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　　岳峰不着痕迹地缩了缩身子，泛疼的除了肩头竟还有别的。话听在耳里，他心里明镜似地，可他脑袋压根没敢再多想，他知道很多个事情就怕往细里想，那是会透着邪的。霍君殊毕竟是根高枝，却待他这如地上粪土般的人如此，岂能不说邪。

　　岳峰无语，微开的口是搜肠刮肚仍半字吐不出一个，此时房外几声跶跶脚步声匆忙而至，进房的王忠正好让岳峰当回下人，一扫方才变了样的调；霍君殊闻声，按在肩头的指是一个颤动，可仍究没松手，王忠自是嗅出了什么，脸色一变，更别说两人此时近得不象话，简直就要鼻头相触。

　　「三少爷，您这是怎么了？」王忠字句说得重，死盯着那近到相依的距离。

　　霍君殊一改面上的灿然一暗，跃上了不耐的神情，在岳峰肩头的十指松了松，最后才百般不情愿地收回了一手，厌厌一道，「不就是崴了脚得要人搀着么。」

　　「有什么事儿，唤老仆一声便可，硬来可不是好的，三少爷。」

　　王忠意有所指，一面道一面就要上前抢了岳峰的差使，却被霍君殊一喝止了步，「得了。霍家上上下下，有见了大虫就扔下主子的也就罢了，这下连一把火烧了主子的人都有了，若不是有岳峰，我现在还能在这里么？指望你们来搀？这不就是瞅着火坑往里跳，我有这么傻？」

　　「老仆知错，老仆这就去找大夫……」王忠脸色青紫得难看，半点没能反驳，他向来是向着霍家的，那把火差点烧了霍家人绝非他本意。可错便是错了，与其辩解，不如让人酸上几句也就过了，当人下人的，岂会一点儿都痛不得。

　　「别费心了。」霍君殊坐在床蹋上道，看着岳峰为他擦干脚套上鞋，眼里始终带着眷恋，抬手想起身，便能招来岳峰的臂膀搀着，崴了脚是假的，放不开这个人却是真的。

　　王忠头一低，十足悔意，却更想佯装没见着那份亲昵，「那田危险，给三少爷崴了脚，老仆这就差人去给围了省事，免得又伤了人。」

　　这话一出，搀着霍君殊的臂是一抖，一脸的欲言又止是引来霍君殊一问，「怎么着？」

　　「这……」岳峰迟疑着，自觉这并非是他这个下人可以指手划脚的事。

　　「但说无妨，不碍事。」霍君殊拍了拍岳峰的手背，不管是话还是这手，全是私心。

　　岳峰几经思忖才道，「田要是围了，可就取不了灯油，烧不了炉子，过不了冬了。」

　　霍君殊是笑了声，「在霍家，怎会少你灯油，让你冷着？」

　　「岳峰在霍家自是被顾得好好儿的，可田里的黑脂水是村里的婶婆们续命丹，若是田给围了……」岳峰探了探霍君殊的眼色，覆在他手背上的掌是一顿，更是让他将话咽下了肚。

　　王忠总善于体察上意，不会不见霍君殊脸色微变，更别说这事儿本来在他眼里就没能说得过，便道，「霍家田里生出来的东西，管它是谷子还是什么捞什子的脂水，岂是任人说取就取？」

　　「明知如此，可婶婆们待岳峰极好，如父如母，岳峰亦是不忍婶婆们受寒，任人取用黑脂水全是岳峰一个人的主意。」

　　「是待你极好。」被扶着在桌前一坐的霍君殊说得闷，但却没半点责备，反倒像是吃味，「连亲事都急着替你操办，能不好么。」

　　霍君殊单是想着那些村妇不仅道人长短的工夫一流，看着岳峰多了些行头便眼下一亮，还急着来说媒就是一股火不往一处出，利齿伶牙和见钱眼开的模样可不输自家二哥霍天弘，便是说什么也容不下。

　　他本不将那些闲言耳语当回事儿的，可这些个话一旦绕着岳峰转便是半点忍不得，更别说那半迫半求地说亲，其实根本没给人推了的打算，若是岳峰没进了霍家门，这门婚事肯定是会这么定了吧。他是不像他的哥哥们，一个重名，一个重利，他是连想看重的门儿都没有就给当成嚼舌根的话头，这辈子翻不了身，这样的他岂会在意多上一条阻人幸福、见死不救的恶名。讲明了，霍家即便瓤子尽了他也会保着岳峰吃饱穿暖，可哪怕手里有的是金银宝山，他也容不得那些缠着岳峰又说长道短的人分上一丝半毫。

　　霍君殊见岳峰低首，一脸等着受罚的样子竟也心疼起来，甚至觉得方才的话是否说得重了。可心里那份私心又容不得岳峰继续与那些乡间鄙妇纠缠，非得要下手断了才心安，否则今儿个是亲事，明儿个又会生什么事，谁也说不准。

　　霍君殊索性心一横，「倒是忠伯说得极是，霍家的地所生，岂是任人想取便取，将田围了也好，谁也没能取。」

　　「老仆这就去办了。」王忠应得爽快，难得没半分不愿。

　　「倒是岳峰你要取多少便是多少。」霍君殊扯唇一笑，相较于岳峰面无喜色是大相径庭，「要不，忠伯你明儿个抽个空再去不迟，带上岳峰一道，今天取的不给全烧了么，明日岳峰你一块儿去，要多少，取就是了。」

　　「是。」岳峰是口里应着，可心里矛盾，这才知当人下人的总是半点不由人。

　　为人奴仆的，当个木头似地听命办事看似简单，若要过了违心这关却是难上加难，就算霍君殊待他不比一般。可正因如此，他若是在仗着这份上便开口予取予求，霍君殊岂不更落人话柄，那种难受他是明白的，他更是万般不愿如此。

　　「对了，」霍君殊想到了什么，眼一抬，对上了岳峰的眼满是死活不退让的坚持，「什么婚事的也顺道推了吧，嗯？」

　　「……是。」岳峰倾身，闭上的眼彷佛得已见得婶婆们将如何看他，竟如同看待霍君殊一般。

 

　　☆、12

 

　　王忠的动作快又俐索，差人做好准备后，一行人带着工具便浩浩荡荡地往岳峰住的村里去，几个人木材桩子敲敲打打，没几下的工夫便将那渗着黑脂水的田给围得像澡桶似的，连他住的那破屋子也给隔绝在外，就差没有贴上官府的封条，昭告闲杂人等不得靠近。

　　岳峰望去，围出高的高度别说一般老弱妇孺攀不上，个头高又灵活点的，也会因为木桩的尖利而吃足苦头，与其说是说怕这如泥沼般的田危险失足而围上这么一圈，这下看来却是明着防有心人；围篱在靠田梗小路处开了道小门以便进出，门一带上便是围得密密实实，落上了锁更是摆明了这里从此不是谁说进就进的。

　　岳峰不自觉地将方装满黑脂水的罐子给掐了紧。明知住进了霍家，这东西就用不着了，可他将罐子给装满备着用的习惯却不是一下子就断得了的，就算知道这东西他是不用充当灯油柴薪烧了，也不需克难地拿来当墨使了，可这里也没有人够资格用了。

　　看着婶婆们从街忙活归来的身影，一时岳峰像是做了什么亏心事般失了见人的脸面，心里一股脑儿的对婶婆们羞愧到只想闪躲，可却被她们关切的目光抢先了一步，下一步便是朝着他来，眼则是朝着那道新起的围篱瞧。大家伙儿还没开口说什么，王忠刻意似地将围篱那道小门的钥匙往他手里递，就怕有人没看仔细听分明。

　　「我这就听三少爷的吩咐，把这钥匙给了你了，可得好生保管，要知道，这田里生得所有什么捞什子的东西，从此不只是认这钥匙也认你这个人的。」王忠一面说一面看着那些村妇脸上的错愕，脸上隐隐然浮现了得意之色。

　　「王总管，这……」春婶看了王忠一眼，王忠一脸言尽于此，不怎么搭理，转向了岳峰，指了指那凭空生出来的围篱，「你也快给我说说，这东西是怎么一回事？怎么不过眨个眼就全冒了出来？」

　　岳峰眼神半露迟疑，纳纳地道，「……这田危险，围了大家伙儿都安全。」

　　「这可就说不通了呀。」杨婶接着道，「怕危险，搭个小篱芭就成，咱们就算花着一双老眼也没往里摔过不是？可这搭得宫墙般高又上了道锁，活像防贼似的。」

　　贼这个字狠狠地往岳峰心里撞，脸上不光是心虚，还满是愧疚。可却不是因着他从霍家的田里不仅不告而取，还分送他人的贼人行径，而是从此不能再如是做而生的心虚，这形同置他于忘恩负义之境。

　　此话一出，梅婶见了岳峰面有异色，当下意会到了什么，「难道……还真的是要防我们这些贼不成？」

　　王忠看来是被这些村妇惹得烦了，偏偏岳峰的态度婆妈，该是要爽快直接时却不懂伸头一刀、缩头一刀，让在一旁的王忠看得是老大不快，索性开口，「反了么，这年头是连当贼的都说话大声了？」

　　不管是碍于身分还是什么其它的，王忠这声总算让大伙儿全噤了声，可岳峰却对王忠出口解围般的话没半分喜色，反倒被大家眉眼间的神色给看到抬不起头来，握着装有黑脂水罐与钥匙的手是不自主地紧握了几分。

　　王忠继续道，「说这田危险是顾全你们的脸面，可这下怎么着？一个个是给脸不要脸！欠租未清就甭提了，那全是大少爷纵着你们，这黑不隆咚的脂水就被这么神不知鬼不觉地取了不知多少也就罢了，我是给你们指着鼻子说出了个贼字没有？倒是先从你们口里说出来，怎么，这贼可是指咱们霍家？」

　　王忠几句话就压得没人敢再发出个声，就算一双双眼下早就是波涛汹涌，但王忠压根是无视那些的，只管撂下话，「你们都给我听好了，以前是管不着了，可今儿个起，除了那些纳了租余下的作物，只要是霍家田里所生，管它是脂水还是酒水，都由不得人取个一丝半毫，都明白了？」

　　大家是一个个敢怒而不敢言，方才那些你一言我一语麻雀般说话的劲头全失，除了点头说声「是」便什么也没辄，眼里盼着岳峰为大伙儿出个声却也没盼着，心里着实是咽不下又气闷，只能在岳峰和王忠不知说了什么，王忠先行离开后一一发难。

　　「峰儿啊，你说，这可是霍家三少的主意？咱们可是拼了劲儿把那些个落地枯枝捡遍了才卖上几个钱，连自个儿炉子用的柴薪都没留，就只靠这黑脂水了啊，这下田一围，没了黑脂水烧炉避冬，这岂不是病了却只给砒霜吃，要咱们死么？」

　　「不是说主子待人好，可这下看来怎么不是这么回事？要咱们死的主子还称得上个好？」

　　「是待人好，可那人显然不包括咱们，而是……单单一个人吧？」

　　「霍家三少爷不是对姑娘家……不行么？莫非……」

　　岳峰被几个婶婆的话给淹了，几个人七嘴八舌地，竟也听不出是谁出了这么两句话，让所有的人顿时全瞅着自己，甚至眼眉挤着就这么挤出了丝暧昧神色，他心一慌眼一移，也才从低到不能再低头的姿态看到自己的模样。

　　身上的披风是霍君殊给他添置的，颈上的领围甚至是霍君殊给他围上的，脚上的鞋比他身穿的粗布衣还新还舒服，除了身上那没能替换的寒碜衣服，全身上下无一不是霍君殊给的；这下惹来那些个暧昧眼色，又让他想起那时霍君殊抓着他的肩头，对他投以灼热的目光，那时霍君殊是存的什么心是瞎子都看得明白，若非王忠前来，接下来的事定使他佯装犯傻也不成了。

　　岳峰不愿去想这事儿要是真成了真时该如何，自个儿的心思又是如何，只因现下就差点让他禁不住，他只知道霍君殊待他的好是真，一颗心更是软的，绝非铁石所铸，便急忙道，「不是的，少爷他不是……」

　　「少爷怎么着了？峰儿，你只得说说，这黑脂水咱们是不是真取不得了？」

　　婶婆们话说得抖，岳峰却自觉是自己的牙关在打抖，一张嘴是如握着钥匙的手一般迟迟松不开，紧抿着只能点头，还点得艰难。

　　「峰儿，咱们待你不薄啊，这些年来哪一回不是靠大家伙儿这里省一点，那里抠一点儿地攒钱纳租？这下一晃眼的，你有了你的好主子，就忘了咱们那些针尖挑土苦过来的日子，还反倒一巴掌倒打过来，逼着大伙儿拆床板做柴烧么？」

　　这些一字一句听在岳峰心里又岂止难受，可又无从辩驳，看着花婶手里更拿着给待嫁的闺女办的嫁妆，更是给他提了个醒，告诉他还有个更难以启齿的事。

　　岳峰移了开眼，口里是道尽了不甘，不甘于无能为力，更不甘无法在众人面前护着霍君殊，甚至是继续背着那些莫须有的黑锅，然后传遍奉天。「咬着凉草渡日的苦日子怎会说忘就忘？岳峰只是当人下人的，从来都由不得有自己的主意，就连婚事也……」

　　岳峰的未尽之音又让人们群起鼓噪了起来，一脸的不敢置信，「你这话是何意？你是连红儿也不娶了？真要睁眼眼地看着她给老头儿蹧踏？红儿知道她的峰哥哥要娶她，那个笑是多甜啊你知不知啊！」

　　岳峰浑身抖着，索性眼一闭，只想抺去脑中霍君殊那对着他尽现毫不遮掩的情意，及为了婚事之事死活不退让的神情。不管是霍君殊还是红儿，他都无意伤害，可事已至此，他不仅难以招架，更是迫着他当个负心人，在两人中选一个辜负。