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　　顾兰亭一听话头就觉得不对，但想阻止他姑母，显然已经来不及了。

　　京玉挑起眉，笑着看了他一眼。一副很有兴趣的模样。顾兰亭面皮都涨红了，说：“京玉，我姑母说什么，总之你别信就是了。”

　　姑母伸指头戳了他脑门一下：“说什么话？难道姑母我诳人么？”

　　兰亭捂着脑门，委屈不已：“我的好姑母，你给我留点面子罢。”

　　姑母扬起下颌，理也不理他，对京玉说：“有一回下雨，扬州大约有几十年不曾下过这样大的一场雨，河堤都被冲垮了，农田全被淹没，乌云滚滚的竟全聚在我们府上，巨雷连着打了三天三夜，府前那株琼树也被雷劈了。这傻孩子，竟不顾家中长辈呵斥，仍旧拿伞跑了出府去。”

　　“你却猜他跑出府去做什么？”

　　京玉眼光闪了闪，唇边笑意更深，却道：“不知。”

　　“他呀，跑出去，给树撑伞去了。”姑母又瞪了顾兰亭一眼，还在为他小时候的不知死活又气又怕似的，“那正是雷打得最厉害的时候，府里成天闭着门，没人敢出去的。他倒好，强说树下有人，淋了雨，要病了。任凭谁也拉不回来。在树下生生站了一天一夜，每不到一炷香时间，就又有雷电劈下来，简直就像往人身上劈似的，我们都吓坏了。”

　　顾兰亭撅着嘴，小声咕哝：“我不是活得好好的么？”

　　“你也知道你活得好好的，”姑母说着，眼里已经有些泪意了，“你就是不知道我们多害怕了？”

　　说完觉得失礼，姑母用手绢抹了抹眼角，又说：“好在天君护佑，四郎终究是无事，连头发丝都没被雷劈着。且喜的是，隔日终于不打雷了，连雨也不下了。饶是如此，大哥，也就是四郎的父亲，气得了不得，若不是四郎淋了这许久雨，烧了好些日子，一顿鞭子怎么也免不了的。”

　　顾兰亭早已别开眼，只专心喝自己的茶，绝不同姑母搭话了。那年少一场事，只要一提，他总是要被骂个狗血淋头的。

　　京玉捏着茶杯，不动声色地说：“他原本是好心的人，自然也不会降灾于他。”

　　听了这话，姑母便很高兴，点头：“说得也是。”笑说，“而且说来也怪，那段时月，顾家家计本是有些艰难，一直走下坡路。自天晴之后，顾家前程也像守得云开见月明一样，逐渐好转了。”

　　顾兰亭又忍不住想插话了，他皱皱眉：“姑母，那是三位兄长克勤克勉，帮着父亲操持家业的结果，您再别提什么冥冥天意了。”

　　“好好好，”姑母说，“我也并未说什么。”

　　京玉低下头喝茶，袅袅升起的水雾挡住他的眉眼。

　　又闲聊了盏茶工夫，姑母着人带他们各自去厢房，好好洗漱一番，待会出来吃中饭。

　　回去途中，京玉突然问他：“你说当时，有人在树下么？”

　　顾兰亭一时没明白京玉在问什么，茫然地啊了声，京玉看着他，眼神有些奇怪，又问了一遍：“你姑母说，你看见树下有人了。”

　　顾兰亭明白之后，脸上又起了热意：“年少不晓事，当不得真的。”

　　“那你是看见，还是没看见？”京玉还是问。

　　“我也记不得了。”顾兰亭挥挥手，“都那么许久的事了，或许我当时就是性子上来，随口胡诌的。”

　　京玉沉默下来。

　　“那样的天气，怎么会有人在树下，”他说，“况且除了我别人都看不见，难不成是鬼怪么？”

　　顾兰亭耸耸肩：“那我倒真希望是我随口胡诌的。”

　　京玉脚步顿了顿，顾兰亭已往前走去了。                    

作者有话要说：　　

 

　　☆、八

 

　　顾兰亭脱了衣裳泡进浴桶里，他有些用不惯别人的丫鬟，让他们都在外面等着。他几月在船上，虽说是不缺水洗澡的，只是行旅在外，总归不顺意，现在到了姑母府上，设备一应俱全，又很亲切，顿时疲惫都去了不少。

　　他舒服地在水里叹气，周围水汽朦胧的，熏得他有些昏昏然，半睁半闭间突然看见屏风映出一个人影，他初还以为是外面的丫鬟进来了，再仔细一看，不禁喊出了声：“京玉？”

　　虽说屏风上映出的不过是一个人影，但他却毫不费力就认出来了。

　　人影顿了顿，平静地道：“你怎么洗得这样久？”

　　“很久了么？”他咕哝，又反应过来，“你什么时候进来的？”

　　对方倒还是很平静似的：“刚才不久。”又迅速补上，“我敲门了，你没应。”

　　“丫鬟呢，他们不在么？”顾兰亭顺口又继续问。他原本没预计对方回答，在船上时候，京玉闯他的房间也不是一两次了。不过京玉却又很快地回答了，简直像准备好的一样：“门外没有人，里面也是。”

　　“……”顾兰亭一下觉得找不到话说了。

　　两人突然陷入了一种沉默里，两人隔着一扇屏风，一个赤身裸体坐在水里，一个衣冠楚楚站在外面。

　　顾兰亭坐在水里，几乎有些不敢动了。

　　他动了动，他本来是想起来穿衣服的，结果刚把肩膀露出水面，沉默里只响起一片水声，又沉下去不敢稍动了。

　　“你没洗好，便接着洗。”京玉说，“我在这里等你。”说着，就在屏风外坐了下来。

　　顾兰亭瞠目结舌，喂你这样理所当然好么，虽说我们同为男儿可你守着我洗澡这样真的好么！

　　京玉这样理所当然，搞得顾兰亭都觉得自己是不是太娘们兮兮了，他咳了声，说：“我也洗好了。”然后怕自己反悔似的，从水里站起来，抬腿跨出浴桶，去拿搁在屏风边上架子上的巾帕和衣衫。

　　□□的，带着水珠的身体，映在半透明的屏风上。

　　空气里又沉默下来，只听得见细碎的穿衣服的声响，像是一种暧昧的延伸。

　　等他终于乱七八糟系上了中衣的衣带，他才发现自己都憋气好久了，都快憋岔气了。

　　他重重呼吸了下，空气好像因此重新流动起来。

　　他握着湿发，转到屏风外面，京玉脸色相当沉静，沉静得有些过头。

　　不过顾兰亭当然没看出来，他松了口气，对京玉笑了下：“你这么早来找我做什么？”

　　“来找你束发。”京玉回答得很沉静，一板一眼的和平常有些不同。不过顾兰亭心里有种不自然的心虚，也只注意到京玉果然是披散着头发。

　　只是如玉一样的脸被发丝遮住，在他看来，总有一种妖美之感。

　　他呆了呆，用力咳了下：“哦哦，好的，我帮你束。”

　　京玉至今不会束头发。在船上因为没别人，京玉又嫌弃书叶手粗（总是躺枪的书叶：嘤嘤嘤），所以只有他亲自动手。不过既然到了府上，这么多丫鬟，随便找一个手法也比他好很多，按理说用不上他了才是，只是他也来不及深究。

　　京玉的头发握在手里，仿佛托着一匹凉绸，又滑腻又微凉的触感，让他总忍不住疑惑，男子怎么生得这样好的头发，而且像是用熏香熏过一样，发丝总带着似有若无的香气，他微微凑近了，觉得闻着像琼花的香。

　　京玉微微抬眼，铜镜里显出两个人交叠的身影。顾兰亭站在他身后，正低下头，闻他头顶发上的香。

　　京玉突然说：“你头发太湿了，当心着凉。”

　　他唔了声，还没来得及从刚才的迷幻里清醒，一条毛巾兜头盖脑地朝他盖了上来。

　　京玉手法很不熟练，但好歹算得上温柔，为他擦着头发。

　　他好不容易放松的身体，又紧绷了。

　　京玉微凉的指腹不时按压他的头皮，他觉得每按一下，就好像被电一下，身体就软一分，到最后全身都软了，然后京玉指尖不知有意无意，擦过他的耳垂，犹如最后一根稻草，他两腿一软，差点跌在地上。

　　京玉抱住了他的腰。

　　呼吸擦过他的耳朵尖尖，耳垂一颤一颤的。

　　“你怎么了？”京玉的声音听起来还是冷静得过分，只是不晓得是不是离太近的缘故，仿佛有潮气似的，还很低，“洗太久头晕了么？”

　　“大大约是吧……”他结结巴巴。

　　“以后别泡这许久。”

　　“嗯，嗯……”他脑子越来越模糊，甚至感觉到抱住自己的身体温度越来越明显，他迷糊又紧张，捏紧了喉咙，都有些变调了似的。

　　他感到自己的耳垂，被什么湿滑的东西碰了一下。

　　“表少爷，夫人问你可好了么？”门外响起声音，“老爷同少爷已回府来了。”

　　门外侯着的丫鬟有些奇异地看见，表少爷同那位公子一同从房里出来，大约是洗过澡的缘故，表少爷脸色分外红润。

　　“嗯，我们快些去问候姑父吧。”表少爷匆匆道，率先往前走了。

　　后头的公子微微眯眼，笑着的模样非常迷人。

作者有话要说：　　

 

　　☆、九

 

　　

　　离家时桂花飘香，螃蟹肥美。三月船行而来，叶已落尽，天色里偶尔掠过南飞的鸟。

　　王都已聚满了来自州府各处的学生，客栈，酒楼，花坊，书院，庙宇，到处可见异乡人的身影。

　　待到风吹杏花开，又是一年春闱时。

　　顾兰亭同京玉走在王都东西南北各十八条大街的第东六条街上，这是王都人惯称的踏花街。东六条的踏花街，同西四条的踏花街又有些不同。西四条的花，胜在环肥燕瘦各有风情，且只开在夜半。东六条的花，则枯条条的只有一种。

　　东六条街上遍植杏花。

　　秋闱桂花馨浓，春闱杏花如雪，殿试琼花纷飞，都是正逢花期。而东六条大街直接通往礼部贡院，正是春闱会试地方，每到节令花事缭乱，考生们入场还不觉什么，待考完出场，大街上已是杏花飘摇，如雪离枝，衣帽足下全染上杏花了。

　　不过现在正是隆冬时节，别说杏花，连枝桠都秃了。

　　“还需再等上三两月，”顾兰亭引开折扇，笑道，“才能看到那样盛景了。”

　　京玉不以为然：“不过几株杏树，有什么好看的。”忍了忍，没忍住，“你不如回去扬州，看你门前那株琼树。”

　　“……”顾兰亭囧了囧，“……这两者，并不相同罢？”

　　他又好奇地：“你怎地对我家门前那株琼树，这样感兴趣？”

　　京玉一脸诚恳：“你总是说你家琼树很大很漂亮，我很好奇。”

　　“我有总是说……么？”

　　京玉肯定地点头：“你还说，你最喜欢那株琼树了。”

　　“这样……”顾兰亭隐约觉得哪里不对。

　　眉心上落下一粒水滴。

　　下雨了。

　　细雨自天幕洒下来，寂静无声，透明发亮的雨丝将七白楼笼成隐约的轮廓。

　　顾兰亭同京玉正对着雨幕饮酒。

　　他们坐在廊前——进来的时候，七白楼已是座无虚席了——着伙计新安了一张矮几并两张坐榻，他们便在廊外坐了。

　　廊外翘起的檐角雕了一只兽头，雨水从兽口里流出，廊檐下雨丝坠成帘幕。

　　京玉盘腿坐在榻上，右腿却又支起来，右膝托住右肘，手心托住右颊，看着廊外淅沥雨事，眼里有隐约的笑意。

　　顾兰亭将目光从雨帘转回来，看看对坐的京玉，头一仰，将杯中酒饮尽。