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      那漂亮的笑容现在都让夏夫有心理阴影了。 

      「真不错，」希尔说。 

      他在笑，说的话也是赞赏，可是夏夫浑身发冷，没有办法回答。他闭上眼睛，进入那片无尽的黑暗。他始终没有办法知道希尔是怎么运用他的能力的，也许在这里，他能够看到什么。 

 

      可是他什么也看不到，这里是一片无尽不详的黑暗，不怀好意地看着他。希尔还在，即使他闭上眼睛，他像不散的阴魂——本来就是—— 

      一样站在他的对面，满怀恶意。 

      夏夫不知道怎么办，他昨天已经在死亡边缘徘徊过一次，如果不是这家伙突然决定离开，他早已就是具尸体了……哦，不对，希尔才不会舍得留下他的尸体。 

      「你是个幽灵，所以你需要我的身体，这样你就可以再活过来。」夏夫说。 

      希尔微笑，好像他们在谈论下午茶的闲话，而他在表示赞成一样。 

      「有一次我认为我会被中央研究院抓回去，」夏夫说，「我当时想，我死也不会回去，我并不怕死，有些事比死可怕。」 

      希尔看着他，脸色难得严肃了些。 

      夏夫继续说道：「我当时想了很多可以死去——不管痛苦或是不痛苦——的方法，因为有些事我不能容忍。所以我想，我真正离开那个地狱，是从我意识到我可以离开它开始的。你看，他们再也不能勉强我回去了。」 

 

      希尔终于说了句话，「你想干嘛？」他问。 

      「我明白原来要真正活着，就得做一些艰难的选择。」夏夫说，「我的选择是……我就是我自己，死也不是除此以外的任何东西。」 

      他向前走了一步，从他脚下那片安全的光亮，迈进无尽的黑暗之海中。 

      希尔猛地挑了一下眉毛，不敢相信自己看到的事情。 

      夏夫曾经被黑暗压倒过，他到死也不会忘记那种痛苦，但有些事是你非得去做的，那些事它有多么痛苦可怕没有关系，只和你自己有关系。 

      他会为此感到骄傲的，因为他没有回去，他人生的最后一刻，他都是自由的。 

      最初是深沉寒意微微的入侵感，可是下一瞬间，仿佛被丢进了油锅，整个身体就像沸腾了起来，可又像是一种极度的不可言说的寒意，渗透四肢百骸，让灵魂如坠地狱。 

 

      他知道他正在被吞食。 

 

      第十一章 本质 

 

      据说人死前，他的一生会在眼前掠过，不过夏夫一直想，如果死得很快，怎么会有时间去回顾一生那么长的经历呢！ 

      不过现在，他死亡的时间被拉得那么长，长到有机会把他的生前回顾个四五次，毕竟他的人生实在太乏善可陈了，回忆中总是黑暗的屋子，青白的魔法光线，无止尽的疼痛。 

 

      但到了这时候，他脑中并没有任何严肃或沉痛的东西，只有一堆乱麻一样的念头，他想着，我只能这样了，我宁愿把自己丢给这片家族世代继承的黑暗，也不要给希尔……这样希尔无论多厉害，也不能碰我，他不能和这片黑暗争夺猎物，这法子真聪明，虽然真够疼的…… 

 

      希尔曾承受过这些，如果他能的话，我也能做，虽然我着实不想去逞这个能…… 

      我打不过他，他尽可以杀了我，但他别想从我身上得到任何战利品—— 

      「你知道你在做什么吗？」希尔说。 

      夏夫瞪着他，他知道他在做什么，但他不敢说话，怕自己会忍不住先哭出来。 

      「你在玩死亡的二选一游戏，太有娱乐精神了。」希尔说，「那句话怎么说的来着，最大的敌人是自己，我已经够疯了，看来我从出生前就分开的另外一半具有一点不差的素质——」 

 

      夏夫恶狠狠地看着他，他周围的黑暗在微微沸腾，身体散发出暗红色的烟雾，那是他的血肉，他的躯体，他属于活物的那部分，正在缓慢被黑暗吞食，它们一点一点浸入他，一点一点撕扯他，直到把他吞食殆尽。 

 

      他的肩膀、手指可以开始感觉到某种东西，那是和无限宇宙融合的虚无感，他抬起手，发现自己的左手消失了……它被吞食了。 

      原来在左手的地方，变成了一个比黑暗更黑的影子，像他以前看到的那些漆黑人形。不过它们是通体如此，而自己正在经历这个过程—— 

      慢慢被生吞，虚无的黑色连着白皙的、仍有生命的手臂，连同妖异的红雾继续向上蔓延，像死神的手套。 

      他动了一下手指，居然成功了。 

      「我知道了。」他突然说。「我知道你是怎么控制这些的了，这些无所不在的黑暗和你是一体的，你可以随时用自己的部分替换它，所以它们就可以到达任何地方，甚至是我的领地。」 

 

      希尔冷冷说道：「这是一种不错打探敌人的方法，自己去体会一番。」 

      「你该骄傲你做了件好事，我在中央研究院时受了不少折磨，想着自杀，却不敢跨进黑暗一步，你做到了，太厉害了。」夏夫说。 

      希尔突然叹了口气，快步走到他跟前，一副怒气冲冲的姿态。「和自己作对确实没好处！」他恨恨地说。 

      夏夫感觉到希尔的手抓住他的前襟，他感到一种奇异的温暖，那是一种活着时才会感觉到的令人安心的暖意，没有死亡过，是不会感觉到那种感觉的。然后，他被那暖意推着，托着，从黑暗里跌了出去。 

 

      他发现自己坐在草地上，仍在那棵橡树下，时间过了不到一个小时，他却觉得有好几年。他长长吐了口气，虽然明知道出来没什么好事，但却有一种发自灵魂的感激，终于离开了那黑暗的深渊。 

 

      他抬起双手，那里看不到一点损伤，可他的左手是没有感觉的，或者说，有另一种隶属黑暗的感觉，存在于另一个空间规则下。但他能感到微弱复苏的暖意，正向他被吞食的躯体流过去，他会再活过来，却在他的脑中留下了一个永远的空洞。 

 

      他不知道自己有没有勇气再试一次了。 

      而且如果希尔能把他拉出来一次，就能再把他拉出来第二次，他没有反抗的资本。 

      希尔打从把他推出来后，就站三步远的地方，用一副惯有的表情打量他。看上去既轻松，又冷漠。那种冷漠似乎是他灵魂的本色，所以他才能显得如此轻松。 

      夏夫突然理解了那种冷漠。 

      就像他脑中的那个空洞，那是一种沉入黑暗必然会有的状态，那些虚空会吞噬他，当一个人死了，便永远不再是活着的了。 

      他不知道希尔活着时是什么样子，那个时候的希尔想要杀死自己，夏夫并不为此感到生气，那是一种只有他们彼此才能了解的恩惠，那是一种兄长的责任，是某种巨大的牺牲和帮助，他会为此感激他。 

 

      但那个人永远的消失了。 

      这世界就是这样，它会毁掉一切，毫不留情。至少他所在的那个世界——在他还没有出生就被毁掉的那个世界——从不可能在现在的世界中留下什么，他也本就不该指望能找到些残渣。 

 

      对于他来说，生存下去只有靠着无穷无尽的战斗而已。只有这些。 

      血脉里某些古老黑暗的东西狂热地催促着，他的左手甚至已经不存在了——虽然看上去仍和平时没什么两样——可是它不再能感觉到空气的变化，微风拂过的感觉，它已经探入了虚空，某个他不该知道也不该造访的地界。 

 

      他曾从那片屠杀的树林里逃走，可是他哪里也去不了，因为他想要躲避的是他的本质，那是徒劳和可笑的。 

      他的右手满是汗水，他的左手已经消失了，但血还是在不停地流出来……不，那不像血，他低头瞟了一眼。血渗进黑暗中，形成某种黏连的东西，天知道到底是什么鬼玩意儿，魔鬼的血好像总能制造出一些奇怪的东西…… 

 

      一个念头突然跳到脑海里，那是某种近乎毫无缘由的念头，那什么人说过的一句话……「丝线可以捕捉任何东西」…… 

      他想起来了，是那本蹩脚诗集里的——或者该说远古高级咒语书——一个注脚为黑暗系魔法的咒语，没人知道它会唤出什么，它大概是在描述一只蜘蛛织网的过程……对，原话不是这样的，是这么几句——「它的网能捕捉任何东西，荣誉和毁灭，时间和生命，那是血与黑暗编织的线。」 

 

      夏夫不知道自己怎么会突然想到这首诗，那是某种来自黑暗极深处的记忆，它在提醒他什么……遗传记忆就是这种东西，像是在你脑袋的深处藏了一本书，你的力量越大，记忆就越清晰，当你接近了某种与生俱来的技巧，书的某一页便被翻开了，只是它的感觉如同梦一般虚幻，但是强烈。 

 

      他的血脉里有这种能力的记忆…… 

      「再见了。」希尔说，夏夫感到一阵死亡降临前的毛骨悚然，他每根汗毛都竖了起来，身体因为恐惧而颤抖，他大叫道：「等一下！」 

      死亡紧贴着皮肤呼吸，感觉并没有消失，但他也没有立刻死掉。希尔看着他。 

      夏夫吸了口气，努力放稳声调，他说道：「我有些话得说出来，希尔，我是来向你道歉的。」 

      老天哪，希望那「网」能够捕捉幽灵，夏夫知道诗歌总是喜欢夸张，但他希望这首里面没有这种修辞手法。 

      「什么道歉？」希尔说。 

      「关于星诺，就是那只变形虫，我找到它了……你并没有伤害它，我却不分青红皂白认为是你做的。我觉得你是个冷酷残忍视生命如草芥而且还杀戮得很开心的人。我得向你道歉——」 

 

      「你不用道歉，你的形容一点错也没有。」希尔说。 

      「你不屑于辩解，但我必须得把话说出来。我犯了错，希尔，被愤怒冲昏了脑袋。」夏夫说，「现在，我要说的话已经说完了，我要道的歉也道了，而在我死之前，你也把欠我的东西还了，希尔。」