“我决定帮助这个女人……”

　　道满无视三个男人的存在，侧身伸出右手，一枚、两枚、三枚地摘着低垂在头顶的枫树树枝上的叶子。

　　“老头子，你想找死吗？”鹿麻吕说。

　　“等我喝足了酒之后，或许……”

　　道满边说边转身面向三个男人，然后，抿嘴嗤笑。

　　“你这个混蛋！”

　　熊男挥起长刀，道满向上张开右掌。

　　手掌上有三枚枫叶。

　　“呼！”道满向枫叶呼了一口气。

　　轻飘飘。

　　轻飘飘。

　　轻飘飘。

　　三枚叶子在空中飞舞。

　　那些叶子，一枚飘落在熊男的右肩，一枚飘落在鹿麻吕的头上，一枚飘落在蛭丸的胸口。

　　“那个，马上会沉重起来。”

　　道满说毕，熊男、鹿麻吕、蛭丸的双脚停在原地。

　　“越来越重，越来越重，那个，正在不停加重。”道满唱歌似的说。

　　然后——

　　“唔。”

　　“这是……”

　　“怎么回事？”

　　熊男、鹿麻吕、蛭丸三人的双脚各自缠在一起，踉踉跄跄。

　　“哇！”

　　“好、好重！”

　　“身子……”

　　三人的腰身逐渐下沉，最后在原地蹲坐下来。

　　熊男和鹿麻吕坐在地面，无法动弹。蛭丸仰面朝天，正在奋力挣扎。

　　他们那个姿势，恰恰是被落在肩上、头上及胸口的那枚枫叶，压得动弹不得的模样。

　　“喂，你们真幸运。如果让京城的安倍晴明来做这个，你们早就被压碎了，肠子和眼珠早就四处飞散了。”

　　道满开心笑着，转身面向女人。

　　不料——

　　女人已经失去踪影。

　　她顺着山径，早已爬到相当高的地方。

　　二

　　“喂！等等……”

　　道满站在顺着山径前行的女人面前。

　　“我救了你，你连一个谢字都不说就要走人吗……”

　　“谢谢您救了我。”女人行了个礼。

　　“你为什么离去？”道满追问。

　　“您救了我，我却擅自离去，您一定会认为我是个自私的人……”

　　女人说到此，噤口不语。

　　“因为我很可怕吗？”道满说。

　　人在遭野狼袭击时，老虎跳出来救了人，对人来说，只是从被野狼吃掉换成被老虎吃掉而已，人本身的立场根本没有改变。

　　而道满的风采确实比刚才那三个男人，更怪异，更可怕。

　　然而——

　　“我不怕。即使当场被杀，我也不在乎。不，应该说，倒不如死去……”女人如此说。

　　“你说什么？”

　　“我还要赶路……”

　　女人再度行了个礼，打算继续前行。

　　这女人，一下子说死了也好，一下子又说要赶路，真是个令人摸不着头脑的女人。

　　“你要赶路，可以。但是，我们说好了。你腰上的酒给我吧……”道满伸出右手。

　　“不行。”女人倒退一步。

　　“我们不是已经说好了？”

　　“没说好。”

　　“什么？”

　　“您问我腰上的东西是不是酒，我当时点了点头，但是，我没说要是您救了我，这酒就送给您……”

　　“是这样吗？”道满用右手食指使劲地搔着头。

　　其间，女人已经迈开脚步走远了。

　　“喂，喂……”道满追了上去。

　　但是，没走几步，女人便停下脚步。

　　该处有一株高大的日本山毛榉古木，根部有一块圆形石头。

　　女人正是在那块石头前驻足。

　　“怎么了？”

　　道满问话时，女人突然哇地大叫一声，把脸趴在那块圆形石头上，放声大哭。

　　“什么事？怎么了？”

　　道满站在女人身边，手足无措。

　　“到底发生了什么事？”

　　“我丈夫在去年的这个时候，死在这里。”女人说。

　　三

　　近卫舍人中，有个名为纪声足的人。

　　他自幼便有一副好歌喉，日后称为神乐舍人，每次歌唱都唱得非常动听。

　　无论快乐时、悲哀时，独自一人时，他都很喜欢随心所欲地唱着即兴歌曲。

　　这个纪声足于去年远行至东国。

　　他的任务是相扑使者，奉命前往诸国召集参加相扑节会的力士，再带他们返回京城。

　　因而只要离开京城，他就无法马上回来。

　　他有个名为絃的妻子。

　　夫妻俩膝下虽没有孩子，但声足非常疼爱妻子，妻子絃也无比深爱着丈夫。

　　“阿絃，我一定会平安无事回来，你可千万不能患病。”

　　“夫君，祝您一路平安。”

　　两人同衾共枕，于第二天早上依依不舍地道别。

　　他于春季出行，在陆奥国想方设法召集了力士，好不容易才踏上返京归途时，季节已经是八月。

　　在回乡路途中，一行人来到陆奥国通往常陆国，名为烧山关卡的山径。