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怀明墨长叹口气，心烦地捏着鼻梁，熬到后半夜，他越发觉着疲累，人有些萎靡，“眼下我们也没确凿证据揭穿她，只好先防着，可我怕防不胜防。”

 

辛里烦躁地在屋里徘徊踱步，才停下两步，又静不下心地走动，“那院子九成是她带来的人，要全看住，实在有些困难。”

 

“稍安勿躁，现在离季老太太寿诞还有好几日。事没发生，尚有余地。”虚生一脸不以为然，笑道：“等常嬷嬷来找过我，再作商议吧。”

 

算着时辰差不多，没多做解释，怀明墨也没留客，亲自把人送到门外，两人无言站了好一会儿。走过月门，虚生一眼瞧见蹲在厢房后边角的身影，这天气大半夜在屋外等实属受罪，那人抱膝冷得哆嗦，却又不敢走动，生怕发出响声会被人发现。

 

虚生脚下悄然地走到客房外，轻笑道：“常妈妈进屋吃口热茶暖暖身吧。”

 

 

 

第67章 第67章

屋里漆黑一片，唯有那炭盆里的银碳发出细微的火光，派走沉香去小厨房烧壶热水，虚生坐在炭盆旁，无声地暖手。把常嬷嬷在旁晾上许久，虚生待手暖身热，缓缓转过头看向站在门边一动未动的常嬷嬷，“妈妈坐吧。”

 

常氏听到虚生发话，上前挪了两步，当即就给虚生跪下了，嘴里不断喃喃，希望虚生能救她一家子的命。

 

虚生没叫她起身，明知故问：“常嬷嬷这是做什么？”

 

常嬷嬷身子贴伏在地，颤着手到虚生面前，掌里揉了团纸，正是沉香不久前塞到她屋里的密信。她声音沙哑，有些哽咽道：“求师傅救我孙儿孙女的姓命。”

 

虚生两指在常嬷嬷手背一碰，她只觉手背一阵麻痛，纸团如雪球掉落，化在碳炉里。巾帕擦拭着手指，他低眉淡漠道：“既知他们所在，常嬷嬷大可去找季先生，要救出两个孩子不难。”

 

“不可。”常嬷嬷猛地抬头，神情惊惧而古怪，眼神闪烁似有顾虑。

 

虚生细细咀嚼她话里深意，饶有兴味道：“为何不能？”

 

常氏紧抓自己膝前衣摆，双手不住地颤抖，两腮咬得很紧。她从小在狄王氏身边服侍，主子待她极好，后来嫁给狄府得脸的管事，自己也成了老太太院里的管事妈妈，从来不曾这般委曲求全地跪过，如今又是一把老骨头了，跪没多久膝盖磕得疼，人也跪得东倒西歪。

 

一个想要瞒过，一个绝不退让，就这样沉默僵持很久，等沉香提来热水，屋里两人始终没说上话。借着屋外细微的光晕，常嬷嬷仔细打量着虚生，瞧得越久，心越沉半寸。

 

如此又过了会儿，常嬷嬷熬不住地伏地，对虚生连磕两个响头，“师傅想知道什么便问，我绝不敢隐瞒。”

 

虚生见她真心有所臣服，指尖挥动让沉香把她扶起，舒服窝在太师椅中，他目光如炬地盯住常嬷嬷，笑如春风道：“妈妈还没回答我刚才的问题。”

 

常妈妈怯生道：“季先生身边的青桃……常会暗里传消息给夫人。”

 

“青桃？”虚生脑中立时浮现起那张鹅蛋俏脸，颇为意外，“她……可是季先生心腹丫鬟。”

 

常嬷嬷连忙说：“就是她，我已经陪夫人见过她好几回。”

 

养不熟的白眼狼，虚生心底鄙夷得很，脸上倒没流露出来，语气温和道：“你家夫人倒是很信你。”

 

“我的孙子孙女俱拿捏在她手里，她当然笃定我不敢叛她。”常嬷嬷双手自然垂在腿上，两掌紧捏衣裤，黑暗里双眸发亮犹如要冒出火来。

 

“可你还是来这了。”

 

常嬷嬷见虚生低垂眼眸，漫不经心地发话，整个人似融在黑暗中，无形地围在她四周，周围好像有好多双眼睛，把她看得坐立难安。她小心觑看虚生，惴惴道：“我原本以为只要自己安分做事，夫人会念情饶过我及孙孩一命，可看到刘申惨死……”想及骇人的事，她唇色有些发白。

 

沉香冷哼道：“妈妈当真觉得我家先生好糊弄吗？”

 

“看来妈妈还没想明白，我也就不强求留人了。”虚生双手撑扶手，做状要起身，面无神情地扫了眼坐在不远的常嬷嬷，赶客道：“听这会儿子话，我有些累，沉香送常妈妈出去吧。”

 

常嬷嬷眼见沉香慢步靠近自己，一狠心，为己生计，为孙孩安危，全豁出去地说：“这狄凤是假的。我因为去信给楠姐之事被她发现，知道自己命不久矣，实在没办法，只好来求先生救命。先生既知我的孙孩在哪里，还请先生出手相救，我死不足惜，却不能让老常家没了后。”

 

沉香停住步子看向虚生，见虚生挥手让自己退到一边。虚生臂上气力渐散，躺会太师椅中，不徐不疾地开口：“刘妈妈和她小儿子葬身火海。”

 

“怎么会！”常嬷嬷颓然倒地，身子抖动如筛子，喃喃自语：“她说过会放过楠姐，她说拦下那信，必会放过楠姐的。怎么会……她怎么敢……”双手不自主捂上眼，掩面大哭，懊悔道：“楠姐……楠姐，是我对不起你。”

 

虚生最烦人哭啼，才想开口斥止，忽闻屋外传来声响，“有功夫在这哭，你不如把知道的都说出来。”

 

屋外人推门而入，丝毫没点偷听的羞愧，环顾了下漆黑的屋里，脚步如风迈到桌旁，拿起火折子点亮盏油灯。她搬起圆凳走到炭盆旁，大喇喇地坐下，冲虚生点头微笑，一点不在意虚生神色。

 

“季先生怎不早点进来，屋外的风吹得可不好受。”

 

季先生看着虚生嬉笑皆非，接嘴便说：“我等着屋里主人相请，谁知道这屋里人光顾说话，把我忘在屋外。要不是屋外实在冻得刺骨，我也不想擅闯进来。”

 

常嬷嬷见到季先生便要去跪，却被季先生一把托住，两者力量悬殊，常氏敌不过只好作罢，坐在一旁越发谨慎胆怯。三双眼盯着自己，她很不自在，也知症结在自己这，忙用袖子粗粗擦干眼泪，如实把自己知道的事倾倒而出，半分不敢隐瞒或编撰。

 

平静地听完常嬷嬷的话，季先生面色沉静道：“你提到的那起子人，没有半个是私心诬陷？”

 

常嬷嬷忙不迭的摇头，朝天发毒誓：“老奴要有半字说错，就遭天打雷劈。”

 

季先生转过头对虚生笑道：“你说呢？”

 

“这季先生的家事，我不敢置喙。”虚生摆手忙推脱，笑得很是狡诈。

 

季先生与他打多交道，也习惯他的女干诈，啐口道：“我今天要没来，你问个底朝天也不打算管？”

 

虚生腿敲得老高，悠哉地晃着脚，想了想立刻颔首笑道：“山庄里的事自然不管，把知道的消息全告诉怀明墨，有他去决定是否要处置。难道季先生想我暗里插手山庄内的事，别事好说，我后来陪个罪也无妨，可有个人的死活，我难做主。”

 

“谁？狄氏？”

 

虚生亲自倒了杯温水给常氏，鹰眼般的黑眸似盯住猎物，眸底闪窜出幽光，“妈妈说久口干，先喝口茶润个嗓，把话说完吧。和季先生说说，你家夫人对付季家的法子，又打算让谁去做。”

 

因知后话严重，常嬷嬷才有所保留没说全，幽怨地看向虚生，缩紧脖子心中发苦，硬着头皮道：“夫人带回来半坛子酒，听说是酿了多年的毒酒，打算在季老太太寿宴时把酒掺进其他酒里。”

 

季先生脸色阴郁，心底已有些明白，犹是不心死，驳回道：“酒窖如今由沈常林严守，等闲人不得入内，狄凤虽是山庄孙媳，但也是不许放进。她怎么能把酒混进去？”

 

常嬷嬷听到话里隐约的怒气，脸色越发惨白，脸上的褶子皆夹了层惧怕，“夫人与少爷商量过，这事会交由少爷去办。”

 

涉足武林二十载，季先生早见惯别的门派阴私风浪，她曾一度以为凭隐世山庄家风教育，这等事绝不会落在季家头上，如今来看是自己太天真。季先生当下神色很是难看，好似喉间梗了根鱼刺，吐不出咽不下，刺拉干疼地难受。

 

该叫常氏吐露出的已经差不多，再有些旁的也只是微不足道的小事，抓紧要的问出来，虚生目的达到，也不想留着这拉脸满面苦涩的老婆子，大过年瞧这张脸实在有些晦气。

 

“常嬷嬷早些回去吧，安心过个好年。”虚生话不明说，只把意思透出来，“过完年，等事解决了，得空我便让沉香把你孙儿孙女送来，好叫常嬷嬷早日祖孙团聚。”

 

“咚”的一声，常嬷嬷伏地朝虚生便是一拜，起身她挪膝朝向季先生，亦是深深叩拜，方缓缓起身，垂头后退走了出去。沉香意会虚生面色，在后跟了出去，亲自把常嬷嬷暗中护送回。

 

屋里异常沉静，季先生未言，而虚生亦不问，两人皆望着摇曳的火苗出神。昏黄的光亮照在两人平静的面上，窗外的枯枝飘摇在风中，黑影投进屋里，像黑夜里的鬼魅伸着利爪企图靠近。

 

沉吟良久，季先生干笑了声，苦涩地开口：“让你见笑了。”

 

虚生没看季先生一眼，这样的家丑不到万不得已，谁想让外人得知，况且是这隐世山庄的当家人。就算未见，虚生也能料到她脸色是怎般尴尬无奈，绝不该让任何人瞧见的颓败。

 

看着微晃地茶面，虚生摇头道：“季德勤不过是被人撺掇，其实犯不着……”

 

季先生肃然打断虚生，“他要是在江湖做出些胡闹事，这话我信。可是这般无家无亲，真叫人心寒。有道是先成人后成家，他倒好成了家，却把如何做人给忘得一干二净。”侧头看向虚生，季先生淡笑道：“这事除明墨外，其他人还望能先瞒下。”

 

虚生头微微一侧，眼眸向下，目光定在季先生指上宝蓝戒指，仍没看季先生一眼，“谨遵季先生吩咐。”

 

季先生明白虚生心意，自己的不堪颓丧她亦不想让人瞧见，轻笑道：“你这孩子，做事跟明墨一样，都那么谨慎。”

 

虚生微微抬头，看了眼季先生下颚，回过头似有试探地淡淡道：“不给他个机会么？”

 

季先生长叹了口气，“我不会告诉他父亲，省得我这大哥听后，直接把他拉出来打死。但也没打算事发前找他谈话，这心既存了，未必能劝服他，反而打草惊蛇。”慢步走到床边，仰望灿然星河，季先生的心渐平静，“他若还有一点良知，但愿能悬崖勒马。”

 

干瞪眼熬年过五更天，整个山庄忽然安静了下来，只余萧瑟冬风犹在刮，呜呜咽咽如人低泣，渐带走大过年的热腾喜气。

 

虚生把太师椅搬到窗边，盖着貂绒翻毛领子大氅，侧倚望天，不知自己几时睡下，这一夜好睡无梦。睡了许久，半睡半醒间，忽闻一股米粥香味，或是早膳未吃，他渐被饿醒，睁眼瞧见怀明墨静谧无声地坐在身旁。他含笑手执卷书，指腹慢慢摸着书上小楷，清雅俊逸像是画里人。