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    邹凯拿大发脾气的小祖宗没有办法，只得上去为他拂去衣上发上枯枝，温声哄道：“好好，咱们这便出去骑马散心。”他语带哄劝，却不知道凌琛一听这等声气，更是火上浇油，吼道：“我又不是小孩子，要你来哄！”听见门外马嘶，知道侍卫已经将马拉至军府门前，大步奔了出去，两步跳下梯阶，纵身上马，从侍卫手中接过马鞭，指着邹凯吼道：“别跟过来——我不要瞧你那张死人脸！”

 

    随侍在一侧的娄永文听言，诧异地瞧了一眼自己的未来姐夫，心道邹统领好好一个人，为什么说他是死人脸？邹凯被众人瞧着，也情不自禁地摸了摸自己的脸，方回过神来，苦笑道：“好好。”知道现在越劝凌琛越火，只得站到一旁。见凌琛打马飞驰而去，忙命几名机灵侍卫跟随。自己既不能随侍，便赶紧回转军府去求独孤将军将令：令城中各驻军小心着意，必要护好滦川公安全。

 

    独孤敬烈听说凌琛出府跑马，又是吃惊又是担心。丸都城虽已被大浩军攻破，毕竟城巷之间散着高句丽残兵，高句丽百姓也不得不防。凌琛只带几名众人出行，极是不妥。连忙传令四城守卫不得让滦川公出城，又晓喻城内外各部，道是若滦川公到了，定要千方百计地将他留在营中，不令他出外。又将高彦真叫来，问城中有什么美酒玩好之类。

 

    高彦真虽已被周有德解了身上的毒～药，不再有性命之忧。但他现下正是要讨好独孤敬烈，求他放自己回平壤的时候。听说他要寻酒，立时大献殷勤，立刻令人取了数坛自己私藏的美酒来。独孤敬烈瞧那酒坛，尽是中原的普通清酒。想来是因为地处荒僻，中原的寻常玩意儿，在这里也被当作了奇珍异宝。

 

    候在一边的高彦真最是善于察言观色，见独孤敬烈似乎对自己送来的酒不甚在意，连忙道：“我国地僻国微，自然是没有什么好东西。不过巧得很，下官前些时候刚得了一件宝贝，用来泡酒，滋味极是佳妙。”

 

    独孤敬烈眉头一扬，高彦真连忙遣贴身侍从回府，道是把锦棚里的那个盆儿快快送来。独孤敬烈也不着意，吩咐厨房准备些上好生肉，打算晚间烤肉与倒霉孩子陪话便了。不一时又有消息传来，道是滦川公已到了城西沈州卫柳承中的营里，独孤敬烈这才稍稍放下心来。

 

    他正在忙碌，高彦真已经笑嘻嘻地督着两名从人将一个大花盆抬进了厅中。独孤敬烈抬眼看时，便见盆中一簇苍翠欲滴的芳草，青枝绿叶四处生发，长得极是郁郁葱葱。一股微微的草木清气，立时弥漫在高旷的厅堂之间。

 

    高彦真见独孤敬烈凝目那草不语，心中大喜，得意洋洋地道：“这草瞧着不奇，但是整个高句丽的奇花异草，没一种比得上它。下官费了许多精神，才将它弄到了手——”话音未落，便听独孤敬烈沉声问道：“高相打哪儿得到它的？”

 

    高彦真听他语意森严，吃了一惊，小心瞧着独孤敬烈的脸色，答道：“下官的从人在沈州榷场上，识得了一位辽东部落中的首领。这便是产在他部中的香草……”独孤敬烈眯着眼睛瞧那盆草，冷冷道：“不见得吧？”

 

    高彦真吓了一跳，此时高氏家族的将领在此战中折损大半，且滦川公亦有将高固文俘至北平府之意，高家在高句丽军中再无重臣。此番高彦真便是能回返高句丽朝庭，只怕也要被朝中政敌扳倒。因此高彦真早就打定主意，要借大浩将军威势，稳固自己的相位。因此极爽快地帮大浩军定了丸都城一带的战线，极力削弱自家军力。但若现下惹怒了自己惟一的靠山武德将军，只怕自己的如意算盘便要化作泡影！当下连忙笑道：“下官哪里敢欺瞒将军？当真是从辽东部落里买来的。前两年都只能买晒干的草叶，今年下官使了黄金千两，又有十只上好的白猎鹰，方才从他们那里换得了这么一盆新鲜香草。”独孤敬烈道：“那个部落叫什么名字？”高彦真只得道：“他们说自己的祖先是猎鹰，便以一种极勇猛的猎鹰名字为名，叫作什么‘皂郦’的。”

 

    独孤敬烈在北疆多年，熟知辽东各部情势，一听之下便知他没有说谎。皱眉对自己的亲卫道：“请邹统领过来。”那亲卫正要走，又被独孤敬烈唤了回来，道：“不必请他过来了，让他立去柳将军营中见滦川公，说这里有一盆‘鹿回头’，请滦川公即刻回来瞧瞧！”那亲卫听他语气森严，不敢怠慢，连忙去了。

 

    高彦真呆呆地听着，听到最后半句，方道：“原来这香草叫‘鹿回头’么？下官却孤陋寡闻了。嗯嗯，将军见多识广，下官献丑了。”独孤敬烈听他阿谀，便道：“高相不必过谦，我也是第一次见到这种草的鲜活模样。”说着，随手拔动了一下那鲜翠欲滴的草叶，道：“现在是冬日，难为高相将这草养的这般茂盛。”高彦真听了，又得意起来，道：“将军太抬举了，这也是皂郦人教我的法子。这草不能用暖棚养，会被热气烘死；却又不能太冷，冷了它便自然枯萎过冬，明春再发。因此用锦缎作棚，将它放在里面，点一枝线香，热气也就够了。”独孤敬烈听他描述的如此细致，心中更增疑云，他知道皂郦只是辽东一个粗鄙无文的部落，哪里能琢磨出这般细致入微的养育法子？

 

    高彦真见他手执草叶凝目不语，以为他喜欢这盆‘鹿回头’，便殷勤道：“要是将军欢喜——”一语未完，忽然想起独孤敬烈方才是令人去叫滦川公回来瞧这盆草。心道莫不是武德将军想用这盆异草讨好滦川公？武德将军自是朝庭重臣，但滦川公却是未来的北平王，高句丽将来首先要打交道的，也定是北平府。自己何必让独孤敬烈用这盆异草借花献佛？当即改口道：“便也嗅嗅草叶的香气，极是妙不可言。”

 

    独孤敬烈听他说到“香气”，忽地心中一凛，果然弯腰低头去嗅。高彦真一惊，心道武德将军平日里里多么持重端严的一个人，如今竟被一盆草弄得忘了形骸？便见独孤敬烈抬起头来，脸色已是大变！

 

    他鼻端所嗅着的草木异香，正是那日凌琛大醉之后与他欢好时的气息！

 

    独孤敬烈皱起眉头，紧张地思索着：凌琛倒也说过，温郁渎曾对他使过迷药。但是那时他们已从北戎返回多日，凌琛身上如何还会留有‘鹿回头’的香气？

 

    他的目光投到了不知内情，只能干笑着的高彦真身上，忽然有几句话，清清楚楚地跳进了他的脑海之中！

 

    “而慢药不然，先入的是血脉经络，方游走全身。如此，大部分毒素从皮肤中也就散去了……”

 

    独孤敬烈猛地直起身来，铁青着脸一把按住腰间佩剑。身边的高彦真，亲卫仆佣者尽皆吓了一跳，便听他喝道：“立刻去迎滦川公回来！”亲卫刚要答应，独孤敬烈已按捺不住，大步往外走去，吼道：“备马！”

 

    他是要亲自去寻凌琛！一旁的亲卫还来不及应声，已听厅外脚步声急促。邹凯与柳承中一先一后地奔进门来！独孤敬烈一见是他们，立时大吼问道：“滦川公呢？”

 

    两人皆被独孤敬烈的脸色吓了一跳，柳承中忙禀道：“方才沈州卫方向报来：野塘江有小股部族袭扰，我大浩在青山沟的粮草受了些损失。世子已经率两营军士，亲自去巡野塘江了！”凌琛是一军主帅，青山沟的粮营又是大浩军在高句丽境内最重要的储备，凌琛这般行事也是职责所在，因此柳承中并未阻拦。

 

    独孤敬烈再不说话，疾步扑向厅外，连马也不及叫人备，闯出军府门口，见柳承中的亲兵正带着自家将军的坐骑候在门口，上去便夺过马缰，翻身上马。那带马亲兵还不知道发生了什么事情，已被扑面而来的狂风卷得踉跄退后几步。众人大惊之下，见武德将军一骑绝尘，往大路尽头的城关处飞驰而去！

 

    他纵马奔到东城门下，守门军士见是武德将军亲临，连忙行礼。独孤敬烈喝令他们开门，关上守卫放下吊桥，不待沉重的吊桥在对面河岸上落稳，武德将军已风驰电挈地驰了出去。

 

    但是他触目之处的丸都山间，惟有寒鸦呀呀，白雪皑皑，除了枯木衰草中的杂乱蹄印之外，再没有远行人的踪影。

 

    作者有话要说：　　八好意思因为昨天实在太忙，只能断更……

 

    我在努力，耶！

 

    ☆、北戎暗战

 

    凌琛骤然西巡野塘江，看似在跟独孤敬烈赌气，实际上凌小公爷哪会用军务来胡闹？高句丽境内大浩军的粮秣淄重，运过野塘江后尽要在青山沟转运，是极重要的粮道要地所在。独孤敬烈要据守丸都城，以大浩赫赫军威震慑新罗半岛，这条粮道是万万不能出岔子的。

 

    但是他连中军帅府都不回，就调兵出巡，随侍的侍卫们哪里想得到那般深谋远虑？尽当他是在跟武德将军生气才躲了出去。笑不是劝不是，一个个脸上神色便都显得有些古里古怪。凌琛瞧在眼里更气，干脆学了独孤敬烈那棺材板脸模样，闷头赶路，谁来逗他说笑也不理会。

 

    这般静得一静，又正值黄昏之际，寒风呼啸，他骑马当风，吹得头目冰冷，怒火万丈的脑子倒清明起来。心想今日要是是父王这般劝告自己——父王哪会这般好声好气的劝告？准会把自己先扔进祠堂里跪上几个时辰再说。

 

    又想若是在军务会议上，下属将领劝谏，自己定会争论一番。但那也是正常军务议论，如何会大发脾气？想到这里，忽地自个儿偷偷一笑，心道：“他娘的，我只会对他一个人发脾气。”

 

    这倒也是实情，凌小公爷生性旷达，从来懒得为不相干的人生气。至于与他相干的人，父王母妃宠着他，侍卫仆从捧着他，自小到大快乐逍遥惯了，哪有什么闲气好生？平日里跟侍卫们吵架斗嘴，在市井中玩耍捣蛋，那又算得上什么生气？象今日这般怒得脑子都乱作一团，才叫实打实的生气呢。

 

    想通这一处，心里便又清明了不少，心道：“呸，还不是他把我宠成的这般臭脾气。我要往东他绝不往西，我要月亮他就去搭梯子，这下好了，说了一句我不爱听的，便被我骂得狗血淋头。也算是他自己自作自受。”料到独孤敬烈准在丸都城里心急火燎地担心自己，只觉好笑，自个儿偷偷地笑了起来，觉得自己这番虽不该乱发脾气，但是也算是作弄了独孤敬烈一把，棺材板脸准裂了十七八条的缝隙，定然是有趣之极了。

 

    又想着这番回去，他肯定会千方百计地来哄自己，又觉好玩。胡乱猜想了一阵那古板家伙会如何搜索枯肠来讨自己欢心，更觉好笑。要不是碍着众侍卫在侧，军队正行进间不得喧嚷，只怕便要哧哧地笑出声来了。却忽地想起独孤敬烈的伤势来，心道也不要把他欺负得太过才好。又徒转酸涩：“他待我再好，我们也只有这一战的缘份了。”

 

    胡思乱想的时候，时间过的极快，不一时天已黑透。凌琛见离青山沟还有近百里的路程，实在路远难行，便下令就地在一片野林中安营，派斥侯先去与青山沟粮营守将联络，大部则明日再发。众军听令，立时砍伐枯树，搭了数处窝棚挡风。又挖灶生火，做饭御寒，各司其职干活，自是井然有序。凌琛亦在搬运柴草扎起营寨栅栏，北平府军纪极严，将士同甘共苦，绝不能有所例外。别说是滦川公，就是北平王在此，也是一般。