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　　“你到哪去！”

　　蛇骨婆的声音在身后响起，无悲无喜像在看一场戏。他听着鞋子踩在地板的“嗒嗒”声，觉得这才是妖怪该有的，不正常的是他自己。穿廊经过，拐一个弯，撞到了不久前遇上的白布影子。八木思索了一下，知道这家伙的名字叫“狂骨”。狂骨绕在他周身，隐在布衣下的风景一片黑暗，八木搜寻了半天也没找着眼睛鼻子和嘴。

　　“你这是去哪？”

　　“回家！”八木提高了音线。

　　“回家？”狂骨故意悬在他头顶，笑道：“你真以为你能走出这里？”

　　放眼望去，足足有人这么高的芦苇摇摆着枝叶，被月光披撒了一圈昏黄的绒色。一阵风吹过，连虫鸣都没有，倒有不少“嘎嘎嘎嘎”的声音。八木侧头去看，发现有不少枯井藏在芦苇里，声音正是从那传来，忽高忽低，忽深忽浅，像在说什么话。

　　——喝水吗？

　　八木怔然，这会儿直接听到了。他瞪着眼前的狂骨，小声道：“是你说的？”

　　狂骨笑，“喝水吗？”

　　八木咂咂舌，心想还真有点渴。刚才只顾着和那人对峙，啥也忘了，现在就算往回走也找不着路，他可没忘之前跟着蛇骨婆走了多少条大大小小的山路。况且现在盘绕在屋子周围的全是雾气，有些拂上他脸，阴冷无比。

　　“喝水吗？”

　　“……”八木张了张嘴正想说，背后就伸出一只手将他的口捂住。今天内被第二次捂口的他受不了窒息的滋味，“唔唔唔”挣扎个没完。他跟前的狂骨好像很扫兴，拖在地上的衣角直接甩到了柱子上，整个和原本舔着柱的小鬼粘在一起。

　　“你这小子，还真不长心眼。”

　　早知捂他口的手心有茧，却不知这说话语气也是沧桑老成。转到他面前的是个四五十岁的女人，身穿单衣，头发盘起结了个髻，并在发间梳着钗。她手执烟杆，冲着八木吐了口烟圈。扑到八木鼻子的不只是烟草味，还有浓浓的泥土味，仿佛这人是从哪里爬出来的。

　　“说老娘是爬出来的？”

　　八木捂着额头，啧啧出声。这些妖怪一个个都精得很，现在连腹诽的话都被听见了，他好歹也有不方便透露的事好不好。

　　“你小子有什么不方便透露的？”

　　额头又被敲了一记，竹管制成的烟杆虽然不太疼但也要人命，起码快肿了。八木嚷嚷道：“抽烟的不是好女人！”

　　她的出现让狂骨的动静更大了，张罗着就想飘回井里。但从烟杆里冒出的烟雾像长了脚似的，在狂骨的腰上绕了一圈，将他吊在半空中。本来悠悠然飘着的他现在呈倒挂状态，连帽的白衣却还是没落下来，稳稳地裹着他。

　　“山姥！你干什么！”狂骨气急败坏地吼，完全没有先前对待八木的趾高气扬状。

　　山姥这才放过他，转着烟杆对八木说：“小子，说你不识货吧，这叫水烟。像我们妖怪，要想找到这类植物并制成烟草并不困难，这要放在你们人间，可是要卖大钱的。”

　　“咦？真的？”单纯如八木，好奇地眨了眨眼。

　　果然是个小孩，注意力很快就被转移了。眼见狂骨快速地离开这个地方，这个走廊里又只有他们两个人。山姥敲了敲他的额头，淡道：“银时让我过来的。”

　　“啥？”

　　“就是他们口中的首领！”

作者有话要说：　　

 

　　☆、（七）天井下

 

　　不大的厅殿里，聚集了不少妖怪。也正因为那个人类小孩刚跑走，他们可以放开了说了。几个纳豆小僧跳到泥田坊的光头上，通过澄亮的反光当镜子，给自己梳梳毛，小短腿也跟着直晃悠。天井下躲在房梁上，时不时变换位置，却都不露出脸来。纳豆小僧瞧着来了兴致，就打趣道：“还会跟个娘们一样害羞不成？”

　　天井下恼羞成怒，伸着长舌头“呸”了一声。他的皮肤是赤红色的，很容易与黑暗交融，做到神不知鬼不觉。他们这一类妖怪最擅长搞袭击了，而且速度又快。怎么这会儿被纳豆小僧一说就像没人要似的呢？

　　他拨了拨额前稍长的发，舌头卷了又卷，心想如果不是首领在这，我把你吃了。“哎哟——”他想半天都没想到，运气竟然这么背。好不容易生些坏心思，就被逮着了。他被一支烟杆弹中手腕，差点松开房梁掉了下来。

　　来者不是别人，正是山姥。也不是说她有多年老需要大家敬她多少分，妖怪可不忌讳年龄之说，个个不出意外都能活得老长老长。只是这山姥，跟首领有着特别的连系。即使是首领，都要让她一下，何况他们这一群跟随在左右的妖怪。

　　山姥能懂人心，不管你在想什么，她都能窥伺出来。因此人类在山中遇着她都极其畏惧，生怕这老妖婆会拿自己怎么样。像她爱怎么对付人类，妖怪们都觉得喜闻乐见，但前提是别也对付他们。小心思全曝光了什么的，真的不太好受。

　　好歹也是堂堂妖怪。

　　“山姥，你来啦！” 被倚着的逆柱开口说话了，老态龙钟的他喘息了片刻，说你别把一身重量都压过来，我快撑不住了。

　　山姥只好改为直立，拿烟杆戳了戳他的柱身，“还不是因为逆着站了太久？”

　　“不逆着站还是我吗？！”逆柱很生气，胡子直翘。

　　纳豆小僧们哄堂大笑，说逆柱老爷真是自己给自己找罪受。一会儿又打又闹完全忘了天井下那一出了，他栖在房梁上从鼻子里哼出了气，转而看向上位的那个男人。

　　从那个小孩一气之下跑出去后，男人就抿紧了嘴。虽一直都知道男人不是怒形于色的人，但也不是极其容易变脸的人。这种表情，说实在的还是第一回见。大家群居在一起也都是各忙各的，各自出外或者各自窝着找乐子，很少和男人在一块儿。今天这是三日来的第一次。

　　那小孩子是谁？

　　天井下难免有点不甘心。区区一个人类而已，不仅要蛇骨婆亲自带来，还允许他见首领。谁不知道蛇骨婆是首领的左右手，就算不是左右手，大大小小的事都爱遣她去做，明明那婆娘满脑子只有她夫君的冢。

　　“老太婆……”他们的首领说话了，打断了天井下的思绪。只见坐在上位的男人揉揉头发，眼睛瞟了瞟周围，淡道：“你刚才看到那个小鬼了吧。”

　　男人一出声，大家就都静了下来，齐齐望过去。见状，男人咳嗽了一声更加不自然，扭过头道：“我跟那家伙说他死了他不信啊喂，阿银我就这么不可信么？”

　　纳豆小僧和泥田坊都不约而同地点了点头，逆柱因为身体原因无法点头只能眼珠子上下滚动，天井下观察了一会，也慢吞吞地颔首。男人睁大眼，扶额道：“你们这群混蛋。”不管怎么说也是同胞，竟然这么不留情面。他觉得他的首领位置岌岌可危。

　　“所以你要干什么？”山姥直取重点，严肃地板起了脸：“你要知道自己的本分在哪里，还想再次迁移么？”

　　“什么啦，我什么都没说。”无缘无故被斥了一回，男人无奈地轻笑。他伸出食指将大腿上站着的纳豆小僧推得一踉跄，说道：“怕他迷路了而已。”

　　“不后悔就好。”

　　山姥顿了顿就转身出去了，看她的阵势是要去接那个小孩回来。旁观很久故意在假寐的蛇骨婆抬起眼皮，发现上位那人没有再坐下去而是原地消失。在他们跟前直接施法很少见，这种突兀又古怪的举动让她想到了很久以前的事。

　　那件差点使他们妖怪一族灭亡的事。

　　八木坐在廊下，旁边是倚着柱子吐着烟圈的山姥。由她苍老的声音叙述出来，只觉得听得心脏一上一下，像有无数只蚂蚁啃咬着自己的骨头，拖着自己往地狱里送。说到底八木只是一方来客，而且是不太友好的，从那些妖怪看他的眼神就知道了。

　　那……为什么要告诉他这些呢？他只是一个十二岁的孩子。

　　“听见了？”

　　“都听见了。”

　　八木觉得这种事怎么样都无所谓，这始终是别人的故事，而且光怪陆离完全不足信，他要消化也需要好长一段时间。他更计较的，是刚才男人一本正经告诉他的，让他转身离去的事。他记挂着他的老爹，记挂着家门口的那棵柳树。他还想看他家祖传的柳叶酿酒，还想看村民们抱着樱花酿羡慕地闻他家酒香的情景。

　　“我真的死了？”他侧过头，冷静地看着山姥。后者淡淡地瞥了他一眼，突然说了句没头没脑的话：“你有一双青色的瞳。”

　　“我说我是不是死了！”

　　山姥摇头，“我也不知道。”

　　八木叹了口气。他没来由地心态老了，老气横秋地啧啧出声。今天一天对他来说与其是梦，还不如说是一场冲击。太多难以言明的画面袭向他，也难怪他的性情似乎大变。他不知他收获的多还是遗憾的多，他见着了那个男人，这是事实。

　　“你为什么这么想见他？”

　　山姥的话像被覆了一层纱，也可能头顶的月光太惹眼，将这句话剥离了吞噬了进去。八木偏过头仔细想了想，老实地说道：“三年前见过他。”

　　“三年前？”山姥作出一副恍然大悟的表情，恨铁不成钢地咬牙道：“银时那家伙，真是沉不住气。”

　　“什么？”

　　“没。”

　　“我为什么这么想见他？”

　　“我哪知？”山姥没好气地将烟圈吐到他脸上，直到看到他手忙脚乱地擦脸这才解气。真是一场孽障，这到底要持续多久？

　　“八木……你应该还有另一个名字。”

　　“呃？”

作者有话要说：　　

 

　　☆、（八）木魅

 

　　若论谁在这座山待得最久，那当属木魅了。

　　那时经飞鸟过奈良，他默默守在这里看日月的变化，除了觉得树根扎得更稳，枝干伸展得更多外，也就是来山里的人变少了。这座山不是从来都这么高大，山里也曾有天然温泉。男男女女们都爱跑来这边，借游玩之际诉诉心中的情意，吟一首和歌。

　　木魅对人类的事知之甚少，每当闻得这些和歌整个儿都晕乎乎了，为了转移心神，于是摇摆着枝干戏弄一下过往的鸟儿。也不知什么时候起，进林的人类越来越少，偶尔不小心踏进来的，也怯怯地说道有妖怪有妖怪。

　　他觉得他非常懂那些人类的想法，因为他也很害怕。自己常年待在这里，数着时间久了，也想遇见几个能与他相谈的知己。谈些什么都好，人间的趣事啊，人间的战事啊，人间的琐事啊，他一点都不挑的。可惜一个都没有，几个人类吓跑后，他也吓得舞起了身体，叶子频频掉落。

　　之后，他也就只有低着头看着那满地的落叶叹气的份。

　　“是在怕我吗？”他后知后觉地细语，胡须微微翘了起来，代表他不太好的心情。接下来的日子里，他又那样过了。白天夜里皆昏昏欲睡，醒来时就跟鸟儿们打声招呼，允许他们在自己身上作窝，但不准随便拉屎。

　　发现森林里的瘴气变多，是一个风雨交加的早晨。那时候，这里来了一个男人。说是男人，是因为他的相貌与常人无异，上不着一物，下着裙绔手执木刀。看他面无表情地走过来，木魅心里是七上八下。

　　这年头砍树的人可多了去了。

　　可他怎么都没想到，那人来到他跟前时会卸了头上的绵布巾，露出里边的两角。白色的头发，深色的角，还有猩红色的眼睛，仅仅是初见，就令他倒抽了一口气。也是那时他才知道，原来这位不仅是妖怪，而且阶位比自己高太多。

　　这座山里鲜少有妖，以前有的，嫌这里太过冷清又见不着几个人，肚子始终空着，所以转战别的地方去了。木魅会经常忘记自己是妖，他倒觉得他像山神，掌管着这里的一草一木。当对方向他询问一些情况时，他真的认为自己是山神了。