“谁愿意跑一趟，去向铁匠店婆婆报告这件事，顺便问一下，能不能让这个女人取代麻薯？”

　　“我去！”

　　有人如此作答，接着拔腿就跑。

　　不久，那个人又回来了。

　　“铁匠婆婆说，就那样做。又说，如果是个年轻女人，或许山神会更高兴……”那人说。

　　“就这么决定。”

　　“就这么决定。”

　　赞同声纷纷涌起。

　　“那么，动身吧。”

　　“噢，走吧。”

　　村民们往前迈开脚步。

　　女人因为双脚可以走动，被村民们拉扯着，再度被带到那块大磐之处。

　　此时，四周已经发黑，有几个村民手上握着火把。

　　“捆住她的脚，别让她跑了。”

　　“她是山神的祭品。”

　　女人的双手被绑在背后，双脚脚踝也被捆住，倒躺在大磐下。

　　“啊嗷嗷嗷嗷嗷……”

　　自森林深处传出不知是什么野兽的叫声。

　　“是山神大人。”

　　“把女人放在这里，我们回去吧。”

　　“好。”

　　“回去向铁匠婆婆报告。”

　　村民如此说，再陆陆续续消失于黑暗中。

　　村人们将女人搁置在大磐下的泥地上，任女人那样倒躺着。

　　四周只有女人独自一人。

　　她无法动弹。

　　黑夜无声无息地加深，昏黄月亮出现在东方上空。

　　“啊嗷嗷嗷嗷嗷……”

　　“啊嗷嗷嗷嗷嗷……”

　　好几处同时响起野兽嗥叫声。

　　“啊嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷……”

　　“啊嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷……”

　　那嗥叫声逐渐逼近。

　　女人非常害怕。

　　难道自己会被这个逐渐逼近的野兽吃掉？

　　不，不仅自己会被吃掉。连肚子里那个新生孩子，肯定也会被吃掉。

　　啊，早知如此，当初是不是应该听父亲的话，不去京城，留在诹访好呢？

　　女人发现，黑暗中，零零星星有青色圆点在闪闪发光。

　　那亮光圆点，正在左右移动。

　　女人知道那是野兽的眼眸。

　　“是女人……”

　　女人听到这样的声音。

　　那声音与人的声音相似，但咻咻呼吸声夹杂着自牙齿间洩漏的声音，令人毛骨悚然。

　　“是女人……”

　　“是女人……”

　　“这女人，怀孕了……”

　　“她肚子里有孩子。”

　　“有孩子。”

　　“看上去很好吃。”

　　“肚子里的孩子特别好吃……”

　　那声音可怕得无以名状。

　　“有人吗？有人吗？请救救我……”女人大喊。

　　结果——

　　“你好像蒙难了……”

　　头顶上传来声音。

　　是嘶哑的男人的声音。

　　“怎么，要我帮你吗……”声音问。

　　“无论是谁都可以。拜托您救救我……”女人说。

　　“我要谢礼。”声音说。

　　“谢礼？”

　　“我总觉得你那边传来酒的气味。或许，你悬在腰上的那个竹筒，里面装的是酒？”

　　“是、是，装的是酒。”

　　“那么，你就给我酒吧。”

　　“不管什么都可以给您，拜托您救救我……”女人答。

　　大磐上滑溜地落下一条前端有吊钩的绳子。

　　吊钩正好勾住缠在女人腰上的绳子。

　　“噢，她要逃跑。”

　　黑暗中传出叫声，青色眼眸一齐转动起来。

　　其中一双亮光奔了过来。

　　那双亮光奔到跟前，扑向漂浮在空中的女人的身体。

　　咯！

　　响起牙齿咬合的声音、

　　“太可惜了，差一点就咬到了……”

　　女人一边听着这样的声音，一边被拉到大磐上。

　　二

　　解开绳索仔细观看，原来大磐上是平面，月光映照之下，站着一个老人。

　　白发，白髯。

　　白色头发散乱得如蓬草，脸上深深刻着皱纹，黄色眼眸在皱纹间发出野兽般的亮光。

　　与其说他是人，不如说是自黑暗诞生的妖物，不过，那对眼眸好像也有可爱之处。

　　“太感谢您了！多亏您及时就难解厄。”女人说。

　　“我是芦屋道满……”老人说。

　　“道满大人？”

　　“嗯。”老人——道满点头。

　　期间，野兽成群聚集在黑暗中。

　　“太可恶了，竟然让她逃掉了……”

　　“这个大磐，我们爬不上去。”

　　“太可惜了……”

　　“太可惜了……”

　　大磐下传来这样的声音。

　　在大磐上俯视，可以看到数十头野兽黑影，正包围着大磐。

　　那些野兽似乎全都仰望着大磐，无数双青色亮光的眼眸，自黑暗底边凝视着上边。