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　　赛文慢吞吞地站了起来。

　　“你要说的只有这些吗？一会儿我要去旁听个会议，关于……”

　　“关于平行宇宙的试验项目。”

　　“呃……对。”赛文愣了一下。“你知道的还真不少。”

　　“我是知道不少。”杰克抬头看着他：“因为中性子的质量始终不稳定，直到三天前科学技术局才将这项技术正式解禁。首批承载式发射将和恒点观测局进行合作。”

　　“嗯……”

　　“不要去。”

　　赛文皱了皱眉头。

　　“你是在担心我吗？放心，他们许诺会调整参数，避免让两个世界的我相遇……”

　　“我担心的不是这个。科技局的技术从来没有什么好担心的。”杰克在这里顿了顿，似乎下了好大决心才说出接下来的话：“十五年停职处罚结束了，而这个宇宙相安无事。当你到达平行宇宙，你仍会去那里。”

　　“你说的没错。”赛文知道自己没法隐瞒，索性坦诚相告：“他们帮我锁定了一个坐标，一个只有我前往过的地球。当我离开后，那个星球无人问津。”

　　“你的工作是观察而非介入。”

　　“我当然知道。”

　　“可你还是会介入。在平行宇宙，没有人可以阻止你。”

　　赛文发现自己没法反驳，只好站在原地听杰克说话。

　　“宇宙警备队可以保得了你一时，但不能保证你永远逃过惩罚。光之国只是恒点观测局的合作成员之一，话语权非常有限。”

　　“我不在意惩罚。”他说的是实话。

　　杰克摇摇头，没有说话。

　　赛文向前走了几步，伸手搭住杰克的下巴。“这次我会小心一些，不被人抓到把柄。”他微微侧过身，想要低头吻对方，却被杰克推开了。

　　“不要拿自己的性命开玩笑。”

　　“我没有开玩笑。”赛文苦笑。两次了……两次在地球的经历都几乎要了他的命。对方有充分的理由不相信自己。“这一次，我不打算加入地球防卫队。他们知道我，不能给那些人增添麻烦。需要搜集的数据也比往常多了好几倍，也许会忙得顾不上战斗。”

　　你在说谎。杰克的眼睛说。不，不完全是……回到阔别十五年的工作岗位，赛文确实需要时间来熟悉新的工具和测量标杆。“听我说，杰克。我会回来的……我保证。”

　　杰克别过头，假装在查看附着在墙壁上的训练场监视画面，好久没说一句话。末了他终于转过头，声音像是泄了气的皮球：“即使现在，我也没法阻止你。你终于还是选择抛下一切。”

　　赛文无声地张开手臂，紧紧抱了对方一下。杰克是对的，他早就知道自己是个无可救药的大混蛋。无论多少次，我都会做出同样的选择。赛文在心中说了许多遍对不起，同时知道无济于事。                    

作者有话要说：　　

 

　　☆、45

 

　　人们说，星星的诞生来源于死亡。

　　与明亮的M78星云截然不同，马头星云的内部充斥着浓厚的行星际尘云，旋转的气体云与黑色的尘埃彼此缠绕，蜿蜒辗转。在消光与电离作用下，远处的天空呈现出深红色。年迈的恒星在这里消亡，年轻的恒星在这里形成，周而复始，永不停息。

　　赛文久久地望着天空。倘若以往，他会很乐意潜入暗星云的深处一探究竟，对于未知事物的好奇是生物的天性，也是一个恒点观测员的职业之本——然而此时此刻他不能。赛文的大半个身体被镶嵌在一块岩石中，只露出头部和胸前的护甲，令他得以从少的可怜的光线中汲取能量，以维持最低限度的生命体征。这是他受到的惩罚，由于庇护人类、与地球的原住民作战，赛文被判有罪。破坏正义是全宇宙公认的罪行，没有人为他开脱，没有人为他辩护。公开处罚一旦判定便即刻执行，没有缓期，没有刑满释放的那一天。

　　如今，赛文的囚禁正在进入第五个年头。他已经习惯了每一次醒来时汹涌袭来的头痛欲裂，四肢如石头般冰冷麻木，全身使不上一点力气。星河与他如此接近，又如此遥远，这在赛文一万七千年的生命中还是第一次。

　　到达平行宇宙后，除了完成原本肩负的任务，赛文总共去了地球三次。头两次他很小心，即使化身成人形，也没与防卫队做太多接触。然而，地球防卫军新推行的“友谊计划”防卫政策让这个原本平稳发展着的行星面临转折。伴随V阿克雷星牺牲而来的，是一双双遍布宇宙的警惕的眼睛。赛文不得不借用风森队员的形象，一次又一次地介入到地球人与外星人的纷争中。在金古桥事件中，似乎有什么从哈卡姆石上的文字露出了端倪：很久很久以前，人类是从海底爬到陆地上来的……这令赛文想起农马尔特人，紧接着在中国发现的箱子证实了他的猜想。然后，他突破重重阻碍，读到了被防卫军严加保密的欧米茄档案——那种感觉远远胜过有人从他头顶浇下一盆冷水，或者冲着腹部一阵猛击；那是一种遭到心爱之人背叛的痛苦，其疼痛足以将他的身体撕碎千万遍。最终赛文替人类打败了扎班吉，转身直面来自平行宇宙的审判。

　　也许这个宇宙的奥特战士早就察觉到了，并懂得明智地置身事外，身陷在巨岩中的那些年，赛文逐渐意识到这个可能性。可他不后悔。正如自己对古桥说的那样，他是深深地、奋不顾身地爱上地球人了。即使有重新选择的机会……无论多少次，多少次他都会重蹈覆辙的。杰克预言的每一个字都变成了现实，但他知道对方一定不会为此而高兴。过了这么长时间，自己遭受审判的消息只怕早就传到光之国了。其他兄弟会怎么看待自己？赛文想了一会儿，发现他并不怎么关心结果。

　　然而，赛文知道这不是结束。他花了五年时间积攒起一部分体力，有规律地、定向地朝地球释放出微粒子，在自己和风森队员之间架起一座看不见的桥梁。透过对方的眼睛，他一直在观察地球。经历过五年前的闹剧，人类正在努力改变：“友谊计划”遭到废除，地球加入宇宙和平联盟，奥特警备队开始缩减战力……但也不尽是好事。宇宙人的侵略意图仍未泯灭，更是随着防卫队的裁军进程变得愈发猖狂了。赛文绝不会允许这一切再次发生。他在寻找机会，等待自己的力量恢复，等待风森队员觉醒到足以与自己合二为一。

　　突然间，赛文面前出现无数光粒子，它们凝结成一个金色的球体，竟如恒星般闪耀。他听见一个熟悉的声音，那是新一代的奥特警备队队员早川里美：

　　“赛文奥特曼，拜托了，请你守护地球的和平！”

　　光粒子分散开来，前仆后继地注入赛文的身体。那名少女的记忆也随之进入他的脑海。能量逐渐聚集起来了，赛文感觉全身充满力量。他没花费什么力气便打破枷锁，从岩石中挣脱了出来。他转过头，看着与光粒子一同出现在自己身边的黄金龙，它也是参与平行宇宙项目、与自己一同来到这个世界的众多观测员之一。

　　“那个星球的命运，应当由掌管她的意志所决定。在这之中，你打算扮演什么样的角色呢？赛文奥特曼。”

　　“我将堵上自己的性命，无论如何也要保护地球，以及居住在那里的人类。”赛文张开双臂，任由金色的光芒从身体里涌出，让它们为自己引领方向。

　　他知道风森队员正在等他，地球正在等他。                    

作者有话要说：　　

 

　　☆、46

 

　　赛文翻了个身，差点从沙发上掉下去。等他拽着把手，硬是将身体拉回到原位，睡意已经荡然无存。他呆呆地、长久地望着眼前的天花板，最后叹了一口气。

　　兜了一个大圈子以后，他又回到这里。

　　从平行宇宙归来以后，赛文惊讶地被告知光之国的时间只过去他所经历的一半。科技局的人向他解释了一大堆术语，大概是有关空间与时间的扭曲，赛文在听讲的途中睡着三次。好在搞技术的没怎么难为他，体检报告显示一切正常后就放他回去了。

　　但想躲过搞文书的就没那么容易了。回到光之国没多久，赛文再一次接到来自恒点观测局的停职处罚。多亏有黄金龙协助之下的“逃狱”，赛文成功挫败了又一起蓄谋已久的侵略计划，这才减轻了他在上一起事件中的罪过。上司对此仍是一脸愠色，不过赛文早就习惯了。

　　赛文没和奥特兄弟中的任何一个谈起这次任务中，他在地球上的所见所闻。也没有人问他，仿佛没有人在意。他又成了宇宙警备队的笔头教官；考虑到赛文旧伤尚未痊愈，给他安排的工作负荷甚至不如十几年前初上任：心情好的时候他会亲身上阵指导学生，不高兴的时候干脆窝在住所，连训练场也不去。

　　赛文又对着天花板发了一会儿呆，听到有什么在沙沙作响，于是坐起身，看到客厅里一个红银相间的身影。

　　“我还以为你早就出门了。”

　　“我的确早就出门了。”身影转过头，毫不遮掩自己的一脸倦容。“是你睡了一整天。赛文……哥哥。”

　　赛文眨了眨眼睛，记忆随之苏醒过来：天还没亮，身边就传来杰克起床的动静。半梦半醒之间，赛文缠着对方一路跟出房间，最后被一把丢在沙发上。

　　“噢……你最近很忙？”

　　“只是例行会议。”杰克轻描淡写地说。他再次转过身去，给自己泡了一杯茶。但赛文不是傻子，回来的这些日子里，他发现杰克去道场的次数明显减少了，取而代之的是各星系间的来回奔波。客厅墙壁的行程表上，杰克和奥特曼的那份正在变得越来越相似。赛文望着杰克的背影，心想对方是不是又瘦了？最近他听到不少传闻，说宇宙警备队的领导班子正在更换年轻血液。处于类似立场艾斯也未能幸免：原本的蛋糕鉴赏会从每月一次改到每季度一次、每半年一次……未来也许会更久。有人说L77的王族兄弟也来到M78星云，只是目前还停留在奥特之王的地盘。雷欧这小子，也不知道来和自己打声招呼。

　　不过在赛文看来，这没什么不好的：兄弟们在地球上的战斗得到了来自高层的肯定。奥特之父甚至给六兄弟中的五人——泰罗还在地球——颁发了特制的兄弟披风。出席重要会议时，奥特曼和杰克都会把披风捎上；赛文有时也会被邀请旁听那些会议，更多则是在训练场巡视时用上它。

　　“要睡就回你自己房间睡，别占着客厅。我还想为下个星期的讲座做准备。”耳边突然传来一个不耐烦的声音，不用猜赛文也知道是谁，尊敬的宇宙大学教授先生。难怪刚才杰克那样叫自己。

　　赛文转过头，瞟了奥特曼一眼。这家伙还是老样子，我行我素得不像话。他懒得和对方争辩，起身把沙发让了出来。奥特曼倒也不客气，没几分钟就把面前的茶几变成了他的小型书房。眼看兄弟各忙各的，一个晚上又要过去，赛文突然决定把积在心头的话说出来。

　　“我说……呃。”赛文一开口就迟疑了，于是他决定单刀直入，以最快的速度切断自己的后路：“我去了平行宇宙的地球。”

　　两名银族战士交换了一下眼神，紧接着将视线投射过来，催促他说下去：

　　“当我在这个宇宙的地球上战斗时，我曾遇到农马尔特人的使节。海底基地被炸毁后，他们的过去成了未解之谜。在那个宇宙……那里发生的事你们都知道了。回来以后我一直在想，二者或许是有关联的。我没有证据，可如果这个地球的农马尔特人正是来自那个宇宙……”赛文顿了顿。“也许此时此刻，他们隐藏在这个宇宙的某处。我想找到他们，赶在一切发生之前。”

　　有好一会儿，他的兄弟谁也没说一句话。但奥特曼放下了手中的电子屏，杰克重新走回客厅中央。

　　“没必要这么做。”杰克轻声说：“这不是你的错。”