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虽然犹豫，德马还是把包袱抱在胸前，走出家门。走到大学不用花太多时间，但太阳很烈，德马后悔自己没戴帽子。虽然亮一郎有买一顶巴拿马帽给他，不过因为觉得不远，他就把它放在家里了。

通过店面前，洒在地上的水就像热水般升起水蒸气。背上满是涔涔汗水，额头浮现汗珠，最后德马受不了，半路到冰店去喝了杯冰水。

抵达大学，刚好是午餐时间，许多学生走出建筑物外。德马逆着这股人群之流进入建筑物里，前往植物学教室。教室里，堆积如山的植物标本及尚未压制完成的植物紧密放置，别说亮一郎了，一个人影都没有。去助手室窥探一下，也没见到人。来时路上并未错身遇见，亮一郎似乎是发现便当没带而跑去哪儿吃饭了。

当没见到对方的德马怀着遗憾走在走廊上时，有个骨瘦如柴的男人从对面走过来。他正想着对方好像鸡骨架子那么细瘦，却在接近时看到对方的脸而吓一跳，原来是原。原比起六月底见面时又瘦了一圈，连长相都变了。

「原先生。」

他出声叫唤。原眯细了他深陷的眼窝，那表情很难说是怀着善意，而是感到讶异似的。

「我给亮一郎少爷送便当来，您知道他去哪儿了吗？」

原低吟了一声「哦」，随即表示：

「你找老师啊，他刚刚从后门出去了，应该是去荞麦面店了吧。」

从大学后门出去步行片刻，就会来到做学生生意的便宜食堂、荞麦面店、面包店等连绵聚集的地方。

「这样吗？我是给他送便当来的，不过看来已经没必要了呢。」

德马把拿在手上的便当递给原。

「若您还没进午餐，就请用吧，里头没什么好菜就是了。」

「啊，不，不用了。」

原毅然拒绝，但诚实的肚子咕咕叫起来。不知是否出于羞愧，他细瘦的脸唰地红了。

「那么，我们一起吃，一人一半吧。我也吃不了这么多。」

结果，原同意了他的提议，两人来到外头，在温室旁的某棵树下吃便当。大概是肚子非常饿了，原吃掉了四个握饭团当中的三个，甜豆、渍菜也一扫而空。看到他旺盛的食欲，德马内心暗暗松一口气。

温室周围的花坛中，百合正在开放。重瓣萱草（注44）、卷丹（注45）与台湾百合（注46）绽放着白色与橙色的巨大花朵。

「百合花的气味很香呢。」

听到德马对他说，原眯起眼睛好像要皱拢眉头说：

「我不大喜欢百合。」

这里是亮一郎照顾的花坛，原也常常帮忙。德马感觉到不光是亮一郎拉不下脸，原对亮一郎似乎也有疙瘩。

「那么，原先生喜欢什么花呢？」

沉默了好半晌，原小声回答「我喜欢山茶」，说完又沉默不语了。

「原先生瘦了很多呢。」

不知是否听习惯了，原淡淡回答「大家都这么说」。百合花香之中混杂着白粉香味，原从美丽情人身上沾染而来的香气，令德马感到充满诱惑的意味。

「身体还好吗？」

原用力伸展了一下背脊。

「虽然瘦了一点，我的身体可是健康的哦。但即使吃了又吃，看起来依旧越来越瘦。」

「明明吃了东西却变瘦？」

原陷入沉默，然后看向他这边：

「德马先生与老师感情好，应该听过我以及我情人的事情吧？」

的确如此，所以他无法否定。他迷惑着不知该如何是好，便如实道出他从亮一郎那儿听来的话，原立刻说「那是误解啊」，很愤慨似地噘起嘴巴：

「不过是我自作主张送她东西，她到底有什么错？她从来不曾向我要东要西。因为我的身体状况变成这样，吃了东西还是瘦，曾经病倒过，她还哭着担心我。她就是一个这么温柔的女人啊。」

看来，原说的话与从亮一郎那儿听来的差异很大。

「她是个气质高尚、温柔又美丽的女人，跟我在一起实在太浪费了。」

德马应着「是这样啊」，说： 

「亮一郎少爷并非因为讨厌那位女性而劝您不要与之交往，而是认为原先生中断学问很可惜。他这人有些地方像小孩子，很急躁，有时会说得太过火，就请您原谅他吧。」

原低头保持沉默，手指插进头发里，似乎很不耐地来回搔弄。

「原先生的情人芳名为何呢？」

听到德马问，原回答「她叫雪江」。

「这名字真好听，您与她是在哪儿认识的呢？」

原沉默了好半晌，然后终于开口。

 

吃完晚餐后，两人前往澡堂，回程则稍微绕远一点沿着河岸走，顺便乘凉。河川两岸石头堆积，河对岸仓库罗列，在黄昏的河面投下浓重的影子。

拂过水面的风很凉爽。即使知道这样仪表不整，德马依旧将当襦袢穿的衬衫扣子打开，稍稍拉开和服前襟，看到他这样的亮一郎于是调侃他「你是在诱惑我吗」，德马轻轻瞪了他一眼。

他将白天遇到原的事情告诉亮一郎，亮一郎很惊讶。然后说到原与那女人亲近的契机，亮一郎更是激动得拔尖声音：

「站在他家前面？」

「您不知道吗？」

亮一郎踢起路上的石头：

「那家伙可没告诉我这些事。」

「是吗？有时太过亲近反而说不出口。记得是五月时分吧，在那之前，他雇用的女佣身体不适，突然要求辞职。他慌忙寻找接替的女佣，当时雪江小姐听闻此事，便去他家拜访了。」

亮一郎想起什么似地「啊」地回应：

「这么说来，我记得他有一阵子说过雇用的婆婆身体不舒服。」

「他说：雪江小姐打一开始就希望住进他家，但她是年轻女性，原先生起先也很犹豫，不过对方说自己无处可去，原先生便答应下来。然后，当天他们就发生男女关系了。」

亮一郎「咳咳咳」地咳嗽个不停，德马慌忙摩挲他弯下的背脊。

「那个认真到不行的原居然……人不可貌相啊。」

「说不定他是因为早早就向对方出手，觉得尴尬，才无法告诉大家他请了新女佣。原先生说他也自知轻率，但无法抗拒那女子的魅力。随着肌肤相亲，感情越见深厚，因为对方又美丽又温柔，没理由不喜欢。如今似乎是宛如夫妻般共同生活了。」

德马停了一下又说：

「就我听到的内容，我不认为那位名叫雪江的女性有那么坏，而且她也担心原先生身体消瘦。虽说瘦了，他倒也吃得不少，所以再观察一段时间比较好吧？」

德马的主人将嘴唇抿得紧紧的，不答话。

「亮一郎少爷？」

「你见过原的女人吗？」

「没有，我只是从原先生那儿听说而已。」

「那女人简直是在吸男人的血，坏到骨子里去了。」

对于亮一郎先人为主的语气，德马有些反感：

「就是因为您这样说，原先生才会生您的气，不是吗？」

亮一郎用力皱拢眉间。

「你中午来的时候我不在，对吧？」

「……是，我听说您外出吃饭了。」

「我本想回去拿便当，但午休时间一到，学生就交给我一封信，说是后门有位女子托他转交。那信是雪江写来的，上头说想跟我谈谈原的事情，我便被她叫出去，到荞麦面店亮一郎烦躁地来回搔弄头发。

「女人向我哭诉，说原每天晚上都向她求欢，要是不答应，原就对她拳打脚踢强迫她屈服。」

「怎么会？原先生怎么可能……」

「那女人拜托我把她藏起来。但我认为原不可能这么乱来，所以回答她除非从本人口中听到来龙去脉，否则我什么事都不能做。于是那女人要求我们俩晚上再见一次面。」

德马问「为什么晚上要再见？」亮一郎惊异地低语「笨」。

「那女人在引诱我啦！她是想引诱我掉进她的桃色圈套。」

德马感到脸色刷白。

「她打算离开原跟我在一起，我怎么可能让她得逞？虽然她自称被原拳打脚踢，脸上、四肢却一点伤都没有。」

德马因为太过惊讶，连话都问不出口。

「经你劝说，我也想过『不可以光凭眼睛所见判断一个人』，关于原跟那个女人的事情便是，一开始我想『就认可他们吧』，其实也是因为这样。但在与她对话的过程中，我越来越生气，如果她不是女人，我甚至会把荞麦面泼到她身上。」

亮一郎高高举起双手，做出要把折叠矮桌掀翻的动作。

「我不喜欢那种轻佻的女子，但即使知道她个性恶劣，她一靠近我，那股诱惑力还是令我头晕目眩。若是她主动请求同居一室，原想必立刻就缴械了吧。」

德马下意识捉住亮一郎的衬衫下摆。

「雪江小姐还会再来见亮一郎少爷吗？」

「谁知道？虽然不知事情会变得如何，但就算她来，我也不会理她。不管你说什么，我都会劝原跟那个女人分手。」

亮一郎握住德马的手，大步走在河边路上，德马打算暗中对原的恋情伸出援手的心意也消失得无影无踪。对于原这位未曾谋面的情人，就算她只迷惑了亮一郎一瞬间，德马还是痛苦地嫉妒她的诱惑力。

「虽然我不喜欢那女人，但原日渐消瘦实在恐怖。虽然医生似乎曾经说过他的身体没什么问题，但那样很奇怪。我有种感觉，那女人可能是一切事端的罪魁祸首，若是放着不管，我担心原可能会死。」

 

德马与亮一郎谈过这些话的第二天，太阳即将西下时，他正在厨房准备晚餐，玄关传来女人的声音说「抱歉，有人在家吗」。不是千枝，德马狐疑着「是谁呢」然后打开门，看到站在门外的女子时不禁屏息。

那是位貌美如花的女子。雪般白皙的肌肤，山茶花般红艳的嘴唇，有长长睫毛妆点的湿润大眼睛，脸则是小小的瓜子脸，发型虽略带旧式风格，却非常适合女人的脸形。

和服是保守的紫蓝色，但这偏暗的颜色反而更加衬托出女人反肤的白皙美丽。她的衣服后领往下拉、露出白色后颈，尽管稍稍有失文雅，但后颈线条及和服曲线配搭起来的样子酝酿出绝伦的诱惑力。

德马突然想起隔壁的千枝，因为千枝穿和服时也常常把后领往下拉。

「这里是佐竹老师的家吗？」

女人以摇动银铃般的好听声音说。

「是的。」

大大的眼睛仿佛在估价般，从头顶到脚趾骄傲地打量德马，当女人头一摆，就传来一阵浓郁的白粉香。不记得是什么时候了，跟从亮一郎身上闻到的香气是同一种白粉……这个女人不就是原的情人雪江吗？

德马咬紧牙根，全身进入戒备状态。

「亮一郎少爷还没回来。」

女人眯细眼睛。

「你是书生？」

「不是，我是这个家的佣人，贴身照顾亮一郎少爷的日常起居。」

德马的口气自然而然地拘束起来。

「是吗？我名叫雪江，可以待在屋子里等到老师回来吗？」

「因为不知亮一郎少爷何时回来，让女人家等到夜深实感过意不去，今晚就请您先回去可好。」

雪江蹙起眉头。

「佐竹老师告诉我有话想跟我说，让我在家里等他哦。」

亮一郎那么讨厌雪江，德马不认为他会找雪江到家里来，但说不定他们真的约好了。因为亮一郎说过即使只有一瞬间，他也曾为雪江的魅力所惑，所以说不定他考虑与其跟雪江两人独处交谈，不如把德马拉进来三人共处。亮一郎如今人不在这儿，真伪难辨，德马只好不情不愿地招待雪江进到起居室。

他备好礼貌形式上的茶水，进到起居室一看，只见雪江仪态很差地坐在长椅上，像是胡乱躺下一般，打开和服衣摆，露出白皙双脚。雪江发现德马进到室内，才以悠然缓慢的动作把翻起来的和服整理好。

「我这样子很没礼貌，真抱歉，因为走了很久，脚很累了。」

说着，她又把手指放上和服胸前，往外拉开，丰满的乳沟一瞥可见。他这下理解亮一郎说这女人品格很差的原因了。

「这问房间可真热啊。」

德马把茶放在长椅旁边的圆桌上，然后打开背后的窗子。即使对方没说热，他也本来就打算开窗了。雪江光是人待在这里，起居室就充满了白粉香，虽然不讨厌，但光是想到这是诱惑过亮一郎的女人所拥有的味道，胸口就不舒服。德马希望亮一郎早点回家来，却也同时相反地不希望他与这女人会面。