“我不是问你这个，”瑟兰迪尔说，“你能联络到奇力吗？我有事要找索林，是急事。”

　　陶瑞尔看了一眼天色，狐疑地问：“现在？”

　　瑟兰迪尔点点头，强调了一句：“现在，越快越好。”

　　这道命令对于正在思念心上人的女精是有魔力的，这可能是她有史以来最快一次完成国王下达的任务。她朝着天空接连射出箭矢后，便站在城墙瞭望哨上，来回走动，焦急等待。过了一会儿奇力果然收到了她的消息，匆匆赶来，在城墙外仰脸看着她，身边还有他的舅舅索林，那位矮人贵族面孔冷若冰霜。

　　但陶瑞尔可不在乎这个，她急急忙忙跑下城墙，打开门，放奇力和索林进来。她将索林撇给密林侍卫，让他们带他进去见国王，而她自己则和奇力紧紧拥抱。

　　“莱格拉斯，”她抬起脸，朝着树上欢快地叫了一声，“你能帮我在这里守到天亮吗？我想和奇力下去坐一会儿。”

　　说完这句话，她快乐地抱起她那位毛茸茸的爱人，一齐朝密林城堡里走去。

　　她所不知道的，她那位认识了几百年的好伙伴，此时此刻并不像她所以为的那样，还靠坐在树上，并且爽快地回答说：“去吧，这里有我看着呢。”

　　树上是空的，莱格拉斯不在那里。

　　她更不知道的是，索林和奇力一离开孤山脚下，那些闻到矮人气息的半兽人就一路尾随而来。要是往常，这些半兽人稍一接近密林城堡，城墙上早就是万箭齐发，半步都不会让它们靠近。甚至不要说抵达城堡，仅仅是闯入密林中属于精灵王国的领地，警报就被拉响，密林里巡逻精灵们早就持箭将它们射穿。但这个夜晚，盛大宴会让绝大多数精灵都喝了个烂醉，那些不能喝到最后的守卫精灵们也变得心不在焉。更何况，奇力和索林进来的地方，原本应该值班的莱格拉斯和陶瑞尔先后离岗，瞭望哨上空空荡荡。

　　这些半兽人跟到密林城堡脚下，却迟迟没有看到守卫的身影或者是倏然而至的箭矢。它们等了一会，小声交头接耳，怀疑内里大有埋伏。一只半兽人小心翼翼地从树干上跳进城里，但周围依旧一片寂静。它招了招手，它的同伴一个接着一个地从树上跳了下来。

　　夜已经很深了，密林国王却丝毫没有要回寝宫休息的念头。这个夜晚还有许多事情要做，他想，这就是为什么他急急忙忙连夜把索林找来。Gundabad白雪皑皑，一片死寂，他在路上连一只半兽人的阻击都未遭遇。那很不寻常，他多年的战争生涯使他闻到了一丝危险气息。

　　那位矮人贵族被带到国王的会客室，他一见到那位高个子、脸上光溜溜没有毛的国王，就气不朝一处打来，而他们过去也发生过多次激烈争吵。索林一下子跳到椅子上，那样会使他和那位国王的身高差降低一点儿。他大声说：“我不会同意陶瑞尔嫁给奇力的！这种事情想都不要想！奇力将来会是王储！他怎么能娶一个丑陋的低等精灵来破坏矮人的血统！”

　　瑟兰迪尔弯下腰，紧盯着对方看，微眯起眼睛。那使得那位矮人贵族既感觉到压迫，又感觉到有点不对劲儿。他突然想到了一种可怕的可能性，他舔了舔嘴唇，有些紧张地说：“你不要告诉我，陶瑞尔怀孕了，那……这……”

　　“我找你不是为了陶瑞尔和奇力的事情！”那位国王猛然摔碎了手边的一只酒杯，他一把抓起索林的衣领，将这位矮人贵族拎起来，咬牙切齿地说，“事态紧急，我要问你知不知道铁山那边的铁矿是不是……”

　　“我有事要问你！”

　　这位国王的问话突然被打断了，瑟兰迪尔惊疑地转过脸来，松开抓住索林的手，而后者的双腿终于能够回到椅面。这位国王简直气得要命，在他和重要客人面谈时，他那位独生子居然一脚踢开门，闯了进来，并且毫不客气地开了口，连一个字的敬语没有。后面的侍卫长兰斯洛特一脸无奈，眼神里写满“我试着拦下他但我拦不住”的愧疚。

　　连索林都被莱格拉斯气势汹汹闯进来的架势吓了一跳，他看看瑟兰迪尔，又看看莱格拉斯。那位密林国王顿时觉得自己颜面丢尽，只好让侍卫长先把索林送到隔壁的会客室稍等片刻。但是他仍然没有办法对他那位独生子发火，他只能靠给自己倒了一杯酒，饮尽了，好平息自己心头翻涌的情绪，这才转脸问：“你找我有什么事？”

　　“我想问你Gundabad的事情，还有我妈妈的事情。”

　　“那没有什么事情，”瑟兰迪尔给自己又倒了一杯酒，“你也不必知道。”

　　这个回答并不出乎年轻王子的意料之外，他父亲一贯如此，讳莫如深。但是这个夜晚，他再也不能保持表面上的平静。他背好自己的箭弓，抬起脸说：“我知道你准会这么说，我决定自己去看看。”

　　那位国王啪地一声将酒杯砸在桌子上，严厉地说：“你不可以去Gundabad。”

　　“为什么？”那位精灵王子叫出了声，“我知道你今天晚上偷偷去了那里。”

　　“我哪里也没有去，”那位国王平静地说，“我之前一直和巴德在一起喝酒，你可以问他。”

　　莱格拉斯难以置信地望向他的父亲，他面前的这位国王睁着眼睛说瞎话的本事让他不由得产生了一股寒意。这股寒意自他脊椎升起，直达大脑，又扩散到他的四肢百骸。

　　“那里到底有什么秘密，”莱格拉斯质问道，“为什么我不能去？”

　　“没有什么秘密，”那位国王始终在他的独生子面前保持着他最大的耐心，继续解释着，“那里很危险，是索伦的地盘，那里的黑雾会腐蚀精灵的神经。”

　　“你每次都这样说，”莱格拉斯抬起脸，坚定地说，“我必须要亲眼去看看，不管你说什么。”

　　但是国王刷地一声抽出刀来，拦在他面前：“你不可以去。”

　　“是呀，我妈妈死了，你缄口不提，连个墓碑或是葬礼都不肯给她，”莱格拉斯眼睛往下，望着瑟兰迪尔手上的刀，刀口锋利，流光溢彩，那令他眩晕，而他说话的声调也逐渐提高，“接着过了几百年，你指着巴德说他很像你前妻，然后让他做你的姘头，弄得尽人皆知。这就是你自诩为正确的情史，瑟兰迪尔国王陛下？”

　　那位被指名道姓的国王陛下明显睁大了眼睛，望向他的独子，但是他紧握住刀柄的手一丝毫也没有动摇。

　　“我不会让你出门的，莱格拉斯，”国王说，“先过了我这关再说。”

　　莱格拉斯从背后拔出短剑，试图拨开挡在他面前的刀。但纯论剑术，他还不是他那位久经沙场的父亲的对手。更何况，刀重剑轻，本来就占着下风。没有两个回合，他右手所持的那把短剑就被父亲的刀死死压制住，动弹不得。年轻的王子哼了一声，突然左手从腰里抽出短匕，要砍向自己的右手腕。那位国王下意识松了手，长刀啪地一声落在地上。

　　“你松手了，”莱格拉斯大声说，“我可以走了吗，国王陛下？”

　　他已经不介意是否听到从国王嘴里吐出允许的字句，他只是快速收好自己的武器，转过身，头也不回地往外走了。

　　蒂尔达从睡梦中醒过来，她父亲还抱着她，睡在她的小床上，那使得她身材高大的父亲不得不蜷成一团，好适应这张床的尺寸。她揉了揉眼睛，接着看到从窗户里伸进脑袋来的半兽人。

　　她是在密林城堡里吧，她想，这里守卫可比长湖镇里森严得多，才不会有什么半兽人。自己一定是在做梦，她闭上眼睛想了一会，又重新睁开。半兽人还在那里，抬起眼睛，和她对视，并且试图挤进房间里来。

　　半兽人的手伸进来，摸到她的脖子。她浑身战栗，感觉到了恐怖。既然是在做梦，大叫应该也没有什么关系，她想，接着她大叫出声。

　　当半兽人伸手过来要捂住她的嘴时，她突然意识到自己不是在做梦。她的父亲被她先前叫声惊醒，刚要数落她几句，一抬眼看见黑暗中半兽人的一只手臂拉住小蒂尔达的衣襟。

　　巴德抱起小蒂尔达，先躲过第一击，接着慌慌张张去找他的武器。巴恩也被惊醒了，抢先将身边的佩刀扔到他父亲手中，好教他砍断半兽人从窗户里伸进来的手臂。房间里一片漆黑，蜡烛早就吹灭了，密林城堡连着地宫，光线昏暗。巴德一手拉起爱玛，一手抱起蒂尔达，巴恩则拿着剑，站在他身边。他们连鞋也顾不得穿，急急忙忙要离开这个危险的房间。密林城堡里一片混乱，烂醉之中的精灵们这才如梦初醒，慌忙去拉警铃。

　　“国王在哪里？”巴德大声问，没有精灵回答他。他看到精灵侍卫长兰斯洛特带着侍卫队匆匆忙忙地跑过走廊，他急忙又问：“瑟兰迪尔呢？”

　　“国王……”那位侍卫长在这片忙乱中茫然了片刻，才说，“刚刚出去了。”

　　他怎么能在这种紧急时刻离开城堡？巴德将三个孩子暂时交给兰斯洛特保护，自己则翻身上马，按照兰斯洛特指点的方向追了出去。果不其然，一离开城堡，在密林深处的小径上，他很快就看到那位国王骑在大角鹿上、匆匆赶路的背影。

　　“瑟兰迪尔！”巴德拉住缰绳，大声说，“城堡里一团糟，兽人闯入了，你赶快回去！”

　　那位国王听到呼唤，停下坐骑，转过身来，脸上明显带着震惊。他应该赶回城堡里，坐镇指挥，正如巴德所说的。他已经将鹿头调转回城堡的方向，却依旧忍不住侧身，远远眺望着前方迷雾缭绕的道路。

　　巴德顺着对方的视线看过去，问：

　　“莱格拉斯跑去Gundabad了？”

　　那位国王没有说话，巴德看了一眼莱格拉斯纵马远去的身影，又转头看了一眼瑟兰迪尔。对于那位精灵国王来说，这个世界上没有什么能比他那位独子更重要，巴德当然深深了解这一点，那是他血缘的传承，是他精神的寄托，是他全部的爱和心血。这使得那位国王骑在大角鹿上，首尾两难。

　　“你不能离开这里，瑟兰迪尔，精灵们还需要你指挥，你要是走了，这里准会乱成一锅粥，”巴德大声说，“我去Gundabad找莱格拉斯，并且负责将他活着带出来，你负责这里的西尔凡，还有我的三个孩子，他们全都交给你。我们等价交换，成交？”

　　“……”

　　“那么就这么成交，”巴德清点了一下他的弓箭和他的刀剑，接着扬起缰绳，“记得帮我照顾巴恩、爱玛和蒂尔达，我相信你会把他们照顾得很好，比我照顾得还要好。”

　　说完这句话，他夹紧马肚，一头扎进通往Gundabad的迷雾之中。                    

作者有话要说：　　

 

　　☆、罗曼史公理（上）

 

　　第七章罗曼史公理（上）

　　巴德甩了一下缰绳，试图让马跑得更快，密林里蜿蜒探出的树枝不断打到他的脸颊。砂砾铺成的道路愈来愈窄，马蹄声落下去听不见回响。前方莱格拉斯驾着马匹疾驰前进，那位年轻王子的背影在深夜迷雾里若隐若现。

　　前面没有路了。

　　巴德不得不放慢马速，耐心引导身下的坐骑如何顺着□□出地面盘虬的树根攀爬上山坡，又如何踩着湿滑的鹅卵石和青苔渡过一条条溪流。等幽暗密林的边界落在了巴德身后，举目远望，就是一大片荒漠，在夜里显得格外黝黑空旷，点缀其间的，只有一簇簇长满棘刺的、矮小的约书亚树。

　　那位王子的马匹在荒漠中快得像飞起来一样，巴德来不及细想，只能继续跟上去。风刮得很紧，将这个人类的外衣下摆吹得翻滚起来。跑着跑着，马匹骤然停下脚步，一阵长啸，险些将巴德摔下去。巴德往下一看，原来在迷雾中，他们已经走到悬崖峭壁上。往下看，地下裂开一道大缝，里面深不可测。往上看，天空中乌云密布。往前看，前方山崖上勾勒出Gundabad城市尖尖的轮廓，像从地底长出来的几颗毒牙。

　　莱格拉斯的马被留在这边山崖上，他准是自己跳过去了。巴德不可能拥有精灵那样轻盈的身手，他只能翻身下马，爬下山崖，在罅缝里爬来爬去，直到抓到一根结实的蔓藤，他才摇晃着荡过这条裂缝。