“没错，正是如此。”

　　“这到底是怎么回事呢？我正是想问您这件事，才遣人去请您过来一趟。”

　　“我在出席广国大人的葬礼时，发现广国大人的脸色完全不像是死人的样子。慎重起见，我触摸了您的身体，又发现身体还很柔软。那时，我就认为您应该还没死，只是灵魂离开了肉体，不知去了哪里。于是，我向您家人说，暂且不要埋葬，先等等看。不过，我又想到，您在归途时，或许会遭遇某些麻烦。倘若我能够一直陪在您身边，倒也无所谓，可是我也无法那样做，因而在向您家人耳语时，顺便问了有没有广国大人亲手抄写的经文之类的东西。结果，您家人说有一幅《观音经》，我就吩咐他们把经文盖在您身上。”晴明如此说。

　　“原来是这么一回事。总之，这一切都多亏了晴明大人，我才能平安回来。在此向您致谢。”

　　广国一次又一次地向晴明致谢，一次又一次地行礼。

　　六

　　“这世上真的有一些不可思议的事啊，晴明。”

　　回到晴明宅邸之后，博雅如此说。

　　此时是夜晚——

　　两人坐在窄廊上。

　　晴明背倚柱子，手中端着盛有酒的杯子，正在观赏月光映照下的庭院。

　　四周仅有一盏灯火。

　　这时候的夜晚，寂静的大气会急剧冷却下来，所以也搁着一盆火盆。

　　“没想到经文会化为童子，并且救了人……”

　　“嗯……”晴明点头。

　　晴明十分明白，碰到这种时候，最好不要多说什么，就让博雅随心所欲地畅谈。

　　对晴明来说，博雅说话的声音，宛如乐音，听起来舒服至极。

　　“广国大人也真是了不起。听说，他不但给父亲抄写了《观音经》，也给妻子抄写了一份，献纳给寺院……”

　　夜，在博雅的话语回声中，愈发加深。

　　“噢……”博雅发出叫声。

　　博雅的视线望向庭院。

　　原来是今年冬天第一场雪的雪花，正翩然降落在庭院。

　　雪，通宵下着，晴明和博雅于第二天早晨醒来时，整个庭院都被白雪覆盖了。

　　丰前国：福冈县东部及大分县北部。

　　少领：郡司次长。

　　一町：相当于三百六十尺，即一〇九·〇九公尺。

　　荆棘眼的中纳言

　　一

　　雪，无声无息地下着。

　　是春天的雪。

　　安倍晴明宅邸庭院盛开的那株白梅花瓣上，也积着雪。

　　之前连续几天的暖和日子，令梅花花苞绽开，零零星星开起白色的花，到了夜晚，更可以闻得出融化于夜气中的梅香。

　　没想到，今天早上又突然变冷，中午时，竟下起雪来。

　　待人们注意到时，地面已经薄薄地蒙上一层雪。

　　“这真是不可思议呀，晴明……”

　　开口如此说的，是源博雅。

　　“博雅，什么事不可思议？”

　　晴明顿住正要送至嘴边的酒吧，问道。

　　“喔，我是说，这场雪。”博雅说。

　　此处是晴明宅邸的窄廊上。

　　两人身旁各自隔着火盆。两人脚上都扎着袜带。

　　由于几乎没有风，冷确实冷，不过，在屋檐下，雪花也刮不进来。

　　庭院的树木、草丛，都蒙上一层柔软的白雪，反倒给人一种从中散发出近似温暖的感觉。

　　如果考虑到白雪的那层白所罩住的内侧，其实正在孕育着春天，那么，此刻的寒冷，也就会令人萌生一股爱怜之情。

　　“雪怎么了？”晴明问。

　　博雅喝下一口酒后，搁下杯子，开口说：

　　“在这个大地，不但有石头，也有树木，还有倒下的草丛，以及枯叶，鸭川河滩更四处可见躺着的尸体……”

　　“嗯。”

　　“不管是肮脏的，或不肮脏的，雪都在其上堆积覆盖，将一切隐藏起来。无论积雪下有什么东西，只要被雪盖住，便会形成放眼望去仅是一片干净雪白的景色……”

　　“嗯。”

　　“我感到不可思议的，正是这点，晴明……”

　　博雅从晴明身上移开视线，望向庭院。

　　“人心也是，堆积著名为岁月的一层白雪，不管是悲哀，或是怨恨，或是其他任何什么，是不是都会被那层干净的白色之物所裹住呢？如果是那样，我说晴明啊……”

　　“怎么了？”

　　“我想，让年龄在这个肉体逐渐重叠，或许并非是很坏的一件事，晴明……”

　　“是吗？”

　　晴明将顿在途中的酒杯送至嘴边，含了一口酒。

　　“博雅啊……”

　　“什么事？”

　　“其实，你就是白雪。”

　　“我，白雪？”

　　“我的意思是，就你刚才所说的意义来说，对我来说，你就宛如那层白雪。”

　　“……”

　　“名为源博雅的乐音，如白雪那般，自天而降，将这大地干干净净地裹住……”

　　晴明望着博雅，露出微笑。

　　“喂，晴明。”