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　　朱利亚诺几乎要落下泪来。

　　“少爷！朱利亚诺少爷！”

　　伯纳德的声音打断了朱利亚诺的伤感。老管家不知何时进了书房，他竟丝毫未曾发现。

　　“怎么了？”朱利亚诺低下头，不让老管家发现自己眼中打转的泪水。

　　“有一个人骑马正从北方的道路向庄园这边行进。”伯纳德说，“老朽年迈眼花，看不清那人形貌，您是否……”

　　他还没说完，朱利亚诺便冲出书房。庄园最顶层有一座露台，视野良好，能将周围的景致尽收眼底。朱利亚诺登上露台，与此同时，他听见了急促的马蹄声，正由远及近。

　　他眺望北方。一名骑手正沿着庄园北方的道路策马而来，穿过牧人放养的羊群，穿过河流上飞架的木桥，穿过风中起伏的田野。秋日的阳光洒在他飞扬的金发上，宛如一面舞动的丝绸旗帜。朱利亚诺决不可能认错。

　　恩佐回来了。

 

第32章 新的行动

　　恩佐勒住马缰，翻身下马。朱利亚诺健步如飞，冲出屋子。他没再像在舍维尼翁山那样犹豫不决，而是一把抱住恩佐，死死箍住他的腰。刺客吃了一惊，很快反应过来，轻轻环住朱利亚诺的肩膀。谁都没说话。过了好一会儿，朱利亚诺才松开手，从恩佐怀里抬起头。他眼角发红，却没流泪。

　　刺客环顾四周，注意到了已由仆人准备停当的马匹：“那匹马是怎么回事？你要出门吗？”

　　朱利亚诺咬住嘴唇。恩佐眨了眨眼，又问了一遍，他的学徒才不情不愿地回答：“我准备回梵内萨。”

　　“那根本是送死。”恩佐蹙眉。

　　朱利亚诺狠狠推开恩佐：“我有什么办法？我必须复仇，而你又不肯帮我！那我只能自己硬着头皮上！我……”他声音颤抖，“我以为你再也不会回来了……”

　　“你想多了。”

　　“你让我如何不这么想？你跑到哪儿去了！一连消失那么多天，你知道我有多着急吗！”

　　“我们进屋说。”恩佐拽着少年的胳膊，将他拉近屋子，不忘吩咐仆人卸马。他们来到书房，一进门，恩佐的脚步顿了顿，吃惊于书架的变化。先前他拿走了许多书，书架上到处都是空档，可现在它们全被填满了，那些被拿走的书尽数归位。恩佐瞄了朱利亚诺一眼，年轻学徒涨红了脸：“我都打算走了，所以顺便收拾一下……”

　　刺客关上门，走到窗边，向外头看了看，确定无人监视后拉上窗帘。房间瞬间暗了下来。恩佐点亮炼金壁灯，靠在书桌上：“我去了趟庞托城。”

　　朱利亚诺难以置信地瞪圆眼睛。

　　“我答应了那桩委托。”

　　“为、为什么？你不是不愿意吗？”

　　“我思来想去，觉得世上不可能有这么巧合的事。”恩佐说，“这种‘巧合’出现在我面前，定然具有某种意义。诸神让我遇上它，目的或许不是让我拒绝。”

　　他碰了碰胸前的圣徽：“离开安布兰庄园后，我一路北上，来到一片渺无人烟的旷野，在那儿跪下向诸神祈祷，希望祂们给我指引一条明路。”

　　“然后呢？”朱利亚诺急切地问，“祂们告诉你什么？”

　　“什么也没有。”

　　“啊？”

　　“诸神什么也没告诉我。我的祈祷没有得到任何回应。祂们已经对我放开了手，让我自己去选择，然后承担择的后果。”

　　“所以你选择接受委托？”

　　“嗯。或许这件事发展到后来会出现意想不到的转机，并非我原本预料的那样。”他顿了顿，目光转向他的学徒，“既然我已接受委托，那么博尼韦尔就必须死。但不是当下，不是立刻。在杀死他之前，另有一些要事必须完成。”

　　朱利亚诺已经等不及放手大干一场，听见恩佐说“不是当下”，他不禁气馁起来：“到底还要做什么？”

　　“博尼韦尔是一座城邦的领袖，依照委托人的说法，他的野心可不仅仅是担任一座城邦的领袖。他哪有那么容易杀死。我们必须找出他的弱点。”

　　朱利亚诺心想，他的父亲维托是博尼韦尔的书记官，大概知道什么，如果父亲活着……不，或许正是因为父亲知道什么，才会招致杀身之祸。

　　“你把你家族灭门那一天的情况，再原原本本说一遍，不要遗漏任何细节。”

　　这等于是把才愈合不久的伤口再一次撕裂。朱利亚诺脸上的血色顿时退去，双手不由自主地攥成拳头，骨节都攥得发白了。恩佐拉起他的手，掰开他的手指，将圣徽放在他的手掌上。一向冰冷的金属现在竟然染上了温暖的体温。

　　“没关系，都过去了。”刺客柔声说，“你只要像一个旁观者一样，将那天发生的事情一五一十说一遍就好。”

　　像一个旁观者？说起来容易，做起来哪有那么简单。朱利亚诺颤抖着开始复述他的经历，从费尔南多表哥的到来一直说到他在下水道中的逃亡。一开始，那种阴郁沉重的心情仿佛要将他压垮，好几次他都觉得自己说不下去了，但到了后来，他发现自己越来越轻松，如同只是借着一双眼睛观察到了一切，他可以像个置身事外之人一般流利地叙述所见所闻。掌上的圣徽宛如与他融为一体，在讲述时，他根本感觉不到圣徽的存在，直到将整件事说完，他才意识到手掌一轻，恩佐已经取走了圣徽。

　　“我大致明白了。”刺客沉吟，“梵内萨一个历史悠久的显贵家族一夜之间惨遭灭门……就算是家族仇杀，这种雷厉风行的架势也很罕见。而且你那个费尔南多表哥明显和博尼韦尔联手了。费尔南多是一枚楔子，打入你们家族内部，轻易瓦解了它的防御。”

　　“那条背信弃义的狗！”一提到这位表兄，朱利亚诺便气得双目通红，“博尼韦尔一死，我就去处理他，他逍遥不了多久了！”

　　“不。别这么做。”

　　“什么？”朱利亚诺惊声道，“你让我不要杀费尔南多？”

　　“我的意思是，不能先杀博尼韦尔，再杀费尔南多。你的表兄是博尼韦尔的部下或盟友，但他说到底也只是一名贵族，并非一城总督。从他身上寻找突破点，要比直接对付博尼韦尔容易得多。现在我们要反过来把费尔南多变成一枚楔子，打入博尼韦尔身上。”

　　“你是说……先对付费尔南多？”

　　“没错。而且我已经想好要从何处开始着手了。”

　　“那么我们得先去赞诺底亚。”朱利亚诺说，“费尔南多住在赞诺底亚，我去过他家一次。”

　　赞诺底亚是约德地区的另一座城邦。约德的每一座城邦都各有千秋：梵内萨商贸发达，阿刻敦学术兴盛，多罗希尼亚是音乐与艺术之都，赞诺底亚则以强大的海军闻名。它的海军舰队常常作为雇佣军为其他城邦效力以换得财富。费尔南多·因方松的家族在赞诺底亚元老院中占有一席之地，过去还出过多任总督，是名副其实的名门望族。若非如此，朱利亚诺的父母也不会找他来商议大事。然而费尔南多背信弃义，维托夫妇根本想不到自己会引狼入室。

　　“那么我们先去赞诺底亚。”恩佐同意道。

　　接着，他话锋一转：“你是否想过，完成复仇后自己要做什么？”

　　“当然。”朱利亚诺早就思考过这个问题，“我会为家人洗雪冤屈，然后复兴萨孔家族。我说这话你可能会不高兴，但我还是要说：我不可能永远当一名刺客。成为刺客只是我复仇的手段，而非目的。”

　　“缄默者不是你想当就当，想走就走。”

　　“我不可能永远生活在面具后面！”

　　“人的一生都生活在面具后面，只有死亡时才会迎来唯一的真实。你已经走上这条路了，命运会推着你不停向前走，直到你再也无法回头。”

　　“也许有一天诸神会对我放手，让我自己选择，就像祂们对你放手一样。”

　　“……如果真有那一天就好了。”恩佐叹了口气，“你过来。”

　　“干什么？”

　　“送你一件东西。”

　　年轻学徒警惕地走向刺客。恩佐让他转过身，不要动，闭上眼睛。朱利亚诺咕哝“搞什么名堂……”但还是照做了。他感觉到恩佐撩起他的头发，摆弄他的衣领，然后他脖子上一凉——恩佐将什么冷冰冰的东西戴在了他的颈项上。

　　“好了。”刺客说，“睁开眼睛吧。”

　　朱利亚诺张开双眼，低头望向自己胸口，接着倒抽一口冷气——一条银色的链子垂在他胸前，末端挂着一枚绿宝石。宝石镶嵌在精美的银托里，无数个面打磨得光滑无比，即使房间光线昏暗，也反射着璀璨的光芒。

　　“这……这是……”

　　“庞托城的士兵曾经把它搜走，献给了领主管事。我去找委托人的时候‘顺便’向管事‘讨要’了回来。”

　　“我……这……我真的能收下吗？”

　　“本来就该是你的。”

　　朱利亚诺抚摸宝石，赞叹于它成色之优美、工艺之精湛。恩佐托起他的下巴，左右打量：“我想得果然不错，很衬你的眼睛。”

　　朱利亚诺脸红了。“你……你别以为一件首饰就能打动我，我又不是没见过世面的土包子，这样的珠宝我母亲有的是……”

　　“但那些都不是你的。这条项链是你凭实力赢来的。你在舍维尼翁山的表现让我很满意。”

　　“我根本没做什么……”

　　“我很满意。”恩佐重复了一遍，接着环住朱利亚诺的腰，将他推倒在桌子上。朱利亚诺扭动身体，想躲开他。

　　“先送珠宝再上我，你当我是什么？！”

　　“你不想要？”

　　朱利亚诺气鼓鼓地瞪着他，不置可否。

　　昏暗的书房中温度骤升，凌乱的喘息和火热的的气息充斥着房间的每一个角落。窗外，老管家指挥园丁打理秋日的花园。一名仆人走过来问：“还需要备马吗？主人一会儿这样，一会儿那样，我们都不知道该怎么办了。”

　　老管家仰起头想了想：“今天大概是不用了吧。”

 

第33章 同一时间，这个世界……

　　同一时间，阿刻敦城。

　　驰名国内外的阿刻敦大学坐落在城市西郊。很久以前，这儿曾是精灵族修建的图书馆。浩劫来临时，古代族民携带一部分书籍乘“黑鹤之舟”离开，但更多的书则留在了原地。数百年后，当新兴的人类迁徙到这片地区，第一次打开尘封的图书馆时，惊讶地发现其中的图书完好无损。书中的文字已经无法破译，但当时的人们懂得尊重古人的遗产，并且相信总有一日能够破解书中的奥秘。他们在旧图书馆边扩建了一座新馆，用来存放以人类文字书写的书籍，后来又在新馆周围兴建大大小小十座连绵的建筑，最终变成了阿刻敦大学的雏形。不久之后，一块以精灵语、矮人语和龙族古语记载了同一段话的石碑出土，成为破译古代文字的一把金钥匙。来自天南海北的学者聚集到这儿，大学附近因此建起了城邦。在阿刻敦流行着这样的比喻：“他总是依靠某人，就像城市依附于大学一样。”

　　大学的旧图书馆，也就是存放古代精灵族书籍的那一栋建筑，受到严格的保护，只有少数获得委员会认可的学者和负责誊抄书籍的优秀抄写员才有资格进入，而且任何人都不能将馆藏书籍带走。