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到了第四天，吴邪身体大好，张起灵也恢复了元气，三人便打点了行装起身上路。这小村本离扬州不远，三人一路无话，还未曾天黑就进了扬州城。

 

一入城胖子又神气了起来，拍着吴邪的肩膀说：“吴邪小天真，这几日你与小哥都辛苦了，哥哥今天就带你们去那新月楼。我看你们俩受伤初愈，八成是只能看不能吃，真是可怜。不过哥哥也不是那种幸灾乐祸的坏人，今天你和张小哥的费用咱包了。眼看着这天就要黑了，咱们先赶到新月楼打点好行李住下，然后好好吃一顿，你们也别给胖爷省钱，捡着贵的点，唱曲子的姑娘也要找最好的，先让眼睛耳朵过过瘾，等过几天精神养足了，咱再带你们开开荤。”说着便牵着马大步走在前头。

 

吴邪也不赶上去，在背后笑着答话：“好你个胖子，居然还是新月楼的常客，正事不怎么麻利，寻花弄蝶倒是行家里手。”

 

胖子转过头来笑：“公子哥儿就是公子哥儿，这新月楼咱确实是常客，可却不是寻花问柳的常客，这边的扬州瘦马琴棋书画虽佳可胖爷不好这一口，一般的好皮肉私窠子价钱还不及新月楼姑娘的十一。只不过这新月楼是你们九门霍家的产业，江南有名的江湖豪客汇聚之处，无论是探听江湖消息还是买卖不好出手的红货都得到这楼里来坐一坐。所以新月楼的姑娘虽好，但却不是靠着皮肉买卖过活。胖爷我以前来过江南两次，哪一次没在这新月楼呆上三五天，焉有不是老客的道理？”他眼珠子一转手往腰间的钱袋一拍“不过这一趟胖爷也算是发了小财，少不得要光顾一下里面的姑娘，也好回头和北地的朋友们吹吹牛。”

 

吴邪听他说得有模有样，到也不像是在瞎扯，就与他有一句没一句地聊着，牵了马慢慢地走，顺便也看看扬州的风土人情。

 

胖子熟门熟路，没多久便将他们领到了地方。那新月楼果然十分气派，三进的院子，四层的楼，且那楼不是单单一座，而是一整个布局精巧的群落。从门脸儿看来这里就是个颇风雅的酒馆，但据胖子说，内里却是别有乾坤，一二层都是招待人喝酒吃饭的地方，酒菜都是扬州城里上好的，连厨子也是江南一带数一数二的；三层是个带天井的花厅，平日里若有什么知名的琴师、舞姬、歌者到来，便都在此处表演，届时四楼里的雅间坐满了扬州城里的达官显贵、武林豪杰，寻常的财主散尽千金都未必能争得一席之地。到了每月中旬，三四层便成了举行交易的场所，唯有被选中的客人才能上去。中庭以后据说是一片精致得不得了的园林，也就那让无数英雄流连忘返的销魂窟，但是这里的姑娘都要价极高，胖子至今还无缘得见。

 

三人大摇大摆地走到门口，早有伶俐的伙计来帮他们牵马，另有干净利落的跑堂将他们迎了进去，引到靠窗边的一桌坐下。

 

胖子鼻孔朝天，一副大爷的派头：“去，把你们的好酒好菜都端上来。爷们的马也给好好伺候着，捡上好的草料豆饼喂，掉一点儿膘胖爷拿你是问。”

 

新月楼里的伙计都是见过大世面的，瞧他那模样就知道是有钱的财主，马上连声称是，那态度不吭不卑，七分奉承里还透着三分原则，一看就是饱经世故。

 

三人走到桌前坐下，菜肴还不曾上来，一直口若悬河的胖子忽地脸色一凝闭上了嘴，盯着邻近的一桌皱起眉头。

 

吴邪扭头一看，见那一桌坐了两个短装打扮的汉子，其中一人生了张浓眉大眼的国字脸，看着到有几分眼熟。再仔细一思量，心中顿时叫苦不迭，真是冤家路窄，怎么吃个饭还遇上这人了呢？

 

那人显然也看到了他们，面上露出惊讶的神色，随后与同伴低声说了几句什么，便往他们这一桌走来，满面堆笑地拱手道：“多日不见，三位别来无恙？”此人正是当日在盈川县外官道旁的茶摊旁与他们起了争执的曹镖头，那太平镖局本就地处扬州，他出现在这新月楼到也合情合理。

 

吴邪见他并没有要动手的打算，不由得心生疑惑，一时之间也不知该如何回答，只得“嗯啊”了几声，胡乱应道：“无恙，无恙。”

 

胖子看着眼前的情形，心下已然明白了几分，尽管仍将不虞之色挂在脸上，却还是抱了抱拳：“曹镖头，既然误会业已解除，从今以后你走你的阳关道，我过我的独木桥，大家互不相扰，那日之事便就此作罢了。”说完便转过脸去再不看他，俨然是要赶人的架势。

 

曹镖头被他说得好不尴尬，脸上红一阵白一阵，踌躇了半晌才道：“那伙贼人已被会稽陈家擒获，镖也一并追回来了。当日之事确实是我曹某人的错，今日在这里偶遇也是缘分，不知三位可否赏脸和在下吃一顿饭，也好为那件事陪个不是。”

 

胖子一张嘴便想拒绝，吴邪赶紧拉了他一把，小声说了句“得饶人处且饶人”，于是改口道：“正好我们兄弟也饿了，既然曹镖头盛情相邀，那就恭敬不如从命。”

 

那曹镖头面露喜色，与跑堂的伙计打了声招呼，将他们三人带上二楼，寻了一个清静的雅间坐了，好酒好菜摆了满满一桌。

 

胖子和吴邪本就不是小心眼的人，看曹镖头确实是一片诚意，便也不推辞，任他各敬了一杯酒，又互相通报姓名，寒暄了一番。

 

曹镖头听说吴邪是九门吴家的小公子，立刻连声道歉，说自己有眼不识泰山，险些酿下大祸，又听胖子是幽州王凯旋，顿时双眼就亮了：“久闻幽州游侠儿慷慨豪迈，王兄更是个中翘楚，即便身处江南也多闻大名。那日王兄身上有伤，是我赢得侥幸，否则说不成就没有今日一会了。”

 

胖子哈哈一笑，看模样极是受用：“曹镖头那一手掷剑的绝技也让我大开眼界，日前还偷师用过，想来你大人有大量，也不会和我计较。”

 

曹镖头浅笑摇头，目光又转向张起灵，几不可查地皱了皱眉，又笑道：“这位张道长也是身手不凡，竟比江南绿林道上传得还要厉害上几分。”

 

吴邪心知这两人一个是镖师一个是劫道的，保不齐过去还曾在什么地方交过手，因此生怕张起灵不言不语坏了桌上的一团和气，急急打圆场道：“他已经不是陈家的人了。”

 

曹镖头闻言长舒了一口气，面色缓和下来：“这便好，留在陈家毕竟也不是长久之计。凭张道长的武功到哪里不能立足，那陈家便在江南绿林道上也没什么好名声，何苦要与他们为伍？”

 

这几句话虽说含着奉承的意思，却也不失为一番肺腑之言，想来那曹镖头也是性情中人，双方既然把话说开，冰释前嫌，便也不再提起不愉快的往事，只管大碗喝酒、大块吃肉。

 

在江湖中行走，有时候一壶酒比百般言辞更容易交流。胖子与曹镖头都是海量的豪杰，又都是豪爽不羁的性子，一坛花雕下肚便开始称兄道弟，看那相见恨晚的模样，简直恨不能立刻跪下来烧香焚纸拜了把子。

 

吴邪虽也好酒，但过去在家中都是浅酌慢饮，便是在婺州的军营里也只是点到即止，似这般一碗接一碗的豪饮还是第一次遇到，哪里吃得消？待曹镖头拍开第四坛酒的时候，他只觉得自己浑身发烫头晕目眩，就连意识也有些朦胧了。

 

胖子看他两颊酡红、双眼发直，心知是有些醉了，便对张起灵道：“张小哥，小吴怕是不能再喝了，劳烦你先带他去休息，我陪老曹再喝上几杯。”

 

张起灵点头应了，架起脚步虚浮的吴邪正要下楼，曹镖头又忙忙地追出来，找了个伙计吩咐了几句，那伙计便引着他们往后面的庭院里去了。

 

酒馆后门连着新月楼的中庭，但见那园中流水潺潺、幽竹纤纤、古木森森，碧树繁花中掩映着造型别致的亭台楼阁，美不胜收。那名伙计带着他们走过一条曲折的复廊，沿一段鹅卵石小径走到一座三层小楼前，顺着楼侧的台阶直接步上二楼，打开一扇门后进去点燃蜡烛便行礼离开。

 

张起灵也无心去注意屋中陈设，直接扶了吴邪在床上躺好，又给他盖上被子。

 

吴邪一路上都醉得好似人事不知，谁料身体乍一沾床却忽然睁开了眼睛。虽然如此，可仍旧是醉着，眼神朦朦胧胧一片迷离，看什么都像隔了一层纱。他转了转眼珠子，努力把目光聚焦到面前的张起灵身上，被酒气熏得迷迷糊糊的脑子里只剩下一个古怪的念头：这闷油瓶子脸红的样子真好看。

 

方才张起灵酒也没少喝，虽然知道他对与人交际并没有什么兴趣，但在曹镖头的推让下却也是来者不拒。他本就生得肤色白皙，脸上那点红色就显得越发醒目，艳若桃李。

 

吴邪有些恍惚地看着他，不知怎么又想起了在婺州那一次，他一身红衣，薄施脂粉，俏生生地站在“客不归”，淡然的目光冷冷扫过人群，状似不经意地瞥了自己一眼。眼前微蹙着眉心的脸与记忆中的面孔重叠在一起，吴邪眯起眼睛抬起一只手，鬼使神差地去摸那人的脸。

 

“你……你是小哥，还是金玉奴？”

 

张起灵有片刻失神，盯着床上不老实的醉鬼不动也不说话。

 

这样的沉默让吴邪心中蠢蠢欲动的某些情感受到了鼓励，又变本加厉地在他脸上摸了两把，嘀咕道：“怎么这么凉？”说完他的另一只手也摸了上来，双掌捧住张起灵的脸，将他拉到自己面前，好像要将他看得更仔细些。

 

张起灵仍是一动不动，只是伸出双手撑在床上，让身体悬于上方，形成一个十分暧昧的姿势。

 

他们距离极近，呼吸相闻，那人清浅的气息就打在吴邪脸上，好似冬天下了一夜大雪，早上推开门之后闻到的味道，清冽中带有一丝甘甜。

 

楼上不知住了什么人，只听得一个脆生生的姑娘嗓音正用吴侬软语唱着一首不知名的小曲儿：

 

我记住你名你姓住在祠堂，

 

我不问你名你姓来自何方。

 

留得你音你容永世不忘，

 

留得你音你容月照东墙。

 

吴邪笑了一笑，慢慢地撤下双手，轻轻地闭上了眼睛。

 

张起灵带着几分茫然看着沉沉睡去的吴邪，保持着伏趴在他身上几寸的姿势没有动，花雕的酒劲儿一寸一寸蔓延上来，渐渐地让他有些恍惚。

 

楼上唱着小曲儿的声音戛然而止，片刻之后就变成一片喘息呻吟……

 

金樽美酒新月楼，醉叹人间稻粱谋。相思不解相思调，告慰平生若许愁。欲知后事如何，且看下回分解。

 

（瓶邪仙侠）天地洪炉12

 

十二、驰来北马多骄气

 

这新月楼与寻常的客栈大不相同，在园林中起了数座三层小楼作为上房，每层均有独立的楼梯分开上下，互不相扰，照理说私密性应是极好的，然而张起灵耳力过人，此刻吴邪睡得正香，屋子里静悄悄的，到让他把楼上住客的一举一动听得一清二楚。

 

那对男女唱罢小曲儿便开始行周公之礼，只听那姑娘叫得勾魂摄魄、百转千回，淫词浪语不绝于耳。

 

张起灵皱了皱眉，从床上爬起来正打算离开，却发现吴邪不知何时拽住了他一只袖子，就像个孩子一般紧紧攥在手里，一时竟抽不出来。他想了想，终究还是没有狠下心肠强行去拉扯，只是侧身在床边坐下，静静地抬头看着房梁。

 

大约过了一炷香的时间，楼上云散雨收，那两人停了片刻，又开始说起话来。

 

只听那嫖客沙哑着嗓子说道：“下个月我再来扬州，便为你赎身吧。”