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　　菩萨后面突然跳出个少年，穿得破破烂烂，像个乞丐似的，眼睛却比星星还亮。

　　他认出来，那是杀父仇人之子，心里充满了恐惧，他一边连滚带爬地门口走一边大声喊叫：“杀人凶手！杀人凶手在这里！啊——是鬼！救我！救我……”

　　那个少年拦住他，拉着他的衣领难以置信地问：“我是杀人凶手？”

　　他只顾撕心裂肺地喊，因为他明明记得娘亲说过，眼前的人已经死了，已经死的人只有变成鬼才会出现。

　　寺院的和尚赶来时，那个少年已放开他，转身走了。

　　眼泪还在掉，力气却跟着少年走了。他呆呆地坐回原地，怨恨、后怕和庆幸，有一个声音在心里喊快追上去，可他始终动弹不得。

　　满天挂着的星子，一颗一颗落下来，砸得他浑身都疼。疼也不能喊疼，爹没了，娘疯了，羽哥哥……羽哥哥不见啦。

　　顾方醒来时天已全黑，但他还并不觉很饿，便猜测自己没有睡很久。孤鹜泥塑一般坐在对面，离二人四五步处点着火堆，应该是为了防野兽。

　　四周黑漆漆的，似有暗物窥探，不知是火烤的，还是被绰绰约约的黑影吓的，顾方起了一身汗，腻在身上，很不舒服。

　　他生无所惧，除了看不见踪影的妖魔鬼怪。孤鹜神似鬼怪，但毕竟不是，顾方咳嗽两声对周围唯一的活物道：“我们这是要去哪里？”

　　“不是我们，是你。”孤鹜起身，丢了个钱袋给顾方便幽影般消失不见。

　　顾方这次总算看清他诡异的步法，按理说，轻功的各种路数异曲同工，孤鹜使的却跟任何一种都大不相同，仿佛其本身就暗藏杀机——这使他当机立断，不跟过去。

　　在荒山野岭和孤魂野鬼共处一晚后，顾方走路都是飘着的，他一边在心里恨恨骂某个怕水的小气鬼一边软着腿朝孤鹜离开的方向飘。

　　白鹭的神色也很可疑，一定知道什么。顾方有点好笑地想，那丫头该不会为了留住孤鹜把剑藏起来吧？说是找剑，他根本不知从何找起，早几年他还能找到嫌犯，可惜那个嫌犯——他师父已死，现在怕是连骨头都没了。偷黄泉剑的同行，他也想见上一见。不提胆色和技术，单是能找到长天一色就已经不可思议——这边是蜀地山城，山川不可胜数，长天一色不知隐在哪片山川之间。

　　他并非好吃之人，只是这几日简直像是“神仙过的日子”，他大摇大摆进了镇上最好的酒楼，点了一桌肉。

　　“难怪那丫头长得那么水灵。”顾方砸吧着嘴里的酒自言自语。

　　酒楼里有人说书，说的是重出江湖的七星卷。

　　据说七星卷是一张解密藏宝图，始皇嬴政托方士徐福往海外寻仙问药，赐财宝无数相随，徐福一去不回，托人传信已寻到仙山，只是仙人要始皇亲自去求。这张藏宝图正是徐福附信传给始皇之图，十五年前落到乔家堡手里，堡主乔南雁召集“花、白、柳、叶、舒、方”六家共同解密，他将地图一分为七，七家各一份，以此向各家许诺财宝共享。众人猜到藏宝之地，乔家却在前往途中暗里谋害其他人，众人察觉时风雨楼方渔晚已遭残害。

　　后乔南雁被现场格杀，乔家被其余五大家族及方家遗族声讨，五大家族更是铲除乔家以慰方家遗族。其后方家遗孀悲痛成疾，得了失心疯，一把大火将风雨楼百年基业毁于一旦。乔、方二家手中地图不知所踪。为平息争斗，五大家族将七星图付之一炬。

　　但去年八月十五晨，花家飞花庄、白家竹剑阁、柳家扶风楼、叶家落叶庄、舒家落雪楼门前不知被何人分别挂图一张。有好事者称，此乃消失十五年的七星卷。五大家族所毁之图并非真正的七星卷，“第三只手”顾方从白家所盗出的正是七星卷之一。

　　吃饱喝足，顾方开始唉声叹气，他原以为小偷是最自由的职业，没想到偏偏遇见“伯乐”。

　　为收集消息，他到钱庄取了银票后，往扬州黑市的元宝赌坊去了一趟，才知道原来自己的人头已价值三千两黄金，还受花、白、柳、叶、舒五大家族联合通缉，花家更是许诺活捉“第三只手”顾方之人将是花家乘龙快婿，因为花无恨死了，应该说，追顾方的一行人都死了。

　　至于黄泉剑，所有人都认为除了顾方再不作第二人想。

　　前不久叶家才办过丧事，花家如今才办喜事又办丧事，其余几家族赶来赶去地捧场舟车劳顿想必十分辛苦，顾方大发慈悲地想，他至少会替他们免去一杯喜酒。

　　扬州是花家地盘，顾方不打算多待，正要转身走，便看见楼上一大腹便便的中年男人正向自己招手，那男人一看就是生意人，不仅身上油多还富得流油的那种生意人。

　　顾方霎时神色轻松起来，走上楼，搭住男人的肩膀笑道：“蒋招手，你又胖了！”

　　蒋招手脸上也是商人油滑的笑：“胖？胖了好！多的是人想胖都胖不起来。”他说着，还挺了挺他引以为豪的大肚子。

　　二人进了一个黑漆漆连一盏灯也没有点的房间——因为蒋招手是个连一个铜板都会去捡的商人，蒋招手将窗户打开，对面坐下，倒一杯茶推到顾方面前。

　　顾方接过，倒在地上，把茶杯放回桌子上。

　　这是暗号——茶不能喝，因为里面下了药。

　　蒋招手这才把假笑收回去，正色道：“都说顾方偷了七星卷，你认为是不是？”他说话也很小心，就好像顾方是第三个人，这也许就是少有人知道蒋招手是顾方朋友的原因。

　　顾方：“或许是。”因为连偷的人自己都不知道自己偷的是什么东西。

　　蒋招手：“不管是不是，顾方都要被盯上，黑白两道对七星卷虎视眈眈，好不容易被偷出来，谁都不会愿意放过这个机会。”

　　顾方叹了口气，“有的人就喜欢触霉头。”

　　蒋招手道：“花无恨死于另一位花家高徒的飞花镖，其他人也是互相被对方的武器所杀。这不是顾方的手法。”

　　顾方苦笑道：“我不问这个。”

　　蒋招手有点吃惊，在他看来，顾方身上似乎再没有比这个更紧急的事情，却还是道：“你说。”

　　顾方：“黄泉剑被盗的消息是谁放出来的？”其实他心里隐约有一个答案。

　　蒋招手没想出结果，用手指在太阳穴上点了一下——这是他记事情的习惯，“我去查。对了，顾方的归羽刀呢？”

　　顾方丧气道：“被阎王爷借走了。”

　　蒋招手道：“我虽不知黄泉剑的消息是何人放出，却知晓黄泉剑现在何处。”

　　这简直是顾方数月以来最大的惊喜。

　　顾方临走前交给蒋招手一张银票，他走后，屏风之后走出一个幽影。

　　那幽影的声音很轻：“朋友也收钱？”

　　“生意的人的规矩不能破，就算是朋友也不能。”蒋招手笑得像一尊弥勒佛，“更何况，我只收了一百两。”他将那张银票放进袖子里。

　　那幽影轻轻笑了两声，“看来顾方做的最不聪明的事就是找一个生意人当朋友。”两张一千两的银票飘到蒋招手手里。

　　蒋招手眼睛都直了，“我们还有机会做生意，”他把银票收进怀中，“你是谁？”

　　江湖上少有蒋招手认不出的人，但此人戴着斗篷——来找他买消息的人确实有一部分不能见人，他没有听过这个声音——此人应当不常在活人面前露脸。

　　那幽影道：“阎王爷。”

作者有话要说：　　

 

　　☆、五·夜闯迦叶

 

　　迦叶教是十年前从天竺传入并在魏州一带迅速发展壮大的教派，据闻其可通妖鬼，能慑魂魄，杀人无数，因此又号第一邪教，五大家族曾多次联合中原武林对其进行围剿，皆是损兵折将，无功而返。因为每次在“总舵”等着的，都是陷阱。

　　蒋招手说黄泉剑在迦叶教五行楼，却不知其所在，顾方便只能先往魏州一探究竟。但他看起来半点不急，一路吃吃喝喝，玩玩闹闹，半月有余的路程硬是被拉成一月多。进了魏州，他也还是不急，吃吃喝喝听说书，甚至有时间打听附近有哪些贼窝，曾经有过哪些贼窝，甚至去那些曾经辉煌过的山寨里参观赏玩听故事。

　　他有意拖延时间，因为有人跟踪。

　　江湖认识顾方的人不多，却也并不少，从花家地盘穿过叶家地盘到迦叶教地盘这么长的距离却始终没出现要取他性命的人，只有一种可能，有人帮他把麻烦解决掉了。

　　目的么，当然是为了催促他早点动手。

　　魏州临海，港口附近有海市，顾方在海市上买了串玉质佛珠，沿着海慢慢远离人群，至无人处，他就地坐在沙上。

　　这时他已在魏州闲逛半月，时至清秋，海边有点冷，他打了哈欠，懒懒道：“阁下就这么喜欢跟着我。”

　　躲在暗处的幽影终于现身，站在他面前，居高临下：“我似乎忘了给你一个期限。”

　　顾方在沙上写字，嘴里随口道：“哪有都签字画押了再加条件的？”

　　孤鹜眉头微蹙，顾方突然站起来，孤鹜蓦地后退半步，顾方笑笑道：“我已知迦叶教所在，但此去危险重重，紧要时，前辈可会推我一把？”

　　他的问法有些古怪，孤鹜沉默半晌，仍是冷清的语气：“只有你一个人去。”

　　顾方顿时笑容灿烂，把手里的佛珠递到孤鹜面前，“礼物。”

　　孤鹜不打算收，因为他不喜欢接东西——静止不动的东西他感觉不到。

　　顾方固执地伸着手，头却慢慢垂下，他借着星光看见自己写的字，顿时大悟，手中的佛珠轻轻晃了晃。

　　约莫是“第三只手”顾方如此诚心诚意地送人东西实在少见，孤鹜伸手接过，指腹按住一颗滚动，又按住另一颗，“罗汉？”

　　顾方点点头，随后又赶紧道：“嗯，说是一百零八罗汉都在，没事你可以数数，看卖东西的骗人没有。”

　　“我看起来很闲？”孤鹜本是要露出笑容，但及时打住了，摆出一脸严肃的表情。

　　不闲你还跟着我闲逛？这话顾方没敢说，也一脸严肃道：“明天我就去迦叶教，”他打个哈欠，“今天晚了，我回去休息，您也回自个儿家吧。”

　　顾方留了个背影给孤鹜。

　　顾方究竟知道了什么？孤鹜毫无头绪，手指不自觉加大力道，手下那颗佛珠碎落成粉。孤鹜脸色微动，终究去如幽影。

　　沙上“此人有疾”四字被风吹平，痕迹了无。

　　迦叶教五行楼机关重重，顾方拿剑时五行楼的地面和墙壁突然开始活动，他一时不慎为剑所伤。孤鹜说的不错，黄泉剑确实是一把一眼就能认出来的剑，即便用金蚕锦包着，也能感觉剑身上的黄泉之气。

　　教中被盗，只最初一声钟响便再看不到大动作，他所设想的满山火把并未出现——也是，若如此明目张胆，迦叶教真正所在早该叫人发现了。

　　离开五行楼后，顾方随便给自己包扎了一下不至于留下血迹，也许是在五行楼里血流了太多，他有点想睡觉，但还未离开迦叶教，不能掉以轻心。

　　搜寻的教徒数目不可小觑，才一盏茶的功夫，树下已有三队人马往来。

　　他以为骗过孤鹜提前偷剑胜算大些，哪成想也许不需要别人推他就已经插翅难逃。

　　顾方才打算稍微调气，便听见一种沉稳的脚步声，他耳力虽不如孤鹜好，十米之内还是能听出来，这脚步声属于高手，使重兵的外家高手，因此他透过树隙见到一个身量窈窕的红衣美人风风火火出现时差点栽下去——在他看来，那脚步声怎么说也该属于彪形大汉。

　　红衣美人怒气冲冲道：“都有人找茬上门了他们还不急！看姑奶奶找到不把他剁成花肥！”

　　花肥想，这大概是传说中的邪教四使之一葬红使。