘子那边响起了类似切割金属的声音，并不刺耳。

　　转身，突然注意到那些人骨和单独头骨们，它们和先前一样耷拉着脑袋，没有人动过它们，摆放的角度与我刚进门时一样。

　　然而，总感觉有那么点儿奇怪，明明是稍微朝向与饮水机有着一段距离的沙发的，为什么总有那么几个瞬间，让我觉得那些空洞的眼窝似乎藏着来自另一个世界的……“视线”？

　　就像在看肖像画，无论你走到哪个地方，画中人的目光总是跟随着你。

　　——如果是跟随着我倒也罢了，毕竟我是看“画”的那个人，如果是盯着沙发也罢了，毕竟它们是稍微朝向沙发的，这同时也可以解释我刚进门时看到的诡异一幕。