“我要请求你的原谅，雷斯垂德探长，”杰弗逊·侯普说，“我跟踪了你，偷了你的信，你母亲给你的信。你从来没收到那封信，为了不留下痕迹，我不得不把那封信给销毁。你母亲在信里告诉你，你的婚约对象正前来新大陆寻找你，他的名字，就是麦克罗夫特·福尔摩斯。”

　　简直就是一根针掉地都能听见的安静。

　　“啥？！”雷斯垂德怀疑自己耳朵出毛病了。他真的没有听见“婚约对象”和“麦克罗夫特”被放在同一个句子里。而且这句子还和他有关。

　　反过来，夏洛克已经从震惊中回过神来了。

　　“你听得很清楚，雷斯垂德，我们都听见了。”他说，皱着眉看他哥：“天啊，我知道你的婚姻计划，还有一直就打算控制我的人生，但真想不到你居然能做到这样。还有你，雷斯垂德，我知道你交往过那么几个不靠谱的人，但没想到你的水准居然降低到这么可怕的地步，你居然和麦克罗夫特订婚？”

　　“闭嘴！”雷斯垂德说：“我都不知道这整个是怎么回事！我甚至都不记得有这种事！！”

　　现在他们都一起看麦克罗夫特，等他给一个解释了。可喜可贺。

　　“夏洛克，格雷戈，”医生说，他们又一齐看他，就好像才发现那里也有个人似的。“我觉得事情得有个轻重缓急，最好还是先把注意力集中在侯普先生这里。其他的……婚约……”他草率地挥挥手，“——可以之后再讨论。”

　　“他已经没什么可说了。”夏洛克说，“他已经都承认了，他杀了人，他栽赃给雷斯垂德，因为雷斯垂德是麦克罗夫特的未婚夫，因为麦克罗夫特曾经拒绝帮助他的未婚妻——麦克罗夫特，我终于可以对你说那句话了：我真的很讨厌给你收拾烂摊子。”

　　“现在你终于了解我的感受了。”麦克罗夫特不甘示弱地回道。

　　雷斯垂德□□一声，他已经开始头疼了。

　　“就像我说的，我要请求你的原谅，”杰弗逊平静地道：“我的本意只是复仇，但复仇的欲望在我心里燃烧得太久，我已经不能控制它，为了满足这种欲望，我想要伤害那些亏欠了我的人，同时也将你扯进来，让你遭受了无妄之灾。这让我变成了那些我憎恨的人，那些残酷地伤害了我的露西的人。但现在一切已经结束了，我现在在你手里了，你可以随意处置我。我不会有任何抗辩。”

　　说完，杰弗逊向前一步，垂下头，将双手交出。雷斯垂德看着眼前的人，这样一个已经放弃了一切的男人，这样一个令人悲伤的故事结局，一时百感交集。

　　他没有将他铐起来，相反，他转向医生：“他的伤势有多严重？”

　　“很严重。”约翰答道：“因为长期的不健□□活，还有忽略治疗，伤口已经无力回天，我恐怕他自己的伤势会比法庭更快宣告他的结局。”

　　“会很痛苦吗？”雷斯垂德说。

　　“如果继续拖下去，还有待在这里，”医生歪头示意一下这个肮脏的牢房，他们都心知肚明这里能有多不适合一个伤者。“对的，他会死得很慢很痛苦。”

　　雷斯垂德点点头，做出了决定。“把他带出去，”他对狱卒说，“带去镇上的大夫那里，让大夫好好照顾他，不管他要什么，尽量满足他。让他舒服一点。”

　　“但是……”

　　“你留在那里看着他，他还是在羁押中，只是地点不在牢房而已。”雷斯垂德说：“让我说清楚一点，他是犯人，而我要求你们照顾好他，确保他尽可能的好。任何人对此有问题，都让他们来找我。”

　　杰弗逊抬起头看着他，神色难以解读。

　　“你无需这样，探长，不论在任何地方对我都一样，我已经准备好迎接我生命的终结。我所求不过一死。”

　　“我知道，”雷斯垂德告诉他，“但你应该平静地死去。正义女神没能及时地给杀害了弗瑞尔父女的凶手惩罚，但你为你的爱人和亲人找回了正义。你做了你应该做的事情，你值得一个有尊严的死法，而不是痛苦地烂在这里。跟他们走吧。”

　　他们离开了。

作者有话要说：　　

 

　　☆、第 30 章

 

　　第三十章

　　有时候麦克罗夫特会忍不住想，在他七岁的时候，究竟是出自天知道的什么原因，居然会留意到小小的雷斯垂德，且如此迅速就喜爱到决定想要和他在一起永远不被分开。

　　或许就像妈咪说的那样，因为他看起来如此漂亮、可爱，简直不像真的？但麦克罗夫特确实已经记不得任何细节。

　　但他也用不着懊恼，有一个成年版的真人就在眼前，何必执着于久远回忆。

　　格雷戈·雷斯垂德探长，真实世界的一介凡人，似乎也从来不害怕显示出自己的弱点，他喜怒哀乐皆形于色，有时候过于天真，甚至有几分理想色彩，他简单得就像一本打开的书，但一旦你真的投入去翻阅，却会发现每一页都会有惊喜潜伏着打动你。

　　多稀有的几率，多难得的运气，麦克罗夫特居然能够拥有这个男人。

　　呃，好吧，还没能真正拥有，但一直正在进行中。

　　除了，不知怎么回事，好像整个世界都联合起来，齐心合力地在这项事务上给他找麻烦。

　　“我相信你肯定能解释清楚这件事是怎么回事，福尔摩斯先生？”

　　啊，来了。

　　麦克罗夫特清了清嗓子。夏洛克装作漫不经心同时竖直耳朵的样子实在太假了。至少现场还有另一个人懂得要给他们点私人空间。

　　“夏洛克。”又是那种温和但坚定的语气，他看着他弟弟不高兴地撅起嘴，被华生医生拉了出去。最后那一眼扫向他，麦克罗夫特很肯定夏洛克不用太久就会搞清楚全部的事。说到底，这也没有太复杂。

　　“福尔摩斯先生？”

　　麦克罗夫特叹了口气。“雷斯垂德探长。”

　　他环顾了一圈这狭小阴暗同时带着一股霉烂稻草气味的牢房，还有一个明显面带不满的探长，实在找不到更适合开诚布公的场合了对吧。

　　“你不该差别对待的。”他说。

　　“不好意思？”雷斯垂德一愣。

　　“杰弗逊·侯普。”麦克罗夫特说：“不管他的故事有多动人，他的爱情又有多曲折，他依旧残忍地谋杀了两个公民，这是不争的事实。但你对待他就像他是个英雄。”

　　“我没有把他当成英雄，”雷斯垂德说，“但他也不该被当成一个十恶不赦的犯人。特别是，他自己已经选择了他的结局。实际上，我想在露西·弗瑞尔死的那一刻，在内心深处，杰弗逊这个人也已经死了，这些年活着的不过是一具复仇的行尸走肉而已。”

　　“我以为你坚持自己是个执法者。”

　　“我确实是个执法者。但法律并不能包括世间所有的一切。总有一些东西在条文之外。”

　　麦克罗夫特嘲弄地撇了撇嘴。“啊，正义，对吗？”

　　“正义，不管世人如何贬低、无视，它是存在的。”雷斯垂德说，“虽然有些时候，正义来得太慢太迟。但，蟊贼再快，逃不脱跛足的惩罚。”[注1]

　　“贺拉斯。”麦克罗夫特说。他终于懂了：追踪而至的复仇神，那就是雷斯垂德从侯普身上看见的。

　　该来的正义迟迟不来，侯普只不过是自行伸张了他自己的正义，亲手裁决了他的仇人。

　　雷斯垂德耸耸肩，“我或许没有了不得的头衔，但我确实也是受过教育的。”他微微一笑，复又正色。

　　“他不代表正义，没人能代表正义。只是正义终会派出它的代表来进行收割。”

　　而在那一天到来时，每一个人，罪犯也好，警察也罢，都是吊在下面的。

　　“你的评判标准非常灵活。”麦克罗夫特评价道。

　　雷斯垂德挑眉看着他，“我以为你对灵活地跳出条例的框架应该比我更熟练，不是吗，福尔摩斯先生？毕竟，你甚至可以制造法律，甚至无视它。”

　　麦克罗夫特皱了一下脸，想起了杰弗逊对他的指控，以及第三次见面时，雷斯垂德和他的对话：

　　——任何事物都不过是筹码。

　　——人的生命不是。

　　——总有些东西是在你的权力之上的。

　　在雷斯垂德的平静下，是不是还有一点点阴郁的怒意？

　　“我完全不记得那个女孩的事。”麦克罗夫特谨慎地说，“我也不记得是否有那些男人曾经出现过，我通常并不太在意这些事。”

　　“因为对你来说不重要。”雷斯垂德说，“我懂，就像你说过的，你只不过是……把注意力放在其他更大的事情上。”

　　“如果我知道最后会导致那女孩的死亡，我当时肯定会更注意。我完全无意造成她的悲剧。”麦克罗夫特说，雷斯垂德只是看他，麦克罗夫特不知为何感觉到紧张起来，吞了吞口水：“我很遗憾最后会演变成这样。”

　　“你不需要对我道歉，”雷斯垂德说，“你需要道歉的人，也已经用不着一句抱歉了。”

　　“但你还是对我很愤怒，”麦克罗夫特说，“你原谅一个陷害你的凶手，却不肯原谅我。我没法觉得这算公平。”

　　“什么？”雷斯垂德脑袋整个扭过来：“我不肯原谅你？为什么你需要……”他挥挥手，“我不过是一个无足轻重的人，我原谅不原谅你，对你有什么影响？”

　　非常严重的影响。麦克罗夫特不想这么说，虽然事实如此。

　　“你现在也知道了，你是我的婚约对象。”

　　“那不过就是个年幼无知的儿戏姻缘。不是吗？”雷斯垂德说，眼睛睁得大大的：“虽然我是真的不记得了，但就是那一回事对吧？我真不知道怎么侯普居然觉得拿我来报复你会让你痛苦——”他咬住话尾，麦克罗夫特猛地沉下脸来。

　　“我必须承认，在我听说了这件事的时候，我的态度和你一样，认为只是一个儿戏，顶多不过将它取消。”

　　“当然了！”雷斯垂德大大松了一口气，“我明白，这对你完全只是一个麻烦事，你需要一个门当户对的合适的婚姻对象，我的存在只是一个阻碍。”

　　“但那只是在我来新大陆之前的想法，”麦克罗夫特无视他，继续说下去：“我必须说明，我已经改变了最初的想法，现在我的意图完全是相反的。”

　　“什——你是在和我告白？！”雷斯垂德眼珠子瞪得要掉出来了：“在这里，向我求婚？”

　　麦克罗夫特瞄了他一眼，实在不是很高兴他那种夸张，好像麦克罗夫特做了会让世界整个颠倒的事。这就那么让人难以置信吗，至少，对雷斯垂德来说值得这么震惊吗？

　　“那个我已经做过了。我要求的是，完成那个婚约。”他很快地说。“我建议我们在十月前完婚，那样我们就有足够的时间回到伦敦，也不会错过妈咪的生日。妈咪会想看见我们的。我来新大陆已经太久了，我答应她会回去给她庆祝。”

　　雷斯垂德抽了口气。“啊，没错，为了赶上你的日程。”他干巴巴地说，“没错，那可真是相当合理的安排。”

　　“如果你也这样认为，那就——”

　　“那是个讽刺！！”雷斯垂德叫道，“我不会和你结婚，麦克罗夫特！对不起，我恐怕你的日程必须得延后了，至少先去换个更合适的结婚对象。”