夏夫打了个寒颤，他想起刚才在走廊的遭遇，即使是在现在这样的情况下想起，仍让他觉得恐惧，身体里像有一个黑色冰冷的洞一样，往外冒寒气。 

      他裹紧大衣，如果不是那些东西不适应人界的空气……那自己会不会一直困在幻觉里，永远承受着那种痛苦，再也无法回到人世？他紧紧攥住拳头，得用全身的力量才能控制住身体的颤抖，会让他回到中央研究院的，并不只是那些可怕的法师，这世界上还有某些东西会让他落入地狱！ 

 

      「你说的是一种来自于古代的微小活物？」夏夫问道。 

      「啊，就是这个。」雪丽说道：「我怎么没想到呢，一种微生物！太古时期的生物天生就具有魔力，有太多我们不知道的物种，这些东西也很可能是微小的生物，不过被咒法束缚，变成了一些古怪的花纹罢了。花纹并不是咒语，也许它什么也不是，重点其实是具有魔法力量的材质──」雪丽快速说着，虽然她是位贵族小姐，不过很明显有着大部分魔法师应该具有的学术精神。 

 

      「古代的魔法生物，微小的生物，这是多么美妙的猜想啊！」女孩的眼睛散发出粉红的光芒，快速来到桌前，检查着她的结界宝石，看到蝙蝠像糖块一样黏在上面的样子，女孩严肃地说道：「虽然您长得不是特别好看，但不影响您是一只了不起的蝙蝠，您知道欣赏这样的美丽，但克利兰那白痴看了却说这花样让他不安。」 

 

      蝙蝠轻咳一声，觉得不知道这算不算是一个赞赏。一直以来，它对微小生物的事情都没有什么概念，还诽谤过它们不少次──「根本不会有人看到的东西，就没必要存在」之类的──自然从不知道它们会形成这样美妙的花纹。 

 

      当它以另一种姿态活着的时候，它实在是过于强大了，几乎对所有有害的物质免疫，于是这也形成了它相对缺乏常识的性格。不管有多智慧，龙族这个圈子永远无法避免「不识人间疾苦」这一类的评语。那时，它甚至连史莱姆长什么样子都没注意过。 

 

      「嘿，虫粪，你对这类东西了解多少？」它对桌子上的一小片白色污迹说道。 

      「我活了很久很久，不知敬畏为何物的蝙蝠，从我还是一个水滴大小的史莱姆开始，我就存在于这样的世界了。」那只变形怪用很小很小的声音说，因为太小了所以不知道它是不是在用星星眼注视夏夫。「但是我的公主，作为一个世界上最古老和强大的存在，我只愿意为您效劳，而非为那只蝙蝠。」 

 

      蝙蝠真不知道这生物怎么能在吓得变成毛虫粪后，还能保持这么自以为是的歌剧腔调。 

      毛虫粪继续说道：「在很久很久以前，那时我仍很弱小，但我仍记得那个时代盎然的生机，天空空旷而瑰丽，魔神们强大而孤寂，因为它们的力量太过可怕。」 

      的确是这样，蝙蝠惊讶地想，显然虽然他们曾经历过同样的年头，但那时过于强大的黑龙也就限于听说过史莱姆这东西的存在，压根儿就没有瞟过它们一眼，就像一个忙碌的国王不会去注意蚂蚁如何搬家一样。 

 

      久远之后，它们现在可算是沦落到同一个档次了，它瞟了一眼桌子上那一小团毛虫粪，感叹时间永远是位想像力丰富的作家。 

      「在现在我认识的人类里面，法师和剑士们总是认为他们的魔法已经达到了某种前人难以企及的高度，实际上他们的魔法打从根本上，就走在一个难以为继的尴尬境界中。魔法是有生命的，而人类的魔法不再是自然的东西了。把古老的生物碾碎并拼合混成时，再怎样费力的组合，它依旧不是一个有生命的总体。」变形怪继续忧郁地说。 

 

      那些深奥的事情夏夫并不太明白，他安静地坐在那里，房间里十分暖和，散发着松木的香味，喝着一杯热可可，饥肠辘辘时可以饱餐一顿，这轻易就收买了这个孩子的灵魂。 

 

      在研究黑魔法防御又怎么样呢？雪丽是在帮助她的朋友，又是不是针对自己的。她那么耀眼、那么温柔，做什么都不会有错的。 

      只要他的身分不被她发现…… 永远不能被她发现。 

 

      第四章　天秤两端 

 

      门突然被打开，克利兰探进半个身体，只穿了件薄衬衫，身边照例带着他的粹银。 

      看到雪丽，他嚷嚷道：「你怎么还不睡觉，雪丽，我就知道杰安斯那小子一来就没好事，第一次见面他就拐你去玩法师游戏，结果用木剑把订做的白龙石膏戳了个对穿……」 

 

      「你是怎么从我不睡觉推断到杰安斯在拐我玩游戏的，神探？」他的妹妹迅速反驳，「那次游戏至少杰安斯教会了我一件很重要的事，就是法术如果不起作用，我们应该自己动手，达到想要的效果。」 

 

      「伟大的魔法师们……啊，我很抱歉，夏芙，我没有看到你在这里。」克利兰彬彬有礼地欠了下身，在他妹妹以外的人前，他一向是位风度翩翩的骑士，他的父母在表面功夫这件事上对他教育得很好。 

 

      他转向雪丽，「你被那位三脚猫法师害得熬夜就算了，可不该再连累一个孩子。」他一边说，一边轻松地走到沙发上坐下，进攻夏夫的酥饼，后者警惕地看着这一幕，没有出言阻止。 

 

      「她有给我准备食物。」那饼干是他的，他小声暗示。 

      「是的，雪丽公主真体贴，所以我闻着香味到这里来了。」克利兰浑然不觉地说，继续吃酥饼。「累死我了，我真不明白为什么那些女孩子们白天能说上一整天，凯萨琳非说什么不陪她们不礼貌，于是我练剑的时间只能挤到半夜去。看来在和平的时代，骑士的剑术是最不被注重的一个课程了。」 

 

      「因为你拿到了正式的骑士资格，再加上前阵子在法庭上充当正义的代言人，难怪现在会成为王都所有出嫁未出嫁女人的标的物了。」雪丽说道。 

      「我不擅长和女孩子交往，她们说的话除了『谢谢』和『再见』我一句也听不懂。」克利兰说，这对一个生活在卡威拉的贵族骑士来说，几乎是件不可思议的事情，他舒适地靠在沙发上，粹银也一样慵懒地待在他的身侧，并且终于不再吃夏夫的饼干了。 

 

      雪丽两眼发亮地看着她的哥哥，「我就知道，克利兰，你不会享受和那些女孩子打情骂俏的，夏芙长大后一定比她们漂亮。」 

      克利兰瞪着他，他旁边小号的夏夫也瞪着她，女孩自我陶醉地继续说下去：「骑士虽然有时候有一点傻，但最大的好处就是专一，夏芙，这样你就可以永远留在夏普家啦！」她双手合十，用一副小女孩打理洋娃娃时「加上丝带你就漂亮啦」的语气说道。 

 

      夏夫张大眼睛，雪丽说他可以一直留在这里。 

      一直留在这么一个温暖舒适的地方，听上去是件一让人着迷的事，虽然他需要那些力量，需要黑暗中的警惕，可是他真的很想要那一种温暖与安全的感觉。那种渴望，也许都有些不切实际了。 

 

      雪丽是个可爱的女孩子，克利兰虽然没有那么可爱，但是粹银却美得让他目炫，而且公平一点说，有时候克利兰还是很有风度的。 

      克利兰转头去看夏夫，柔声说道：「美丽的小淑女，请原谅我妹妹那些不切实际的幻想，如果冒犯了你我替她道歉。」 

      夏夫点了一下头，这是雪丽教他的礼仪，有男士道歉时你要优雅地点头，表示接受。 

      雪丽感动地说道：「啊，夏芙长大后一定是位可爱的淑女，她举手投足是多么的有贵族风度啊！配你实在太吃亏了。她下个月生日我准备举办一个宴会，你最好抓紧时间，到时候会有更多人注意到她的。」 

 

      「她才几岁啊，七岁？」克利兰嚷嚷。 

      夏夫安静地坐着，听着这一对兄妹斗嘴，他们的斗嘴听上去很和平。 

      他转头去看外面，他现在依然能感觉到门外黑暗中那扭曲的血腥气息，它们跃动着，无声地尖叫。 

      「虽然只有七岁，可是我和夏芙已经在聊高级魔法原理了，当然啦，那是你永远不会感兴趣的高深问题。」雪丽对克利兰说。 

      「你就不要虐待儿童了好不好。」克利兰说，「你平时说的那些古代传说是我唯一觉得有趣的东西，其他简直就像高等数学课一样讨厌。」 

      「太过古老的东西，听上去是有点像传说，但那是严肃的科学。」雪丽回答，「我们在说天生的属性，像粹银本质就是寒性一样，我在研究一种天生用于黑魔法防御的物质。」 

 

      「哦，那可真方便。」克利兰现实地做出解释，「如果能大量培育，法师们就可以退休回家，种种花养养草什么的，很适合他们。」 

      「但它们的时代已经过去，再也不会回来了。」夏夫突然说。 

      「这么伤感的话不该出自一个孩子的口中，夏芙，不过你说的是事实。」雪丽叹了口气，回答道：「你看一个孩子都比你有深度，克利兰。知道过去的时代留不住，历史车轮从不倒退的道理。」 

 

      「我不知道你是怎么引申出她更有深度这个道理，雪丽，因为你自己还是个孩子，所以才老是企图把夏芙当成同辈看待，在一个孩子跟前讲这些关于逝去的哀愁是不合适的，他们像朵含苞的花一般，你却要去说深秋时节凋零的无奈。」 

 

      「我不难过。」夏夫说。另外两人转头看他，夏夫下意识地解释道：「如果情况很糟糕，花太多时间伤感，只会让你死得更快而已。」 

      雪丽和克利兰看着他，一时间不知道该如何回答。 

      夏夫突然意识到自己说得太多了，他有点恐惧地看回去，紧紧攥着那个柔软的披风，它用某种动物的皮毛镶了边，指尖抚过，有一瞬问，他想起在中央研究院时，他们给他的那个黑狐狸皮的大衣……这联想吓得他差点儿把披风丢到地上。 

 

      「话是这么说，可是……那是什么！？」雪丽尖叫一声，夏夫顺着她的视线看过去，一只成人手掌大的黑色虫子不知何时伏在了墙角。它的十只脚上长着尖锐的倒刺，长得要命的尾巴以一种恶心的姿态蜷缩在身下，眼睛呆滞无神，只有饥饿与繁衍的渴望，显得嗜血而愚钝。 

 

      夏夫呆呆地看着那东西，浑身泛起冷汗，一句话也说不出来。刚才发生的一切在他的脑海里清晰地显现了出来，仿佛置身幻境之中，也好像他从来没有从那地牢出去过，只是一只熟悉的昆虫，就能让他彻底回到地狱。 

 

      关于那些冰冷、那些疼痛，以及那些麻木的脸孔。 

      那东西也看到了夏夫，它突然张开一双薄翅，向他的方向飞了过来。