这样的矛盾会让秦朔北感到困惑。

　　他究竟是爱我还是恨我？

　　“哥，我们这周有家长会，你有没有时间……替妈出面，”他提着书包站在沙发旁边，没敢站太近，“作为我的家长。”

　　秦渊一只手捧着书，坐姿放松，一只脚抬起来踩在另一边拐角的沙发上，眼睛都没从书页上收回来，他仅用余光看了看黑发的少年。

　　嘴里答应得好像不听使唤了似的，“行。”

　　他注意到秦朔北虚掩在发丝下的眼睛，虽不言语，但好像发自内心的、露出点微茫的光亮来。

　　或许他不是什么都不说。

　　秦朔北也看着他。

　　——或许他没有那么恨我。

　　

　　第八章

　　

　　年方十八的秦渊在家长会现场成为了一道独特的风景线，老师在台上发表讲话的时候，各路好奇与质疑的目光令他如芒在背，觉得自己简直蠢到家了。

　　越过教室里排排坐的叔叔阿姨们，他手拿着秦朔北的成绩单，朝窗外望去一眼。

　　秦朔北站在空荡荡的走廊里，面对着窗外灰幕般的天空，不知道在看什么。

　　他的表情好像什么都没有，又好像什么都写作了缄默。

　　家长会足足开了四十五分钟，结束离场时所有家长都要在孩子的花名册上签字，就签在自己孩子的姓名后面一栏。

　　秦渊夹杂在无数刺眼的“父”和“母”中，用力在横线上写了：兄，秦渊。

　　写得苦大仇深。

　　表示谅解的老师向他投来的怜悯视线，他不愿接收，却也只好报以无奈笑容，作为对外界“善意”的回馈。并非出自本意，但这是礼节，一些所谓应有的东西，他都站在客观的角度承认其合理性，哪怕心里根本不赞同。

　　就像他对秦朔北。哪怕知道他是无辜的，他是受害者，是那场悲剧的牺牲品，可他依然背负着那些死无对证的怨恨和残局。

　　秦朔北看见大人们陆陆续续从教室里出来了，有些凑在一起谈笑，炫耀或忧愁的说起自家小孩，他想起妈妈还在世的时候，说起他的神情永远是骄傲的，欣慰的，发自内心感到快乐的。

　　如果不是这个女人，如果没有这个家，他不知道自己的人生会走到哪种地步，堕落进深渊还是腐烂在阴沟，或者活不到这个岁数就早早死去——他曾离死亡那么的近，近得能直接感受到那种冰冷和无助。

　　但现在不会了。今后也不会了。

　　他看着朝他走来的秦渊，拿着他的成绩单，跟他一起走出教学楼，走进一片温暖而落寞的黄昏里。

　　“你。”

　　作为一个刚开完家长会的“准家长”，秦渊觉得有必要为这次难忘的体验做个总结陈词，体现一下家长的威严。

　　“老师说你名次进步了，总体成绩没有太大变化，这说明什么，一方面证明你稳定，另一方面就代表你没有进步。”

　　“这次语文考得不错，化学没有上次分高，所以要在理科上下点功夫。懂吗。”

　　除了这些还真没什么刺能挑啊，可恶。

　　不小心瞥见秦朔北那不禁莞尔的神情，秦渊把那一沓白纸拍进他手里，皮笑肉不笑的，“跟你说话呢，找抽啊。”

　　“我在听。”秦朔北舔了舔嘴唇，声线轻柔地回答，“哥你继续说。”

　　“没了。”秦渊冷冰冰地丢下一句，两人说话间就走到了他打工的地方，一个在门口打电话的店员看到他还用手势同他问了声好。

　　秦渊一边换上笑容回应，一边跟秦朔北交代着，“回去吧。冰箱里有速食炒饭可以吃，不用管我。”

　　“你那个点儿下班除了面包和泡面根本买不到什么可吃的吧。”秦朔北却轻描淡写地反驳了他，“我给你煮个粥好了。”

　　秦渊一时说不出话，可不可说的都别在嗓子里，就拿一双清冽又凌厉的眼看他。

　　怎么看还是烦。

　　离高考还有不到两个月，让秦渊糟心的事儿能从城东排到城西，区区一个秦朔北还插不上队。

　　二模成绩下来了，周六上午的自习课，老师又一次把他叫到办公室里，从眼下的困难谈到长远的未来，归根结底还是想说服他去上大学。

　　秦渊拿卷子的手垂在身侧，在办公桌和侧耳旁听的老师们的包围圈中困惑不已，他想：莫非我这肝火旺盛得都飙到脸上来了？

　　好像谁都看得出他很焦躁，只有他自己还镇定的活在自欺欺人之中，坚信自己已经被生活磨砺的心如铁石，刀枪不入，即使全班同学都红着眼在高考里挣命，他还是说不上就不上，就这么拽。

　　他是在赌气的时候跟王一泓说过这样的缺德话，但作为一个自小接受并遵从传统教育理念的孩子，又是个出身平平没有特长的普招生，高考诚然是唯一的出路，别无选择。

　　……是真不想上吗？

　　老师千万次的问，似乎想用这种方式从他口中撬出一个真实的回答，秦渊，你是不是因为怕交不起学费所以才不想上了？

　　实在不行，老师和学校都可以帮你……第一个学期的学费和生活费只要凑出来了，剩下的你可以每年申请奖学金……这都不是不可能的……

　　说什么的都有。

　　无论那些话秦渊爱不爱听，对方出发点总是好的，又没有绝对的必要去领会他所谓的难处，这点通情达理的能力他是具备的，因此他都笑着感谢了为此操心的大人们。

　　——这些明明不是他的血亲，没有必要为他筹钱，不用反复劝导他的人。

　　“我考虑一下吧。”

　　走到办公室门口的时候他还回过身来，真心实意、恭恭敬敬地鞠了一躬。

　　“谢谢老师。”

　　下午不用去自习，他把屋子里里外外都清扫了一遍之后，又跑了趟超市买了这几天要吃的蔬菜，一网兜的鸡蛋和一小壶食用调和油。

　　四月天风和日暖，唯独满大街飘的杨树毛有点儿煞风景。他回到家，拎着塑料袋往厨房拿，溜着墙边放下东西的时候，墙上忽然爬过一只褐色的蜘蛛，圆鼓鼓的肚子，动作极其灵敏，快得跟通了电一样。

　　秦渊瞅准时机，“啪”得伸出手去拍它，可还是慢了半拍，被这阴险而又顽强的小虫子从指头缝儿里逃脱了，正好掉在他脚背上。

　　秦渊看着那毛茸茸乱蹬的八条腿，当即后脑勺就麻了一下子，往后躲的时候还被流理台撞到了腰，这下蜘蛛彻底下落不明了，活不见虫死不见尸，不知是趁乱钻进了下水道还是顺着裤腿爬到了他身上。

　　在他身上？

　　这么一想，那种又麻又痒的感觉也十分应景的从后脑勺扩展到了后背的疆域，一时间把秦渊恶心得半天没动弹，让秦朔北在外面敲了快三分钟的门，最后自己用钥匙进来了。

　　“哥？”

　　看到屋里有人，他挺惊讶，“原来你在啊。”

　　“……”秦渊此时正处于脑补疯狂外泄的糟糕状态，越想越可怕，答应得也颇为勉强，“嗯。没听见。”

　　秦朔北本身就是那种擅长察言观色的孩子，对一些眼神和细微小动作的注意力超出常人，他能感觉到秦渊是出于某些尴尬和难堪的原因在掩饰着什么事儿，比如不想让别人知道的，自己害怕的东西。

　　倘若现在追问，一定会被骂，然后摔门走人。

　　秦朔北忽然觉得他哥有点儿好玩儿，这话是褒义，谁活一辈子还没个害怕的东西，就是这种浑身不舒坦却还要梗着脖子逞强的样子，看上去特别的真。

　　是那种有弱点有温度有人气儿的真，真得让秦朔北想伸手抱他，但又不敢。

　　所以他不动声色的回到玄关那里，给他哥拿了一双拖鞋过来，走至跟前，单膝蹲下放在他哥光裸的脚边。

　　他甚至像小时候一样扯了扯秦渊的裤腿，向前带着他清瘦的脚踝，“穿上吧。”

　　秦渊低下头，看着他在同年龄的孩子里算得上人高马大的弟弟，正抱着膝盖乖巧万分的蹲在他膝盖旁边，仰着脸，浓密的黑发温顺的依偎着初现棱角的眉眼，怎么看都是一个赏心悦目。

　　他又打了个冷战，“……我去洗澡。”

　　身上还是痒。

　　但好像不是蜘蛛弄得。

　　

　　第九章

　　

　　秦渊就跟洁癖晚期似的洗了个脱胎换骨的澡，几乎把浑身上下撸掉了一层皮，总算暂时性遗忘了那些和昆虫系列灾难片挂钩的恐怖联想，换了身衣服就出门打工去了。

　　他临走前在饭桌上放了一把零钱，一张张铺开了叠好的，用秦朔北喝水的黑色杯子压着，这是给他下周的零用钱，比上周和上上周都多了不止一点。可能是考虑到他该考试了，用到钱的地方会多一些，也可能只是随手放下、打发这个“小孩子”的。

　　他记得妈妈刚病倒的那年，也是开春就进了医院，实际上她已经在家拖了半年，一边吃药一边工作，最后实在恶化得无法正常生活了，她才松口，但仍然不情愿，因为家里支付不起昂贵的住院费和医药费。

　　病是靠时间来算的，人活着一天就算一天，还在这世上一天就要尽全力拖住她一天。秦渊是从秦朔北这么大的时候开始找活干，花店送花的，饭店跑堂的，书报亭看摊儿的，都是些对年龄和工作经验没有限制的简单工作，能赚多少就赚多少。

　　他从那时起每天五点多起床，把一家人的饭先做好，把妈妈的饭装进保温饭盒里单独拎出来，等秦朔北上学之前给妈妈送一次，中午去饭店送外卖，自己顺便吃点儿，下午放学再给妈妈送一次饭，留在医院陪她说说话，自己写写作业，晚上带着秦朔北一起回家。

　　也是从那时起他变得沉默寡言，匀不出多余的精力关注自己的生活，不参加集体活动，除了在学校里的时间都行色匆匆，而秦朔北只有晚上跟他一起回家的时候可以跟他交流——肢体语言占了绝大部分，因为他们之间的主旋律就是漫长的沉默；秦朔北从小就不爱说话，秦渊则纯粹是操劳过度：他累得连话都不想说了。

　　十二岁的秦朔北觉得秦渊是神。是他短暂的人生中出现的第一个、令他心怀憧憬与敬畏的人。他哥哥身上具备着一个孩子心目中最勇敢而值得崇拜的品质，一方面，他迫切地想成为这样的人，另一方面，他又深知自己身份的尴尬和无力。

　　他想成为他。

　　——这样就有力量，名正言顺的保护他。

　　少年时的梦想终究只是梦想，生长在暗无天日的角落里，被一次心动或一个笑容唤醒，就化作了难以磨灭的印记，任凭岁月的河流如何冲洗，只会一天比一天刻骨铭心。

　　秦朔北拿了压在杯子下面的钱，清点了一下数额，分文不动的塞进了自己书桌下面藏着的一个铁盒里，他独自坐在光线黯淡的房间里想了要做的事情，最后关好了抽屉。

　　秦渊身上没零钱，所以路过杂货店的时候也没买烟。

　　再过两天就是清明节，往年这时候，他们一家三口都回去郊外的墓园给秦渊他爸扫扫墓，秦朔北也对着他爸磕过头，不知是出于愧疚，还是打心眼儿里把这个素未谋面的男人认作了父亲。

　　即便是这样艰辛的过活，残缺的关系，于他而言也算是第二次生命。

　　秦朔北果真还是记得的。

　　清明节当天下了雨，他俩是下午出的门，雨势比上午小了许多，细细密密的，透着一股淡淡的离愁别绪。

　　外面人行道是湿的，三两步一个水坑，秦渊还是走靠马路的一侧，手里提着几样祭祀用的东西；秦朔北左手拿着伞，低着头不知道在走哪路的神，半晌才没话找话似的说了一句，下小了。

　　秦渊嗯了一声，确实脸上都感觉不到迎风吹来的雨丝了。

　　秦朔北没吭声，也没管湿透的右肩。

　　到墓园时雨彻底停了，头顶厚重的阴云逐渐散去，天色比刚才放亮了些，衬托得那些栽种在墓园周围的树木格外葱绿。