“我想见我父亲一面。”广国说。

　　“那么，红脸，你带广国大人去见他父亲吧。”老人说。

　　“遵命。”

　　红脸行了个礼，接着伸出左手握住广国的右手。

　　“跟我来。”

　　红脸拉着广国迈开脚步。

　　走出大门，再往南方前进。

　　不久，前方可以望见一扇铜制大门。

　　大门前站着八名佩剑士兵。

　　“新来的吗？”士兵之一开口问。

　　“不是，这个男人的父亲在这里，王准许他来见他父亲一面。”红脸男人说。

　　“那就通过吧。”

　　两人顺利的通过大门。

　　里面有一座铜制宫殿。

　　红脸朝宫殿大喊：“膳广次在吗？”

　　“我在……”

　　从里面出来的，是一个头部、脸部以及全身被钉入三十七根铁钉，骨瘦如柴的男人。

　　他正是广国的父亲广次。

　　“父亲大人……”广国奔过去。

　　“噢，是广国吗……”父亲广次惊讶地问。

　　广次说这话时，发出咯哒咯哒声。而且因为铁钉阻碍了舌头的转动，话语本身也含混不清。

　　尽管如此，还是勉强可以听出他在说什么。

　　“您怎么会沦落成这个样子……”广国簌簌落泪。

　　“你应该也知道，我还活在人世那时，为了抚养妻子和孩子，做了不少杀生的事，不但剥了它们的皮，也吃了它们的肉。或者，借给人八两棉花，之后再强制加倍为十两地催账，有时只借出几斤物品，收账时却要对方缴交几十斤物品，抢夺别人家东西，侵犯别人家女人，不孝养父母，不尊敬师长，或者，对不是贱民身份的人，硬说是贱民，并施加辱骂、毒打。因此，我死了后，便这样被钉入三十七根铁钉，还要每天被铁棒击打九百次……”

　　广次边哭边如此说。

　　“我想找你帮我设法解决，某年七月七日夜晚，我化身为一条巨蛇，潜入你家，但你没认出是我，把我扔到外边。另外在五月五日那天，我化身为一条棕色狗，闯进你家，那时也被赶出门。不过，某年一月一日那天，我化身为猫进入你家时，虽然你不知道那只猫就是我，但你终于给了我米饭和各种美味吃食，让化为猫的我饱餐一顿。之后，我才得以以猫的身份活了三年。现在已经死了，所以又恢复为人的身姿，在这里接受惩罚。我希望你能拯救我现在所受的这种痛苦……”

　　“我应该怎么做才好呢？”

　　“你回到尘世后，抄写《观音经》，再献纳给寺院，为我举行超度法会。这样做的话，借助佛经的功德，我应该可以往生净土。”

　　听广次如此说，广国点头答应：“我明白了。”

　　两人走出铜门来到外边后，广国跟在红脸背后，快步赶往进入这个度南国时通过的那座桥。

　　好不容易抵达那座桥时，守桥人已经换了人。

　　有个额头长着两根角的士兵站在桥脚下，不苟言笑地瞪着两人。

　　广国打算过桥。

　　“喂，这座桥不准任何人随意出入。”

　　士兵将手搭在佩在腰上的剑柄如此说。

　　“我不是死人，我只是因故才来到这里，我在尘世仍留有活人的肉体。”广国拼命地说。

　　“不行，不行。首要的是，我没看到你过桥。”有两根角的士兵顽固地说。

　　“你别这样说。这件事，王也准许的……”红脸说。

　　“不行就是不行。在这座桥以内所发生的事，必须遵循王的吩咐，但是，唯独这座桥的出入，是我们守桥人的职责。”两根角的士兵不听。

　　广国不知如何是好，这时，有人赤脚踩着桥上的木板，吧嗒吧嗒地从桥的另一方跑过来。

　　是一个穿着白色狩衣的童子。

　　童子在两根角的士兵面前停下脚步。

　　“让这人过桥。”童子以成人语调说到。

　　“哎呀，哎呀……”

　　士兵诚惶诚恐地行了个礼。

　　“既然您这么说，不让他过桥也不行了。”

　　士兵说后，再望着广国说：

　　“没办法。你快过吧。”

　　“好，我这就马上过。”

　　广国如此说后，上了桥往前走，就在他过完桥时——

　　五

　　“当我醒来时，我发现自己躺在家里这个被窝上，晴明大人。”广国在床上撑起上半身地说。

　　“原来如此……”晴明点头。

　　“话说回来，最不可思议的是，那个在桥上救了我的童子。那童子，到底是怎么回事呢？”

　　“是那个。”

　　晴明的手指指向广国枕边。

　　枕边隔着一幅卷轴。

　　“这是我在幼年时抄写的《观音经》，后来制作成卷轴。”广国抬起拾起卷轴说。

　　“正是那幅卷轴化为童子救了您吧。”

　　“什么……”

　　发出喊声的是博雅。

　　“可是，我听说，是晴明大人对我家人耳语，让他们把这幅卷轴盖在我身上……”