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　　“别吵！”

　　你挨打是你的事，可你别妨碍我。谁说小孩子就没有心机单纯得很，若惹着了他，还不是给你一个大白眼三两天不跟你说话。这老人说到精彩的地方，说平安初期那会儿啊，这京都可热闹了。从海那边来的人很多，带来一些我们从没有见过的东西，有时候看着看着就流连忘返了，甚至不记得回家的路。

　　小孩子们好奇极了。海那边的人在现在可不多见，很多都去四国那边了，说那里风景独好。而这边呢，人多太挤，住的地儿太少。从异国过来无疑是想发展发展自己家乡的特色，可竟有一家唐风布置的酒楼了，那装潢简直傻掉她们的眼。

　　一来二去，辗转来这边的人会说：“四国那边有很多唐人呐。”

　　“不记得路了怎么办？”被打的小孩子摸着肿起的脸蛋，冲走出几步的妇人做了个鬼脸。后者一恼，转过头不理他，掂量着篮子走了。再不走，那裁衣店里人就多了，她可不喜欢排队，每回一排队就得花费好几个时辰，回来米也没洗菜也没弄啥都得靠她自己。

　　“这老头儿有完没完，天天讲故事，哪来这么多故事？”她有点烦。

　　友人说：“哪知，他好像是哪家落魄的公子哥儿，别看他穿着这么邋遢，以前可有名了。”

　　“真的？”

　　“谁会在胸前系菖蒲啊，一看就是跟小姐们传递过和歌的把戏嘛。”

　　“你听说的？”

　　“猜的。”

　　“……”

　　老人气那些妇人夺走自己的影响力，恨恨地撇着嘴，面孔上皱纹更加深了。他故意压低嗓子，眼睛扫视了几个孩子一圈，小声道：“你们绝对不知道我看见了什么……”

　　“什么？”

　　“座敷童子……”

　　“什么啊！”几个小孩有些意气阑珊，搞半天这老头子都在讲光怪陆离的事？别以为他们年纪小就可以骗他们，座敷童子这个名字他们可是听过的。毕竟和自个儿差不多大嘛，有着妖怪之名，却受人间憧憬，说她是好妖，能带来福气。

　　将这些孩子的表情看进眼里，老人呵呵笑。他摘掉一片胸前的菖蒲叶，安静地回想了片刻，这才一一道来。那时他真的迷路了，入夜的平安京只有一些喧嚣的街道上才张灯结彩，但通住他家的路却没有什么灯光。那时刚入冬，月亮都躲云里去了，天气阴阴沉沉，冻得他直打哆嗦。

　　他才二十来岁，家里人就每日每夜念着让他赶紧娶妻。他顶撞过很多次，可依旧无果。同龄的人都在写情书，而且每每有写必回，诉说缠绵和爱意。那种事情，他可羡慕了。他也不是因为闲着无聊才去看那些唐人，也不觉得唐人们手里的挂饰有多好看，再怎么好看，他也没钱买。他的零花一直很少。

　　他只是觉得这些人里的其中一位好看得紧。看惯了京都的女人，只觉得那一位柳眉细眼，娇小玲珑，惹不住就想揽入怀里好好疼一疼。他胆小，典型的敢想不敢言，做就更不用说了。怀着这一腔心思，他一个人迷了路。出来时是跟着人群去的，回来时只有寥寥几只萤火虫，照在他身上取笑他。

　　“哎呀，你看，那有人迷路了……”

　　“你看错了，我有事。”

　　“是有人啦。”

　　“都说没有！”

　　“你故意的！你这讨厌的性子能不能改一改！”

　　耳边传来一番争执，都是稚嫩的声音，一个偏女声一个偏男声。他也有想过妖怪的传说，但又觉得像他这种人不可能会遇到妖怪的吧，他也不是什么大人物……于是他大着胆子上前去瞧。还真是两个小孩子，女孩儿那位穿着红衣，结着发髻，看起来不太友善，男孩儿那位穿着白衣，留着齐肩的发，提着一个小灯。

　　“迷路了吗？”

　　他被搭话了，男孩笑眯眯地看着他。他鬼使神差地点着头。

　　“那跟着我走。”说完这句话，那男孩就径直走在前面。亏得他的那盏灯，虽然忽明忽暗，忽红忽青，但也让他松了一口气。他乖乖地跟着，时不时观察着那个红衣女孩不停戳男孩的举动，觉得这孩子是不喜欢他的。

　　他真的……走到哪都不被人喜欢。

　　“以后记得都不要拒绝哦，总会帮你找到回家的路的。”

　　这一句话他时至今日都记得清楚。可他想不明白为什么不是对这个男孩儿怀有感激之情反而是把注意力放在女孩身上了呢？只因男孩儿喊了她一句“座敷”吗？

作者有话要说：　　

 

　　☆、（二十四）座敷童子

 

　　妇人们满载而归，裁了两件内衬，一件男一件女。复又去买了发簪，据说是高丽品。她们这一头长发结惯髻了，也想试试发簪扎进去是怎么个模样。女人只要一遇到这种事儿就兴奋开了，讨论着哪天聚一块一起琢磨呗。

　　要换方法也好，起码得洗一回头。这长发吧，你天天束就会多了印记，可剪了却又是不可能的。不仅不剪，反而要留到约丈馀才肯罢休。想当初多少男人就是因为你的一个背影和头发才看上你的，若你剪了，岂不是将过去都给推翻了吗？

　　所以男人们说的对，女人就是麻烦的存在。

　　回来时本来想走六角小路的，可那里今儿有几辆辇车堵了路。辇车有透明的竹帐，顶部是淡粉色的羽毛绒，座套则是深红色的软垫。这是两轮辇车，前边有个车夫挽拉着，一步一行，似乎毫不费力。车上坐的估计是大人物，但因为有帐的遮掩因此看不真切。

　　要不就是关白要不就是女御吧？

　　稍微猜测了一番，妇人们就折道回四条坊了。可不回则好，一回又看见那老头儿拉着孩子们说个没完。瞧那喋喋不休的阵势和孩子们听得津津有味的反应，还真当这是汉人的说书台了？

　　“这都说的什么，说这么久……”免不了就是一叹，视线在孩子们的相貌上溜了一圈，心想如果自家孩子在，一定罚他今晚没饭吃。

　　“小家伙们就爱听这些。”友人倒也不气。

　　“待我去听听看。”

　　“你不是得回家洗米吗？”

　　“这太阳还没下山呢……”

　　“你真是……”

　　刚讲完送提灯，老人口水还没干又开始讲座敷童子的故事。他是没想到原来座敷童子长那副模样，都说座敷童子是个好孩子，爱玩爱闹，偶尔居住下来，为那户人家带来好运和钱财。可让她看中的人类太少了，她本身就是挑剔的孩子，如果见谁都觉得不错，那她一年到头都得搬家吧？

　　被他这么一说，孩子们大笑，指着他说你一定是嫉妒了，因为她没去过你家。

　　老人摸着手背上的皱纹，嘟嘟囔囔说去过了也不告诉你们。

　　那之后几年，座敷童子就光顾了他家。那时他刚结婚，娶的是一个自己不太喜欢的女人。因为父亲病逝，他无可奈何被推上当家的位子，而当家夫人也就顺其自然地来了。那是他的远方表妹，据说在先代两家是同一血脉，可如今见着了也没发现有哪里相像。

　　母亲直接给他安排了婚事，懦弱的他照办了，同年生一个小孩，在座敷童子到来时他的儿子已经有七岁。座敷童子穿一身红衣，他初一见着觉得有点熟悉，但没往细了想，他的记忆力一向不好。有一个找不着家的人到了自己家并做了自己儿子的同伴，这没什么好不高兴的。

　　如此生活了几个月，他不知不觉当座敷童子是自己的孩子，而且越来越亲。生意上一直很不错，他上手得快，又因为为人率直所以不会得罪人。但母亲总教导他要有点心机，不然被别人吃了都不知。他晚上对枕边的妻子笑说：“谁会吃我？”

　　座敷童子现身是在第三天，踢翻了厅前的二层棚架，转身离开。妻子跑过来抱着他说这孩子欺负我还亮起手臂上的伤口给他看，他还没反应过来，当晚就见妻子躲在小屋里贴满符咒盛了羊血在做着什么。见他过来，妻子嘿嘿笑说那可是座敷童子，夫君你是不知道，我可是打从一开始就知道了。何不困住她，有她在，我们家族可繁盛几百年，久经不衰，并且积财成山。

　　他是那时才明白母亲话里的意思，要吃他的……是他妻子啊。所以在后来家中遭变，母亲病逝，下人疾走，妻子疯癫，儿子夭折，他都觉得是他的错，是他们家惹怒了座敷童子。传说中那个亲切的孩子为什么性格古怪，他也算是清楚了。

　　断断续续地说完，老人苦笑道：“所以我这会儿可是孤家寡人了，天天等那座敷童子取我性命呢。”

　　“会杀了你？”孩子们只觉得故事的确是故事，他们除了听着入神外也只是想象一下那样的场面而已。是真是假？这个不太重要了吧。

　　刚才跑来偷听的妇人挎起篮子，拉着友人走出这条小路。友人问她听得如何，她摇摇头，并不答话。一介平民见过的事太少，但荒诞事听得不少，很多时候，你以为这是不真实的，可你又会下意识地留意周围。

　　那时候站在她身边的都是小孩子呢，有胖有瘦有高有矮，大概七八个的样子。可早上入这四条坊时，明明才六个吧？加上那个被他甩了一巴掌的孩子，才六个哦。彼时站在她右边，穿一身红衣，发间扎着两个髻的女孩是谁呢？

　　但见她也做出一副听故事的模样，脸上尽是好奇的神情，眉头微微皱起，是在想这故事挺熟悉，还是这个说故事的人很熟悉？

　　“座敷童子……是神吧？”她战战兢兢地问友人。友人回道：“听了你的描述，我觉得她是因为喜欢才去找那家人的，家道中落不关她的事，算是那个女人自作自受吧。”

　　“可如果她回来了呢？”

　　“回来的话，是因为记挂那个人吧。”

　　“咦？”

　　空中响起一阵铃铛声，尖细高昂，划破长空。然而讲故事和听故事的人都充耳未闻，只有一个红衣女孩转了身，原地消失后又出现在与这四条坊小路相隔的一条道上。刚才响的铃铛正挂在眼前的动物脖子上，它大张着巨口，吐着瘴气，瘴气盘旋在它的身体周围，化成毒液，滴落在地。

　　“嘶——嘶——”地面瞬间被腐蚀了。

　　女孩怒了，拢起了袖说道：“蟆怪，快把你的嘴巴收一收。”

　　“嘶——嘶——嘶——”

　　“口水满地了！”

　　此时位于蟆怪的背上突然出现了一道屏障，从里边现出一个男人。男人安好地坐在上面，前一刻好像在打瞌睡，歪着头，脑袋枕在用骨骸围成一圈的靠垫上，卷卷的发梢微翘。这会儿他半睁开眼，居高临下看向仰视着他的女孩儿。

　　“座敷……”

　　是熟悉的那道声音，慵懒间带有威仪，让人忍不住就想臣服于他。座敷童子弯了弯腰，轻声道：“首领好。”

作者有话要说：　　

 

　　☆、（二十五）角盥漱

 

　　源家派人来的时候，土方正在廊上盘膝而坐。

　　昔日的这个院子从未修剪过草，任它疯长，与人类争食。久而久之堂堂一个阴阳师的官邸倒像是荒废之屋，大叶的植物比比皆是。不过现在却不是了，不仅不是，连草木也是少之又少，取而代之的是特意铺好的石路。

　　这些石子五颜六色，乍一看觉得样色挺不错，可有几个人知道它们都是从山间里来的。山间里的石头曾与天空大地河流相居，纯而通透，灵似宝石。磨成粉可给女人护发用，晒干可做帽子的穿珠，洗净又能赋予术法。眼前的这些，正是经历了一番清洗，画上符文，几经排列，最后穿行于事先安排的位置上。

　　这种阵法，就是阴阳术中的奇门盾甲阵。

　　眼看那个少年在阵外走走停停将近半个时辰，满头大汗连衣袖也皱巴巴的，土方也没有要提醒一下的打算。跟这边能看个一清二楚的视野不同，那边的人大概在为不断重复的风景纳闷。