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            那人却哼了一声，再将刀拉出来，直直指着赵壑：“果然是牙尖嘴利，难怪他们都上了你的当！”

            赵壑微微眯眼：“原来如此……穆萨江，是你吧。”

            那兵士抬起头来，将头上帽子一拉，露出一把大胡子。赵壑笑道：“久不相见，大人果然风采依旧，听闻升任千户长了，可喜可贺。”

            穆萨江哼了一声：“赵壑，你以为我不知道你来干甚麽麽？”

            赵壑一展手臂：“便是我都不晓得，倒要请教千户大人。”

            穆萨江看着他道：“你是要扰乱我族的！”

            赵壑方想辩驳，却又摇首一笑：“这倒也不错，你们不乱，我朝又如何安稳？这便是各为其主，各有苦衷。”

            “你敢说你不是为了一己私利？”

            “赵某之私，便是我朝之利。这原就是天经地义。”赵壑眯着眼睛道，“既然今日撞在千户大人手中，便也没甚麽可说的了。”

            “那你受死吧！”穆萨江手中弯刀一挥，便向赵壑颈侧砍来！

            这边儿赵壑凶险异常，那边儿齐瑞儒也是坐立难安。始终找不到赵壑人影，便又不能声张，正在焦虑之际，便听外头儿报说大王子哈乞萨到了。齐瑞儒心中一动，连忙迎了出去。

            哈乞萨见是他便没好气道：“他人呢？”

            齐瑞儒恨不能三拳两脚将他打倒在地：“我正要问你这句话！”

            哈乞萨一愣：“嗯？”

            齐瑞儒将那地上的盒子一踢：“这便是你送来的，还想抵赖不成？”

            哈乞萨身后的王弗居皱眉道：“这的确是大王子差人送来的，不过是告之王爷那位贵客在王子处，好叫你别疑神疑鬼弄出多余的事儿来。”

            齐瑞儒哼了一声：“那他人呢？”

            哈乞萨一愣：“一个时辰前已经走了。”

            齐瑞儒一算，若哈乞萨说的是真的，便是赵壑从他营帐也该回来了，这就心惊肉跳，坐回凳子上半晌不语。

            哈乞萨见他这样子便也唬了一跳，连声道：“怎麽，怎麽？他没回来？！”

            王弗居拉住哈乞萨道：“王子稍安勿躁！这地界儿的，能出甚麽事儿？”

            齐瑞儒看他一眼：“能出甚麽事儿？大不了便是身首异处命丧黄泉。也不是甚麽大不了的事儿！”

            王弗居叹口气：“王爷，这便是小的的不是了，明知您生气呢，还来拨撩，还望王爷恕罪。”这就打个躬。

            齐瑞儒狠狠瞪他一眼，便皱眉不语。哈乞萨也是忧心忡忡道：“不是派人护送了麽？”

            “大王子不便亲送，我身份低位，自然不能于营中随意走动。”王弗居便似方认清此情急道，“故此我只言是王爷的客人，叫亲兵送回去的。”

            “是哪个亲兵？”哈乞萨看住他。

            王弗居便是冥思苦想的样儿：“我便也不认得……你那些亲兵每天都换，我又是在帐内不敢轻易乱走，怎麽会晓得……便是他再立在我面前，能否认出来还是难事儿呢……”

            话音未落，齐瑞儒已一个劲步上前揪住他领子：“我才不管你是谁的人，甚麽王太师甚麽大王子，要是他有个三长两短，你便是提头来见！”说着一推搡，将他推倒在地。

            王弗居倒在地上皱眉笑道：“这倒是，原该是杀人偿命？！”

            齐瑞儒遍跌坐在椅子上，抚额叹气。哈乞萨立在一边，听着王弗居话里有话的也就默了。

            诸位看官，这赵壑生死未明前途难料，究竟如何，咱们下回“祭台神明露出神迹 天地君亲方为尊”再说！

            第三十一回

            诸位看官，上回书说到赵壑这一出营便是黄鹤一去不复返一般，只急得齐瑞儒六神无主，哈乞萨便也是暗自心惊。连着数日都暗中探访，却是毫无所获。便又不能声张，心内如炽火炭烤，却也无计可施。

            转眼便是十日之后，蒙托不达神祭在即，齐瑞儒心内焦躁，便也得恪尽职守，随着众人拂晓即起去祭坛恭候。

            凌晨天际半明半魅，空中尚有点点残星，东天却已是泛白，隐隐有霞光显出，便是旦晨交汇，若有其清。一阵风过，长草卷膝，脚踝微微发凉。前方祭台石柱绑上玄、赤、金、白、青五色旗，上绘盘鹰、翔鹰、扑鹰、斗鹰及猛鹰五画。各领一兵立在一石柱旁。所余四柱便是同一彩旗，上描金鹰翔空的图，正是王家直属之队。

            齐瑞儒看在眼中，便知这北戎是数个部族所成，王家所部便是最众，统领四军。其余各部各领一军，统一号令。又见哈乞萨立在王旗之下，垂发立目英姿飒爽，身下一匹追风赤马，昂首健蹄神气活现。这就心道，便是他也是要选这个儿子的，可不知这北戎王想的是甚麽。若是他早定国策，也不至北戎人心不定。却又一叹，囧朝不也是如此。选贤抑或立长，自古来便是颇多争议。嫡长子便是尊贵异常，庶子生来地位卑贱。然父皇不也是庶子之身得继大统，更又有何好说？

            虽则说自父皇登基之日始，便有不少私下议论的，说父皇是假传圣旨欺瞒天下。更有两位王叔起兵攻入宫禁，却叫父皇力压。两位皇叔死在乱军之中，若不是三叔力劝，只怕父皇不单单是诛了妻族这般简单。可三年前三叔又力荐二人应入太庙，只言都是皇爷爷骨血，不可随意荒废。父皇这便大怒，三叔自请为宫使，此后再无人敢于父皇前提这事儿，眼瞅着便是千古疑案了。

            这就又叹气，分明父皇是这般想，为何不说？三叔又是那般行，当真无话可说，只心底觉着，甚是替三叔不值。

            这一愣神，前头儿早立好了各路人马，北戎王亦是盛装而出，骑着高头大马行过众人，慢慢到了王架前下马落座。

            齐瑞儒看着四周，便见蒙托尔着一件白色长袍，手上提着一只面具行到最前，向北戎王躬身行礼：“大王！”

            北戎王看眼四周微微颔首，蒙托尔这就转身戴上面具，一挥手立在祭台前望远处蒙托不达山跪下。周围众人便也跪下，就连北戎王亦是拜下。齐瑞儒微微一怔，身后就有人轻道：“王爷还是入乡随俗的好。”

            转头一看，却是戎族打扮的王弗居，这就皱眉：“你怎麽来了？”

            王弗居贴着他的耳朵轻道：“大王子怕出甚麽事儿，这叫我来伺候着。”

            齐瑞儒只得随了他也跪下，口中道：“可有三叔的消息？”

            “便是不知哪路人马将他截了去，消息锁得严实，一点儿不见影儿。”王弗居亦是皱眉。

            齐瑞儒观他面相不似说谎，这便更加着急，不由将手握紧。王弗居看他一眼，突然伸出手来握住他的手：“王爷还请保重，无论如何，赵大人也是有福的。”

            齐瑞儒叹口气，便也由他握着手，一言不发。哈乞萨在不远处看不真切，只觉得两人交头接耳甚是缠绵的样儿，不知怎麽心里便是有些不悦的了。

            那边蒙托尔戴着面具，便以戎族语道：“伟大的蒙托不达神啊，是你赐予我们生命，是你赐予我们灵魂；神圣的蒙托不达神啊，是你赐予我们牛羊，让我们不至饥饿，是你赐予我们河流，让我们不至干渴；光明的蒙托不达神啊，是你让太阳高悬在天空，温暖我们的身心，是你让月亮照耀大地，安抚我们的心灵，是你让群星闪烁夜空，指引我们的前行——”这就磕下头去，起身展开双臂，“便以神圣之名向蒙托不达神献上我族最高的敬意！请您赐福于我族，永远保佑我族——”

            周围众人便都齐声道：“蒙神赐福——”

            齐瑞儒听不明白，只看见周围众人都匍匐磕头，这就只得跟着躬身。王弗居在身后轻笑：“他们是在求神保佑呢。”

            “哦。”齐瑞儒看了一眼，“倒是和我朝祭祀差不多。”

            “都是讨神喜欢，有甚麽不同呢？”王弗居耸耸肩，“若真有神的话，还要人来做甚麽。”

            齐瑞儒叹口气：“若是这个甚麽蒙托不达神能把我三叔还来，便是再给他磕三十三百三千三万个头我也心甘情愿！”

            王弗居闻言一顿，随即闷声道：“那个赵壑有甚麽好呢？你们都这样儿待他……”

            齐瑞儒便是一愣：“说的是啊……他心思太细，洞察人心总叫人毛骨悚然，说话又绵里藏针，一句话就叫人琢磨好久……便也是生得体弱多病，性子又固执别扭……”说着却捂住了脸，哽咽道，“可就是让人放不下，可怎生是好呢……”

            此刻齐瑞儒心中却是那年皇爷爷驾崩，两位皇叔趁机作乱，父皇迅速敉平叛乱、稳定朝纲，不日发丧宣召，第二年继承皇位。可是三叔，却是整整在床上躺了小半年，就连登基大典也没去。记得那日锣鼓喧天，自个儿恭祝父王登基大喜之后，晚宴悄悄溜到了三叔暂住的隆化殿。

            三叔趴在床上，合着双目静静睡着，面色苍白，鼻息微弱，上身未着丝缕，便是缠着厚厚的白带，隐隐看得见血迹。齐瑞儒记得在平叛时三叔受伤，却不想这般重，难怪先前父王不准任何人来探视。这就心里隐隐作痛，轻轻上前替他拉拉被子。

            时三叔睁开眼来，见是他便笑了：“你怎麽来了？正好儿，给我弄点儿水来。”