白姬的声音恢复了正常，她笑道：“啊，韦公子来了。”

　　“？！！”

　　元曜听见里间白姬和韦彦一来一往，答非所问的对吼声，只好放下了毛笔，向里间走去。

　　里间，蜻蜓点荷屏风后，白姬跪坐在青玉案边，韦彦一脸惊疑地跌坐在另一边。

　　白姬一见元曜，笑道：“轩之，你来得正好，我听不见韦公子在说什么，你帮我比划一下。”

　　韦彦颤声道：“这到底是怎么了？”

　　元曜道：“丹阳，白姬的耳朵跑了，她现在听不见声音。刚才你说了什么，她都听不见。”

　　元曜拿手比划了一下耳朵。

　　白姬会意，她掀开特意梳下来遮住耳朵部位的双环髻，露出了空空如也的耳部。

　　韦彦一看，十分震惊。

　　“耳朵……还会自己跑了？！”

　　元曜愁道：“不仅耳朵，嘴也会跑。离奴老弟的嘴巴跑了，成了哑巴。”

　　韦彦更震惊了，道：“这……这……”

　　元曜叹了一口气，道：“小生一开始也不可置信，可事情就是这么发生了。没有耳朵、嘴巴，十分不方便，白姬已经派纸人去找了，希望能早点找到。丹阳，你找白姬有什么事？小生替你比划吧。”

　　韦彦镇定下来，愁道：“还是那鬼手莲的事情。”

　　第五章 笼中

　　元曜道：“鬼手莲怎么了？莫不是它又弄得燃犀楼到处是手？”

　　韦彦摇头，道：“不是。”

　　“究竟发生了什么事情？”

　　韦彦道：“三言两语也说不清楚。况且，白姬又聋了，听不见。你们跟我去燃犀楼看一看，就明白了。”

　　白姬一脸茫然。

　　青玉案上放着笔墨纸砚，元曜提笔在纸上写下：鬼手莲有异，去燃犀楼？

　　白姬点了点头。

　　于是，白姬、元曜、韦彦一起去燃犀楼了。

　　崇仁坊，韦府。

　　燃犀楼内，白姬、元曜、韦彦、南风站在轩窗边，围着一口大水缸。

　　大水缸里，一株毫无生机的黑色莲花正浮在水面上。

　　鬼手莲花瓣萎卷，莲叶枯黄，呈现出死亡般的灰黑色，仿佛快要凋谢了一般。水缸里，莲叶边，泡着三只惨白的人手。

　　元曜奇道：“鬼手莲怎么枯萎了？”

　　韦彦愁道：“因为公务上的事情，我离家去齐州（1）了一段时日，昨天才回来。昨天一回来，就发现鬼手莲变成这般模样了。走之前，还好好的，它还叫我给它捎大明湖的莲子回来呢。”

　　南风急忙道：“公子走后，我一直照养着这莲花。当然，它嫌弃我是下人，从不跟我说话。我并没有疏于照看，也不知道怎的，它就这么一天一天地枯萎，最后就变成这样了。”

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　　韦彦愁道：“跟它说话，它也不回答了。以往，问十句话，它怎么也会回一句‘闭嘴’的。”

　　元曜冷汗。

　　白姬没有听见韦彦和南风的话，她伸手拂过鬼手莲，笑道：“它的花魄丢了。”

　　韦彦问道：“什么意思？”

　　白姬听不见，元曜急忙比划。

　　白姬大声道：“鬼手莲丢了花魄，陷入了昏迷，命悬一线。”

　　韦彦道：“花魄是什么？”

　　元曜又准备比划，可是比划不出“花魄”二字，只好去书案边拿笔在纸上写了下来。

　　白姬的声音时大时小。

　　“花魄，乃是花之奇精，能孕育花灵。不是每一种花都有花魄，只有世间罕见的奇花，才能生出花魄，孕育出花灵。鬼手莲是地狱来的，它的花魄……”

　　因为耳聋的缘故，白姬后面的声音小到几乎听不见。

　　韦彦、元曜听得一头雾水，不过他们并不关心花魄花灵这些难懂的东西，他们比较关心鬼手莲还能不能活。

　　元曜写道：“鬼手莲还能活吗？”

　　白姬大声道：“找回花魄就可以了。按照正常情况来说，鬼手莲应该在燃犀楼盛开一个夏天，从夏至到立秋，立秋时分，花魄成熟。花凋魄落，生为花灵。如今，花魄还没成熟，就丢了，这可不是一件好事。鬼手莲，是开在地狱的花，它的花魄会散发出……”

　　后面的一段话，白姬的声音又低如蚊吟了。

　　韦彦急道：“怎么找回鬼手莲的花魄？”

　　元曜写道：“怎么找回鬼手莲的花魄？”

　　白姬眼珠一转，笑道：“韦公子要找回鬼手莲的花魄，有两个选择，要么靠五十两银子，要么靠缘分。”

　　韦彦、元曜一愣。

　　白姬笑道：“给我五十两，我去替你找花魄。或者，韦公子就这么等着，一切看缘分。”

　　韦彦气得头上冒烟，怒道：“你怎么不去抢？！”

　　不用元曜打手势，白姬从韦彦的口型和表情看懂了这句话，她笑道：“韦公子说笑了，我是良民，不是抢匪。五十两银子已经很便宜了，鬼手莲的精华是花魄，花魄是世间罕见的稀奇东西，绝对不会让你失望。你看，你已经花了二十两买鬼手莲了，如果不找回花魄，那二十两就白花了。”